崂山的山茶花在隆冬季节，满树红花，像是在树上落了一层红色的雪。清代初年，著名文学家蒲松龄在崂山居住时，目睹眼前这种美景，灵感油然而生，创作了《聊斋志异》中的《香玉》。蒲松龄在《香玉》中以太清宫三清殿院中的耐冬和上清宫的牡丹为创作原型，描写了胶州黄生与牡丹仙子香玉、茶花仙子绛雪之间的爱情及友情，讲述黄生同牡丹花神香玉的一段悲欢离合的离奇故事。

故事中冷艳聪慧的红衣花神“绛雪”，就是太清宫中一株耐冬的化身。随着《聊斋志异》声名远播，自清代中期开始，很多人都慕名而来一睹“花神”的芳容。不幸的是，蒲松龄笔下的那棵绛雪在1926年就枯萎仙逝。为了满足游人对绛雪的寻觅，道士遂将绛雪之名移于三官殿院内一株树龄相近、立地条件相似、树形相若的耐冬，传说这也是张三丰最早从长门岩岛移植到崂山的首批山茶中的一株。

早年的第二代绛雪与游客

第二代绛雪

邓小平视察崂山欣赏绛雪

邓小平视察崂山

2001年，三官殿院内的“绛雪”突然树叶枯黄，树根开始朽烂，经过青岛市园林部门专家集体会诊和尽力抢救，还是没能将绛雪挽回。2004年绛雪最终以600多年的树龄香消玉殒，只剩一段枯朽的树干。此后，太清宫道士又将三皇殿院内一棵有着500余年树龄的耐冬取名为“绛雪”。这棵古山茶花树高8.3米，胸径43厘米，冠幅10米，是青岛市最大的古山茶树。

第三代绛雪

每到隆冬时节，一树红色的花朵如红雪压枝头，流光溢彩，堪称天下奇观。《聊斋志异》里的“绛雪”虽然已经三易其树，但关于“花神”的美好传说一直在延续，四季常青的耐冬身上坚韧不拔的精神也在不断传承。

耐冬花每年11月开花，花期长达半年，红色的花瓣金色的花蕊，在绿叶的簇拥下如红宝石般熠熠生辉，整个冬季都可欣赏到老树红花的美景。茶花典雅秀丽，凌冬开放，韵味无穷，崂山的这些古茶花是极其珍贵的历史遗存，经过当地细致的保护，她们现在都老干新花，重现青春。