文革过后，经过十年的浩劫，我国刚刚从一场混乱中逐渐平静下来，一切都正在处入百废待兴的状态。1977年，邓小平重回中央，恢复了党内的所有职务。重新走马上任的邓小平，没有时间回顾自己蒙冤所经受的苦难，他把所有精力第一时间投入到了国家的建设中，为了让苦难的祖国早日走向繁荣富强，他绞尽脑汁的开始规划设计。
邓小平坚定地认为，国家要想发展起来，必须先发搞活经济，要想把国家经济发展起来，打开国门，对外开放是最好的办法。同时还要主抓科学、教育、四个现代化。这些，说起来不难，但是做起来却是一个巨大的工程。
当时的邓小平身兼数职，对于国家当时的现状，每一块的工作都是重点，都需要投入很大的精力去整顿。所以，每天他都是夜以继日地忙碌着，连最基本的睡眠也很难保证。当时他已进入古稀之年，这样繁重的工作如果再这样长期下去，他肯定会吃不消的。所以他准备卸任总参谋长一职，另外找一个合适的人来接任。
总参谋长一职 重中之重参谋这个职位其实在战国时期就已经有了，他们专门为君王和主帅出谋划策，那时候不叫参谋，叫军师。历史上有名的孙膑、诸葛亮，他们的官职就相当于现在的参谋长。
军队中的作战指挥、战备建设规划、军事集训、兵役动员、组织编制、和行政管理是作为一个总参谋长的职责。所以说这个职位在军中是非常有分量的，它的职责也是相当重要的。细数我军中历任的总参谋长有，彭德怀、周恩来、叶剑英......无论是哪一位，都是赫赫有名、德高望重的人物。
总参谋长一职，责任重大，到底有谁来接任最合适呢？这其实挺让人费脑筋的。为了能够找到一位称职的接替者，邓小平是绞尽了脑汁，对每一位人选的缺点和优点都要进行深入地分析对比。
一开始组织上把负责挑选参谋长职位的事情交于邓小平全权负责，但是后来邓小平顾虑到自己的身份，如果自己负责推荐挑选，说不好会给一些别有用心的人留下遐想的空间，传出闲话，甚至会有拉帮结派之嫌，所以他拒绝负责这件事。
经过多方面的衡量和考虑，党中央觉得他说到很有道理，所以最好决定把这件推选合适接替人的事情交给了聂荣臻元帅，邓小平来协助他来筛选。虽然邓小平不在主要负责这个事情，但是为了早日找到一个合适的接替人，他还是操碎了心。总参谋长的职位太重要了，稍有不慎就会影响的全局，对于这个职位的人选，必须做到慎之又慎。
聂帅首荐杨勇将军
右杨勇
在挑选总参谋长的过程中，聂荣臻元帅经过认真反复的甄选，他脑子里出现了两个候选人杨勇和杨成武两位将军。
聂帅首先推荐了杨勇将军，杨将军是湖南人，生于1912年，早年加入了共产党，在解放战争和朝鲜战争中立下了不朽的战功。杨勇除了擅长指挥打仗，还很会团结同志，而且在工作方面也很认真负责。
邓小平和向党内的一些老同志， 经过认真分析和讨论，觉得杨勇是个不错的人选，如果由他来担任总参谋长一职，肯定能胜任。邓小平甚至还考虑到杨勇一直在部队做指挥员，可能对参谋这块工作，不是很熟悉，所以决定把当时正在任总后勤部部长的张震调过来，辅助杨勇。
可就在这关键时刻，却出现了一些意想不到的情况，由于杨勇坚持原则的个性，在总参谋部的“三查三整”的活动中，得罪过一些人。这些人看到杨勇即将接任总参谋长一职，当然是一百个不爽了，于是，一些流言蜚语从天而降，一些匿名信也纷纷直接寄到了军委等相关部门。面对这种情形，军委不得不慎重考虑，就这样，本是铁板钉钉的事情，就这样被否决了。
第二候选人杨成武将军
紧接着邓小平又征求了叶剑英的意见，叶帅很重视这件事情，认真考虑后，给出了自己的建议。邓小平再一次找到聂荣臻和徐向前两位老帅，重新商议总参谋长人选的事情。
当时杨将军65岁，在军队的领导里面算是比较年轻的了，而且身体状况也非常不错。另外呢，杨将军在总参谋部做领导工作的时间比较久了，经验非常丰富，而且对军队的情况也非常熟悉。所以无论个人能力还是整体素质，从哪方面来讲，杨成武都算得上是一个合适的人选。
聂帅就此事专门给军委书信一封，介绍了杨成武将军的情况，并详细地阐述了自己的看法。同时又派秘书周均伦去向负责军委日常工作的领导当面做了汇报。杨长武将军在军队的中枢部门工作的时间有比较久，在那个特殊的年代中，很难做到一点也不被文革时期的一些军内问题所牵连。杨成武将军成为总参谋长候选人的消息一传出，马上就引来了不小争议。
最后经过多方面慎重的考虑，邓小平和聂帅统一认为，杨成武将军常年在京外任职，对京中的事情和环境也不是很熟悉。另外杨将军的秉性正直刚毅、原则性强，对一些看不过眼的事情，是不会睁只眼闭只眼的，这样的直性子在日常工作中难免会与人结怨。假设由他来接替了总参谋长一职，一些对他有积怨，心怀不满的人如果在背后给他捅刀子，那就很有可能酿成不可挽回的大错。就这样杨成武将军作为候选人的事情被搁置了起来。
总参谋长人选 慎之又慎
通过这两位将军的落选，邓小平也做了反复的思考，找到了问题的所在，通过这些反对的声音，他和聂帅同时意识到，杨勇和杨成武两位将军，固然都非常优秀，都为这个国家做出过不朽的贡献。但是，因为他俩人的个性都非常耿直，坚持原则，看到不平之事，绝不会袖手旁，这样的秉性必然会得罪不少人。所以，对于总参谋长的接替人，必须综合各方面来考虑，对于众人的意见也应该列入考虑的重点。也就是说，这位总参谋长的接替人必须是大家都支持的、而且团结友善、同时对工作又很负责的这么一个多面人才。
有了衡量总参谋长接替人的标准，邓小平先先和军委常务耿飚交流了一下各自的观点和看法。后来他和耿飚又与聂荣臻、徐向前聚在一起就这件事情进行讨论。但是在这次讨论中，他们各持己见，意见无法统一，不欢而散。
紧接着邓小平又征求了叶剑英的意见，叶帅很重视这件事情，认真考虑后，给出了自己的建议。邓小平再一次找到聂荣臻和徐向前两位老帅，重新商议总参谋长人选的事情。
因为当时是冬天，天气寒冷，邓小平的家人考虑到他的身体原因，建议他可以在电话中来商议这件事情。但是邓小平却认为，这是一件无比重要的事情，电话里说和当面说有时候会产生不同的效果，所以坚持当面在一起商议这件事情。这几位老帅坐在一起，经过严肃认真地反复探讨，经过多方位的考量，终于统一了意见，有了合适的人选。从早到晚，他们整整讨论了一天。
人选终于敲定
经过这么多天的折腾，总参谋长的人选终于定下来了，几位老帅虽然也累得够呛，但是他们内心却是高兴到了极点，尤其是邓小平，压在心中这么长时间的一块大石头，终于落地了。终于把这根沉重的接力棒，交给了一个合适的人手中，这可是关乎着中国未来的大事情啊，他怎能不感到欣慰呢？
经过千辛万苦才敲定的人选不是别人，他是我国著名的功勋名将杨得志。杨将军是从一名普通的小战士一步一步的，走到大军区司令这个职位的。作战的经验相当的丰富，为人也正直，不但会团结同志，联系群众他也很擅长，在领导方面，他主张的是民主的作风，从这些方面来看选他做总参谋长，是再合适不过了。
杨得志上任之后，他把邓小平的教诲和叮嘱永记在心，为中国解放军的革命化、现代化及正规化的建设，做出了卓越的贡献。在他的政治生涯中，他没有辜负邓小平和众帅对他的信任，更没有中国老百姓对他的信赖和期待。
结语在选择接班人方面，邓小平和其他党领导是慎之又慎，虽然出于各自的考虑，出现过很大的分歧和激烈的争论，这不是个人的私心在作祟，他们争执的每个点，其实都是为了怎么更利于国家的发展而考虑，只是考虑问题的方式不同，所以会出现不同意见，这其实挺让我们敬佩和感动。这些为了我们的祖国呕心沥血、不计个人得失而奉献出了一生的老一辈革命家，我们都应该铭记于心。
