公元325年，北羌王盆句除，归附前赵。后赵将领石佗从雁门（山西省代县）行军，经上郡（陕西省韩城市）攻击盆句除，俘虏三千多落，劫获牛、马、羊一百多万头返回。刘曜大怒，派中山王刘岳追击石佗，刘曜本人屯军富平（陕西省富平县），为刘岳声援。刘岳在黄河沿岸追上石佗，双方激战，刘岳斩杀石佗，后赵士卒被斩杀一千五百余人，掉入黄河淹死的五千余人，刘岳带着被石佗俘获的人员、牲畜返回。
后赵的西夷中郎将王腾，杀害并州刺史崔琨、上党（山西省黎城县西南）内史王噔（读如登），占据并州，向前赵投降。
六月，后赵中山公石虎与前赵中山王刘岳，在洛阳附近对决，石虎将刘岳围困于石梁戍（洛阳城东）。前赵皇帝刘曜亲率大军救援，没能成功，石虎擒获刘岳及其将佐八十多人，押送到襄国，坑杀刘岳士兵九千人。石虎随即又进攻并州，斩杀王腾，坑杀士兵七千多人。
刘曜回到长安，任命永安王刘胤为大司马，改封南阳王。在渭城（陕西省咸阳市）设置单于台，左、右贤王以下，都由匈奴、羯族、鲜卑、氐族和羌族的豪杰之士充任，拜刘胤为大单于，都督。
衣赐履说：单于台是五胡十六国时期，少数民族政权在“胡汉分治”政策下创立的，专门管理和统治其他少数民族的行政机构，最高行政长官称大单于，各级主事儿的，都由少数民族担任，使用少数民族原来的官职，比如左、右贤王等。
公元326年，前赵帝国任命汝南王刘咸为太尉、录尚书事，光禄大夫刘绥为大司徒，上光禄大夫卜泰为大司空。
刘皇后病重，刘曜问她还有什么想交待的话儿。刘皇后流着眼泪说：
我是被叔父刘昶养大的，希望陛下能够重用他。我另一个叔父刘皑的女儿刘芳，不但贤淑知礼，而且容貌出众，请陛下把她纳入后宫吧。
不久，刘皇后就去世了。
刘曜真可谓是超级好老公啊，宠爱羊皇后，就不忍心废了她儿子的太子之位；宠爱刘皇后，就一一兑现对她的承诺，任命刘昶为侍中、大司徒、录尚书事，册立刘芳为皇后，不久，又任命刘昶为太保。
此后，前赵、后赵时不时就相互攻击，各有胜负，后赵稍占上风。
公元328年，后赵中山公石虎率军四万，从轵关（河南省济源市西）西进，攻击前赵的河东（山西省夏县），有五十多个县响应，石虎于是进攻蒲阪（山西省永济县）。前赵皇帝刘曜派河间王刘述，调遣氐族、羌族士众，屯驻秦州（州政府设上邽，甘肃省天水市），防备前凉政权和氐王杨难敌前来偷袭，自己亲率水、陆各军救援蒲阪，从卫关（河南省卫辉市南）北渡黄河。石虎畏惧，率军退走，刘曜追击。
八月，刘曜在高候（山西省闻喜县北）追上石虎，双方大战，刘曜军斩石虎大将石瞻，石虎败逃，士兵的尸体倒在路上，据称连绵二百多里，刘曜缴获各种军资亿万。
石虎逃奔朝歌（河南省淇县）。刘曜从大阳（河南省平陆县）渡过黄河，攻击驻守金墉城的石生，开决千金堨（洛阳城西。堨读如饿，意为堤堰），以水灌城，又分别派军进攻汲郡（河南省卫辉市）、河内（河南省沁阳市），后赵的荥阳（河南省荥阳市）太守尹矩、野王（沁阳市）太守张进等，都归降刘曜。
襄国大为震惊！
十一月，石勒想亲率大军救援洛阳，手下干部，包括左长史程遐等人，极力劝谏说：
刘曜孤军深入千里之外，不可能持久。大王不应当亲自出动，一旦出动，万一有个闪失可怎么办？
石勒大怒，一顿臭骂，让程遐等人滚出去。然后，赦免了一个被关在大狱里的干部徐光，叫到身边儿，说：
刘曜就打了一次胜仗，借机包围了洛阳，庸常之辈，都认为他锋芒正盛，不可抵挡。但刘曜率十万之众，攻城（应指金墉城）百日而不能取胜，一定会士气低落，兵卒懈怠。此时，我们如果派出生力军，一战便可将其活捉。如果不去救援，洛阳一旦失守，刘曜必定会进攻冀州，由黄河北上，席卷而来，就会坏了我的大事。程遐等人不想让我亲征，你有什么看法？
徐光说：
刘曜在高候战胜石虎，他不能乘势进逼襄国，反而僵持于金墉城下，由此可知，他不会有什么大的作为。以大王您的声势、胆略，挥军南下，刘曜必定望风败逃。平定天下，就在此战！这是上天授予您的机会，如果不去把握，反而会招致祸患哪！
石勒大笑，说，你说的对。
衣赐履说：这个徐光，史书对他早期的记录，比较单薄。据说，徐光的老爹是个牛医，但徐光似乎对给牲口治病兴趣不大，就爱看个书写个文章唔的。后来被石勒任命为记室参军，也不好好干，有一次，石勒召见他，这哥们儿竟然喝高了，没来，把石勒气个半死，当即降职为牙门。后来，又因为他在石勒面前总是臭着个脸，石勒就把他，连同老婆娃娃，都扔大狱里去了。
监狱可能真是个学习的好地方，徐光自从进了大狱，就像是考进了衡水中学，每天就是读书思考，批注经史，整了十万多字。等到刘曜围困洛阳，石勒就赦免了徐光，叫过来问计。
石勒赦免徐光，或许是“看”了他对经史的批注，认为此人有洞见吧。为什么要给看字打引号？因为石勒不认字，他看不了，呵呵。
另外，石勒南征，还有一种说法。说是石勒大营里还有一位大和尚，叫佛图澄。从史书记录来看，佛图澄就是神一样的存在，没有他不知道的事儿，没有他算不准的命，石勒对他非常信赖。该不该亲自出兵，石勒去问佛图澄，大和尚当当当说了一大堆，然后，让一个童子取来麻油、胭脂等物，在手中研磨，磨得差不多了，把手掌展示给童子。童子看后，惊呼道：
有好多兵，好多马，其中有一个人，高大白皙，有红色的丝，绑在他的肘部。
佛图澄说，这个人就是刘曜，大军若出，一定生擒此人。
石勒大悦。
佛图澄这个人，历史上应该是有的，但关于他的许多记录，太过神奇，可能司马光大爷觉得不太靠谱，《通鉴》中没怎么采用。
石勒下令，宫中戒严，有敢于劝谏的斩首。命令石堪、石聪和豫州刺史桃豹等，各自统兵，会师荥阳；又下令石虎，进守石门（河南省荥阳市北）；石勒亲率步、骑兵四万，奔赴金墉。
石勒对徐光说：
刘曜如果屯军于成皋关（河南省荥阳市西北汜水镇），是上策；沿洛水布阵，构筑营垒，是中策；坐守洛阳，那就是等着我们去把他生擒活捉。
十二月一日，后赵各军在成皋集结，步兵六万，骑兵二万七千。石勒见成皋并无前赵守军，大为高兴，说：
此天意也！
石勒下令，士卒全都卷起铠甲，马匹嘴里衔根树枝，从隐秘的小道日夜兼行（卷甲衔枚而诡道兼路），从巩县（河南省巩县）、訾城（巩县西南）之间穿过。
前赵皇帝刘曜，这一段儿以来，天天跟宠臣、亲信们饮酒赌博，对战士们毫不体恤。有人向他劝谏，他便认为是妖言惑众，动摇军心，将人家斩首。突然听说，石勒已经渡过黄河，这才考虑增加荥阳守军，关闭黄马关（虎牢关西。虎牢关在今河南省荥阳市西北汜水镇）。
不久，前赵士兵抓获了一个羯族俘虏，刘曜亲自审问：
石勒来了吗？他们有多少人马？
俘虏说，大王亲自前来，军势极盛。
刘曜不由变了脸色，下令解除对金墉城的围守，在洛水西岸布阵，十多万军队，南北延绵十余里。
石勒远远望见，更加高兴，对左右说，可以祝贺我了。
石勒率领步、骑兵四万人进入洛阳城。
衣赐履说：不是太清楚，石勒为什么说“可以祝贺我了”。
十二月五日，中山公石虎率军三万，从城北向西进攻前赵的中军，石堪、石聪等各率精锐骑兵八千，从城西向北进攻前赵的前锋。双方在西阳门（洛阳西城南面第一门）展开激战。石勒身穿甲胄，从阊阖门（洛阳西城北面第一门）出城，加入战斗。
刘曜此人，从小就好酒，年纪越大越离不开，跟邱吉尔似的，整天手里端个酒杯，从早喝到晚。但是，邱吉尔不用上前线诶，你刘曜是要上阵厮杀的诶！决战在即，刘曜连续喝了好几斗酒。刘曜平时骑的红马，无缘无故倒地不起，只好改骑一匹小马。出发前，刘曜又灌了一斗多酒。刘曜率军抵达西阳门外，指挥军阵各自就位，后赵将领石堪突然发动攻击，前赵军大溃。刘曜本来就喝得云里雾里，随着大家后撤，所骑小马竟然失足，把刘曜摔到冰上。后赵士卒一拥而上，刘曜受伤十多处，其中三处伤及内脏，竟被石堪生擒。
衣赐履说：刘曜身高两米多，体重估计也得两三百斤重。他平日骑的红马，恐怕在马中也属高大威猛的那种，所谓“小马”，并非“未成年马”，而是相应于刘曜的体形，这匹马太小了，驮不动刘曜，才会失足。
接下来自然是后赵大破前赵，斩首五万多级，石勒下令说：
我要抓的，只是一个人而已。现在，他已被擒获，特敕令将士停止攻击，给败军一条投降归顺的道路。
刘曜见到石勒，说，石王，还能想起我们在重门（河南省辉县市西北石门）的盟誓吗？
石勒让徐光对刘曜说，今日之事，出于天意，还有什么可说的！
十二月十一日，石勒班师，让征东将军石邃（石虎的儿子）带兵护送刘曜。刘曜伤势严重，由医师李永和他同车前行。
十二月二十五日，大军回到襄国，石勒把刘曜安排在永丰小城，提供美酒、美女，又派军严加看守。
之前被后赵俘虏的前赵中山王刘岳等人，以及同族的男男女女，石勒让他们穿上盛装，前来拜见刘曜。
刘曜说：
我以为你们早就化为尘土了，石王仁厚，竟然保全了你们的性命！我斩杀石佗，长久以来，心中愧疚，今日之事，都是因果报应。
刘曜和刘岳等人饮酒叙旧，一直到天晚了，才让他们离开。
石勒让刘曜给前赵太子刘熙写信，敦促投降。刘曜却只要求刘熙和臣僚们“匡扶国家，不要因我而改变心意”。
石勒见留着刘曜没什么用处，就下令将其诛杀（刘曜年龄不详）。
公元329年，前赵太子刘熙听说老爹刘曜被后赵所擒，大为恐惧，与南阳王刘胤商议，准备向西据守秦州。尚书胡勋说：
如今虽然丧失君王，但国土仍然完整，将士也未叛离，完全可以集中力量抵御敌军。实在打不过人家，再逃也不晚哪。
刘胤发怒，认为胡勋扰乱人心，下令将其斩首，随后，率文武百官逃奔上邽（秦州州政府所在县，甘肃省天水市）。各地方官员一看这个阵势，也都跟着往西边儿跑，关中地区大乱。
将军蒋英、辛恕，拥众数十万，据守长安，派使者向后赵请降，后赵命石生率洛阳军队，前往长安接受投降。
八月，前赵南阳王刘胤，率军数万，由上邽直扑长安，陇东（甘肃省平凉市西北）、武都（甘肃省成县）、安定（甘肃省镇原县东南曙光乡）、新平（陕西省彬县）、北地（陕西省耀县）、扶风（陕西省眉县）、始平（陕西省兴平市）等地的少数民族和汉人，都起兵响应。刘胤屯驻仲桥（陕西省礼泉县），后赵卫将军石生，固守长安，中山公石虎率骑兵两万，前来救援。
九月，石虎在义渠（甘肃省西峰市）大破刘胤军，刘胤逃回上邽。石虎追击，前赵士卒的尸体布满道路，连绵千里。未几，石虎攻陷上邽，生擒前赵太子刘熙、南阳王刘胤，以及将军、郡王、公卿、校尉以下三千多人，全部斩首。
石虎把前赵朝廷文武官员、关东流民，以及秦州大族九千多人，迁往襄国；又在洛阳坑杀五郡匈奴屠各部人五千多。
衣赐履说：前赵帝国，是匈奴人建立的，屠各部，是匈奴人中地位最尊贵的，刘姓皇族，就出自屠各部。石虎将刘姓皇族和屠各部一举铲除，目的就是让他们再难崛起。
石虎进攻河西羌族集木且部落，俘虏数万人，秦州、陇西一带全部平定。
氐王蒲洪、羌部落酋长姚弋仲，都归降石虎。石虎上书推荐蒲洪为监六夷军事，姚弋钟为六夷左都督。把氐部落、羌部落十五万落，迁往司州、冀州。
衣赐履说：本年，前赵帝国，或者说汉赵帝国，正式谢幕，立国二十六年（公元304年—公元329年），历五任君主。在五胡十六国中，前赵第二个建立，第一个灭亡。此时，中国境内四国并立，分别是：晋帝国，成汉帝国，后赵政权，前凉政权。
前赵政权，并没有烂到根子里，不是不灭亡就“天理不容”的那种。宏观上看，前赵政权当然会灭亡，但具体到刘曜被俘这一事件上，不能不说，偶然性极大。
英国有句谚语：
少了一个铁钉，丢了一只马掌；
少了一只马掌，丢了一匹战马；
丢了一匹战马，败了一场战役；
败了一场战役，失了一个国家。
套在刘曜身上：
喝了一斗美酒，骑了一匹小马；
骑了一匹小马，摔了一个跟头；
摔了一个跟头，失了一个皇帝；
失了一个皇帝，亡了一个国家。
【图片来自网络】
