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之前有写到五代时期延续到北宋的将门世家——高家。

但在五代年间，所谓“兵强马壮者为天子”，有另外一个家族，后唐和五代时期，其声望和势力还在高家之上，鼎盛时期，也有称帝的实力。只是子孙的能力不足，权势绵延到了北宋初年就陷入没落，远不如高家高怀德的地位。

这个家族是符家。

符家最早能追溯到的人，是唐朝晚期，一个叫符楚的人做到了陈州的牙将，生卒年月和生平事迹都不详，唯一值得称道的，是生了一个好儿子，符存审。

符存审生于862年，少年时期喜欢“纠集豪强保护乡里”，长大后依附光州刺史李罕之，二十岁出头，跟随李罕之投奔河阳节度使诸葛爽，担任小校，勉强算是个小军官。

当时已经是唐僖宗年间，唐朝只剩下最后一口气儿，黄巢兵败而死，仍有许多乱军纵横，各地藩镇不听话不说，皇帝还被宦官田令孜裹挟着到处乱跑。

诸葛爽的主要任务就是跟有名的“吃人魔王”，占据蔡州称帝的秦宗权交手，过程中，符存审立下了一些战功。

诸葛爽死后，他的儿子镇不住将领，李罕之想要攻打他夺取地盘，被击败后，自己的手下也各自离散，符存审认为太原的李克用是乱世英主，前去投靠。李克用很欣赏符存审的能力，认他做了养子，让他统领麾下的“义儿军”。

符存审性情谨慎，为人笃实，作战勇猛，很得李克用的宠信，军中威望也颇高，往后多年，他跟随河东兵马与周边势力以及朱温作战，积功不断升迁。

后世民间传说，李克用麾下有他自己儿子和养子组成的“十三太保”，各个是乱世英豪，符存审就是其中的“第九太保”，戏文里面号称“双锏不输秦叔宝”。

到908年李存勖即位时，符存审已经是检校司徒，忻州刺史，领蕃汉马步都指挥使的官职，是河东军中的高层人物。

910年，李存勖南下柏乡，与后梁大战，符存审奉命留守太原，李存勖返回后，符存审前去赵州镇守。

912年，朱温调动大军北上，符存审与史建塘等人前去抵挡，相比后梁倾国之兵，符存审兵力明显不足，他却并不惊慌，提前抵达战场，占据有利地势后，也没有死守，而是趁着后梁大军立足不稳，出兵偷袭，俘获了数百名后梁士兵。

返回自家大营，符存审一边下令斩杀俘虏的时候刻意遗漏几个，另一边又嘱咐自己的士兵，在军营中宣扬自家大军十万，实力雄厚云云。

那几个逃命的俘虏回去后梁军中一说，朱温往下本来就有些疑虑，觉得符存审这么谨慎的人，这次怎么会拉着区区一州兵马，就来阻拦自家主力，听俘虏们这么一说，顿时“豁然开朗”，一定是李存勖偷偷把主力给派来了！

一时间后梁军中人心惶惶，当天晚上，符存审领精锐骑兵突袭，杀入后梁大营，迫使朱温烧掉大营，连夜遁走，这次声势浩大的讨伐河东的战事草草结束。

立下大功的符存审在战后升任三州团练使。

915年，李存勖拿下魏博，符存审趁机攻入河北，占领魏州，与五代唯二名列《百将传》的后梁头号大将刘鄩展开对峙。

后梁不能坐视河东将触手深入河北之地，916年，刘鄩调集重兵攻打魏州。李存勖领兵前来援助，符存审便绕了个圈，断掉了后梁大军的后路，迫使刘鄩在元城与李存勖决战。刘鄩大败而逃，符存审乘胜追击，一口气拿下了现在河北的邢台、永年、磁县，以及河南的濮阳、卫辉等地，让晋军的地盘大幅扩大。李存勖大喜，加封符存审为安国军节度使。

同年十月，符存审攻克重镇沧州，升任检校太傅、横海军节度使、同中书门下平章事，一举成为武将顶点的“使相”。

917年，契丹人看准了机会，突然大军拿下，将幽州，也就是现在的北京团团围住，要拿下这个漠北进入中原的关键重镇。幽州守将周德威拼死守御，同时连番不断的向后方求援，可李存勖正领着主力，与后梁大军对峙，便委派符存审和李嗣源领兵数万人北上救援。

面对强大的契丹骑兵，符存审摆下“鹿角阵”，每个人带着几根树枝，等待契丹人发起冲锋，晋军就将树枝摆放，拼凑成一个简陋的寨子。契丹人被鹿角阻挡，只好下马搬动鹿角时，晋军乱箭齐发，重创契丹前锋。随后，符存审安排一些老弱残兵，点燃柴草，迷惑敌兵，等契丹人一边鼓噪，一边走到近处时，符存审领着步兵从侧翼径直杀入敌阵之中，一战大获全胜，斩杀契丹士兵上万人。

918年，换成李存勖要起全国兵马，一举灭亡后梁，符存审也领着一万士兵参与决战，胡柳坡一战，周德威战死，李存勖也差点儿被后梁士兵击杀，符存审力战救主，支撑到了银枪效节军解困，晋军先败后胜。

919年，符存审升任马步军总管，成为晋军头号大将。他在前线督战，与后梁军队对垒一年，大小上百战。

920年，后梁河中节度使叛梁投晋，刘鄩前去讨伐，符存审则引军救援，他以“缓师示弱”的计策，两战两胜，大败刘鄩。

921年，成德节度使造反，接连杀死了“十三太保”中的两位，符存审第三个领兵前去平叛的，于次年攻克镇州，为义兄弟报了仇。

923年，李存勖灭亡后梁，建立后唐，可符存审卧病在床，一直没有参与最后的战斗，心中郁郁不欢，以致旧病复发。他想要去京城洛阳觐见，却被把持朝政的大臣忌惮，两次驳回了他的请求。

924年，符存审在幽州病逝，享年六十三岁。后唐追封他为尚书令，数年后，又追封他为秦王。

符存审对南败后梁，向北破契丹，东征西讨，攻城拔寨，成为晋国将领之首，多次以少胜多建立赫赫功劳，是后唐能够建国的头几号功臣之一。

临终时，符存审将儿子们叫到身边，说自己出身贫寒，历经四十年才有将相之位，期间入万死而无一生，光是从身上取下来的箭头，就有一百多个，让儿子们知道家业得来不易。

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第一代符存审奠定了符家的基业，他的儿子们则将这份家业发扬光大。

符存审至少有九个儿子，个个都有本事有能力。

1、长子符彦超，少年时期就当上了牙将，李存勖即位后，符彦超被封为安远节度使。魏州兵变，符彦超奉命前去太原，稳住了当地的局面。

至926年李嗣源即位，符彦超升为太原府尹，昭义节度使。929年，符彦超又被加封为金吾上将军，930年，改任泰宁军节度使。

934年，符彦超被军中的士兵所杀，朝廷追封他为太尉。

2、次子符彦饶，跟随父亲在军中作战多年，后唐建立时因功被封为曹州刺史，之后在各地为官。

后晋建立，符彦饶升为滑州节度使，检校太傅。

937年，出兵平定邺城叛乱，手下将领产生争执，符彦饶镇压不利，被乱军所杀。

3、三子符彦图，早年为骑兵将领，在晋军中作战，之后经历不详，或许在战争中阵亡。

4、五子符彦能，经历不详，官至楚州防御使。

5、六子符彦琳，没啥战功，凭借家族亲戚和自己的寿命，从后唐到北宋，一路升迁，官至金吾上将军，死后追封太子太师。

6、七子符彦彝，官至武安节度使。

7、八子符彦伦，945年后晋与契丹军大战，符彦伦领兵参与，在相州城下以疑兵之计击败契丹军队，保住了相州，之后逐步升迁，官至定远节度使。

8、九子符彦升，官至昭庆节度使。

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好像少了一个？没错，少的就是符家第二代的中流砥柱，让符家再上层楼的符存审四子，符彦卿。

符彦卿生于898年，算是生在了唐朝的末年。

他十三岁便能骑射，跟在李存勖身边，颇受信任，成年后，担任李存勖的亲军指挥使，后唐建立时，符彦卿升任散员指挥使。

926年兴教门之变，李存勖做最后一搏时，他身边的亲信大多离去，只有符彦卿等十余人苦战到底，直到李存勖中箭身亡，他们才离开了洛阳。

毕竟是将门世家，离开李存勖，符彦卿依然有前途，过了一年多，928年，他就再次登场，以吉州刺史的身份，参与征讨义武节度使的叛乱，并跟随上司归德军节度使王晏球击败了南下的契丹兵马，叛乱平息后，符彦卿升任耀州团练使。

934年，符彦卿转任易州刺史，领北面骑军。

936年，石敬瑭起兵，耶律德光领兵五万南下。符彦卿随同军中大将高行周，迎战契丹军，吃了败仗。

至后晋立国，符彦卿升任同州节度使。这时他大哥符彦超已死，二哥符彦饶还活着，符家仍然是一门两节度的顶级将门。

937年符彦饶被杀，符彦卿大为悲痛，请求辞职，没有得到批准。

942年，跟符彦卿关系很好的石重贵即位，命他担任河阳三城节度使。

943年，契丹再次大举南侵，符彦卿跟随老上司高行周北上抵御，高行周一度被数万敌兵围困，诸将借畏惧不敢救援，符彦卿领数百名骑兵突击，杀入阵中，逼退了契丹军。随后他与义成军节度使李守贞一起，平定了平卢军的叛乱，战后获封为祁国公。

945年，契丹军北撤，符彦卿和李守贞、杜重威等人趁机北上，试图夺回幽州。契丹大军当即回头，两军在阳城大战一场，契丹军刚开始被打的后撤十几里地，但随后契丹军的反击极为凌厉，将后晋军围困在没有水源的营地之中。

大风乍起，契丹人点起了火，浓浓烟雾遮蔽了后晋军营，士兵们士气大减。杜重威主张等风势变小再行交手，符彦卿等人则坚持拼死一搏。于是后晋大军在狂风大作之时，呐喊着从军营中杀出，契丹人措手不及，溃败，耶律德光几乎是单人独马逃出重围。

战后叙功，符彦卿升任武宁军节度使，同中书门下平章事，成为“使相”。

数次与契丹交锋，符彦卿胜多负少，名震敌国，当时契丹人畏惧他的名声，有时候马生了病，都会唾骂说：“这难道又是符彦卿在搞鬼？”

可惜，后晋国内也担忧符彦卿的实力，许多人排挤他，石重贵只好让他离开北方，领着数千兵马戍守荆州。

947年，领着后晋军主力的杜重威投降契丹，耶律德光再次南下，石重贵紧急调遣符彦卿和高行周北上，但在“带路党”的帮助下，契丹军队迅速攻陷汴州，灭亡了后晋。符彦卿和高行周也没有继续抵抗，都归附了辽国，耶律德光让符彦卿返回武宁军，镇压当地的起义军。

听说儿子拿下中原，耶律德光的母亲在漠北还询问左右：“抓住符彦卿了么？”左右回答说符彦卿被后晋朝廷送去了南方，耶律德光的母亲叹息道：“好啊，让此人在后方消磨，晋国是何等的失策啊。”

刘知远起兵，攻入汴州，建立后汉。符彦卿入朝觐见，获封为泰宁军节度使，兼侍中。

949年，朝廷又加封符彦卿为中书令，拜魏国公。

950年，郭威建立后周，封符彦卿为淮阳王，953年，改封为天雄军节度使，拜卫王。

954年，北汉想要抓住后周皇位更替的机会，便联合自家靠山辽国，大军南下攻打山西。

柴荣领禁军亲征，符彦卿则被任命为河东行营都部署，统领周边各路兵马，从河北出兵，威胁敌兵侧翼和后路。

高平一战，柴荣大胜北汉和契丹联军，随后北上，接连攻克了多座北汉城池。当年后周兵马抵达北汉都城，符彦卿则率领一万余兵马向北至忻州，阻挡辽国的援兵，驻扎期间，符彦卿还顺手拿下了附近的孟县。

辽国不想坐视小弟灭亡，再次发兵南下，与符彦卿在忻州对峙，双方连场交锋，不分胜负。但柴荣那边，面对坚城久攻不克，粮饷不足，只好全军后撤。战后，符彦卿被拜为太傅，封魏王。

柴荣跟符彦卿的关系还不只是君臣，之前柴荣没做皇帝的时候，郭威为了拉拢符彦卿，俩人结了亲家，符彦卿的长女嫁给了柴荣。等柴荣做了皇帝，妻子就成了符皇后，又被称为“大符皇后”，符彦卿也就多了一层身份——国丈。

不过，符皇后身体不好，没做两年皇后的位置就病逝了，柴荣一方面跟妻子感情甚笃，另一方面也要确保与军方的关系，便再次向符彦卿求亲，娶了妻子的二妹，数年后，柴荣将符彦卿的次女立为皇后，是为“小符皇后”。

而在二女儿嫁出去之后，符彦卿一个同僚的弟弟家中妻子病逝，符彦卿觉得这个同僚兄弟俩人都不错，就将三女儿嫁了过去，做这个同僚弟弟的继室。

这位为人不错的同僚姓赵，叫赵匡胤，成为符彦卿三女婿，或者说二女婿的这位，叫赵匡义。

959年，柴荣病逝，大符皇后生下的柴宗训即位，符彦卿身为皇帝的外公，加封为太尉，柴宗训年幼，由小符皇后垂帘听政。

在这个时间点，符彦卿有资历，有威望，有兵权，只要他想，那么他去坐一坐皇位，成功的可能性相当大。

但是符彦卿没有这么做。

他不做，就有别人做。

960年，赵匡胤发动陈桥兵变，黄袍加身，建立了北宋。赵匡胤至少在表面上对待柴宗训母子很是恭敬，对于符彦卿就更是如此，加封其为太师。

此时的符彦卿，是太傅，是太尉，是太师，是魏王，是天雄军节度使，是同中书门下平章事，从官职上来说，是货真价实的人臣顶点。

963年，朝廷改任符彦卿为凤翔节度使，他到洛阳的时候，说自己得了病，不肯再走，御史们弹劾他，赵匡胤特地下旨，不许审问符彦卿，但罢免了他的节度使官职。

随后几年，符彦卿在洛阳闲居，每逢春天，他都会骑着马，在洛阳周边游玩，很是悠闲自在。

975年，符彦卿病逝，享年七十八岁。

符彦卿十几岁从军，一直到六十多岁仍在军中，堪称是征战一生，与五代时的其他名将略有不同，符彦卿的功勋，东征西讨的平定叛乱的占比不大，更多的是从契丹人身上获得。928年、944年、945年、954年，前后近三十年，他多次跟契丹人交锋，胜多负少。

阳城一战，劣势之中，他高呼酣战，大败契丹骑兵，打的耶律德光狼狈狂奔上百里，侥幸活命，杀出了中原王朝的威风，让契丹人都对他敬畏三分。

符彦卿还有两本军书，可惜在历史中散失。

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相比煊赫百年的“高家将”，符家在前两代其实是超出的，符存审的战功和官职都远胜高思继，符彦卿和高行周相比也并不逊色。

但符家到了第三代，却没有高家高怀德那种人才了，地位最高，最出名的是符彦卿的三个女儿，前两个都是柴荣的皇后，三女儿嫁给赵匡义，但在北宋初年病逝，没有活到赵匡义做皇帝的时候。赵匡义感念夫妻之情，即位后，追封其为皇后，符家三女，一门三皇后，在历史上也仅仅逊于“超级老丈人”独孤信。

女儿嫁的出色，儿子就不行了，也可能是生的晚了，没有遇上乱世，又碰上了北宋“重文抑武”的国策，就没有武将建功的机会。

符彦卿三个儿子，长子在天雄军中做事，最高做到都指挥使，柴荣年间病死。

次子生于945年，北宋建立时才十五岁，凭借家世，到宋真宗年间，升任防御使，获封为公爵。

三子在宋真宗年间做到兵马钤辖，因兵变被杀。

百年将门，就此烟消云散。