对于颈动脉斑块的稳定与不稳定，大多可以通过回声强度来进行判断：
低回声斑块，主要以脂质和新鲜出血为主，一般处于斑块生长周期的早中期，斑块可能正处于快速生长期，列为易损斑块。强回声斑块，主要以纤维组织和钙化组织为主，一般多处于生长周期的中晚期，斑块生长缓慢，或不继续生长扩大，处于成熟期，列为稳定斑块。以低回声为主混合回声颈动脉斑块多为易损斑块，以高回声为主混合回声斑块相对稳定性更高一些。
根据斑块的稳定性排列：低回声斑块＜混合回声斑块＜强回声斑块。对于低回声斑块肯定是需要进行严格的医学监测和药物治疗，以低回声为主的混合斑块，也建议进行药物治疗和定期的医学监测。
而高回声斑块对于血脂的要求不如低回声斑块严格，在某些情况下，不必非得要药物治疗，但仍然需要进行严格的医学检测。这同样适用于以高回声为主的混合斑块！
不论对于何种斑块，医生都会建议进行密切的病情监测，并调整治疗方案，如强化降脂治疗、控制血压和血糖等，尽可能使不稳定斑块逐渐变成稳定斑块，以降低斑块不稳定带来的脑卒中风险。
易损斑块定义为所有具有破裂倾向、易发生血栓形成和 (或) 进展迅速的危险斑块[2]，研究表明斑块易损性相关因素主要包括：①斑块内出血；②占斑块体积40%以上富含脂质成分的坏死核心；③薄纤维帽 (纤维帽厚度<100 μm)；④斑块内活动性炎症；⑤斑块内新生血管；⑥斑块体积；⑦斑块厚度；⑧斑块表面形态[3]。
