三鸦镇的傍晚总是来得特别快。商队刚进镇子，天就黑透了。领队的胡老爷擦了擦额头的汗，指着前方一盏摇晃的灯笼道："今晚就住'归途客栈'吧，虽然旧了些，但房间宽敞。"
书生白子瑜抬头望去，那客栈灰墙黑瓦，檐角上蹲着几只石鸦，在暮色中显得格外阴森。大门上方"归途客栈"四个字的金漆已经剥落大半，看起来像是"鬼途客栈"。
"胡老爷，我听说这客栈..."镖师赵铁胆压低声音，"不太干净。"
胡老爷摆摆手："江湖传言岂可尽信？再说这穷乡僻壤，哪还有别的选择？"
客栈大堂点着几盏油灯，光线昏暗。柜台后站着个四十来岁的妇人，眉眼间透着精明，见客人进门，立刻堆起笑脸："各位客官打尖还是住店？"
"住店，六间上房。"胡老爷掏出银子，"再准备两桌酒菜。"
妇人——自称是老板徐三娘——接过银子，突然压低声音："各位夜里听到什么动静，千万别出来看。小店...偶尔有些怪声，但绝不会伤人。"
白子瑜心头一紧，正想追问，却被赵铁胆拉走："书生，别多事。走江湖的，哪个店没点怪谈？"
酒足饭饱后，众人各自回房。白子瑜的房间在二楼尽头，窗户正对着一棵枯死的老槐树。他点亮油灯，发现墙上满是水渍形成的古怪纹路，乍看像无数张扭曲的人脸。
"疑心生暗鬼..."白子瑜自我安慰着，拿出书卷准备夜读。窗外忽然传来"嗒"的一声，像是有什么东西落在了窗台上。
他屏息凝神，又一声"嗒"响起。白子瑜咬牙起身，猛地推开窗户——一只黑鸦扑棱棱飞走，窗台上留着几片枯叶。
"自己吓自己..."他苦笑着关窗，却瞥见槐树下似乎站着个红衣人影。再定睛看时，那里又空空如也。
三更时分，白子瑜被一阵"沙沙"声惊醒。那声音像是有人在用指甲刮擦地板，从墙角一路延伸到门口。
"谁？"他颤声问道，无人应答。
突然，"咚"的一声巨响从楼下传来，接着是瓷器碎裂的声音。白子瑜披衣起身，想起徐三娘的警告，又犹豫了。这时，隔壁赵铁胆的房门"吱呀"开了。
"书生，你也听见了？"赵铁胆手握钢刀，眼中精光闪烁。
白子瑜点点头："楼下好像..."
话音未落，一阵凄厉的哭声从地底传来，仿佛有个女子在极远的地方哀嚎。两人对视一眼，不约而同地向楼下摸去。
大堂漆黑一片，那哭声却越发清晰。赵铁胆摸到柜台边，突然"咦"了一声："书生，来这边！"
白子瑜凑近一看，柜台后的地板竟有一道暗门，此刻微微开启，阴冷的风从缝隙中涌出，带着腐朽的气息。
"下面是...地窖？"白子瑜声音发颤。
赵铁胆摇头："谁家地窖做得这么隐蔽？"说着，他一把拉开暗门，露出向下的石阶。
哭声戛然而止。取而代之的是细微的"叮当"声，像是金属轻轻碰撞。
赵铁胆艺高人胆大，率先往下走。白子瑜犹豫片刻，也跟了上去。石阶潮湿滑腻，两旁的墙壁上长满青苔。走了约莫三丈深，前方豁然开朗——竟是一间石室！
"这...这是古墓！"白子瑜惊呼。石室中央摆着一具腐朽的棺材，周围散落着陪葬的陶俑和铜器。墙壁上绘着褪色的壁画，依稀可见一位将军模样的男子和一群仆从。
赵铁胆用刀尖挑起一个铜铃："难怪客栈闹鬼，原来建在坟头上！"
就在这时，棺材里突然传来"咚"的一声，像是有人在里面敲击。两人汗毛倒竖，连连后退。
"谁在那里？"赵铁胆厉声喝道。
棺材盖缓缓移开，一只苍白的手搭上棺沿。白子瑜双腿发软，却见赵铁胆一个箭步上前，钢刀抵住那只手："装神弄鬼！出来！"
棺中坐起一个红衣女子，面容姣好却惨白如纸。她看着两人，幽幽叹道："三百年了...终于有人来了..."
白子瑜倒吸一口凉气——那女子根本没有影子！油灯的光直接穿过了她的身体！
"你们不必害怕。"女鬼声音飘忽，"我若想害人，这客栈早成凶宅了。"
赵铁胆刀尖微颤："你...你是人是鬼？"
"我乃镇远将军夫人，三百年前被活埋殉葬。"女鬼眼中流下血泪，"这客栈压在我的墓室上方，每逢阴气重时，我的怨气就会渗出..."
白子瑜壮着胆子问："那客栈里的怪事..."
"是我魂魄游荡所致。"女鬼苦笑，"我本无意惊扰活人，但怨气凝结，已成邪物。每到子时，就会不受控制地重现死亡时的痛苦..."
她话音刚落，整间墓室突然剧烈震动，陪葬品纷纷倒地碎裂。女鬼面容扭曲，发出刺耳的尖叫："快走！它要醒了！"
"它？"赵铁胆话音未落，墓室角落的阴影突然蠕动起来，化作一只巨大的黑手向他们抓来！
赵铁胆一把拽住白子瑜就往石阶跑。身后传来女鬼凄厉的喊声："明日午时，带黑狗血来！否则全镇都要遭殃！"
两人跌跌撞撞冲上楼梯，那黑手在暗门处徘徊片刻，最终缩了回去。他们瘫坐在地，浑身冷汗。
"那...那是什么东西？"白子瑜牙齿打颤。
赵铁胆面色铁青："恐怕是将军夫人怨气所化的邪物...我们得..."
"你们在干什么？"徐三娘的声音突然从身后响起。两人回头，见她手持油灯，脸色阴沉得可怕。
白子瑜正要解释，赵铁胆却抢先道："老板娘，你这客栈底下有古墓，怎么不早说？"
徐三娘的表情从愤怒变成惊愕，最后化为无奈："你们...见到了？"
"见到了棺材里的女鬼，还有...别的什么东西。"赵铁胆站起身，"她说要黑狗血..."
徐三娘长叹一声："果然瞒不住了...进来说话吧。"
她把两人带到厨房，倒了三杯烈酒："二十年前我接手这客栈时，就发现地下有古怪。请来的道士说，下面埋着个怨气极重的古墓，但邪物尚未成形，只要不惊动它..."
"所以你就隐瞒下来继续开店？"白子瑜难以置信。
"我能怎么办？"徐三娘苦笑，"这客栈是我全部家当。况且前十年确实相安无事...直到最近，怪事越来越多..."
赵铁胆一饮而尽杯中酒："明日午时，准备黑狗血。我和书生再下一趟墓。"
"不行！"徐三娘惊呼，"那邪物已经成形，下去就是送死！"
"难道等它冲出来害人？"赵铁胆冷笑，"我赵铁胆走镖二十年，什么妖魔鬼怪没见过？"
白子瑜虽然害怕，却也点头："老板娘，那女鬼似乎还有理智...也许我们能帮她解脱..."
徐三娘看着两人坚定的表情，终于妥协："好吧...但我要一起去。"
窗外，一只黑鸦落在槐树上，血红的眼睛盯着客栈的灯光。更深的黑暗中，有什么东西在蠢蠢欲动...
晨光熹微，白子瑜和赵铁胆一夜未眠。徐三娘天不亮就出门了，说是去找纯黑的土狗。
"黑狗血至阳，最能克制阴邪。"赵铁胆磨着钢刀说道，"书生，你现在走还来得及。"
白子瑜摇头，虽然脸色仍有些发白："读圣贤书，当为世间除害。况且...那夫人似乎真有冤屈。"
正午时分，徐三娘牵着一只通体乌黑的大狗回来。奇怪的是，那狗不叫不闹，温顺得出奇。
"怪事，"徐三娘摸着黑狗的脑袋，"寻常狗见了我这客栈都狂吠不止，这只却像是...像是知道自己要来做什么。"
赵铁胆接过狗绳，黑狗竟主动舔了舔他的手。这个铁打的汉子突然有些不忍："老伙计，对不住了。"
手起刀落，黑狗几乎没有挣扎。鲜血流入准备好的陶碗，赵铁胆又加入朱砂搅拌均匀。鲜红的液体在正午阳光下泛着诡异的光泽。
"走。"赵铁胆将血碗递给白子瑜，自己提着一桶备用狗血，腰别钢刀。
三人再次来到柜台后的暗门前。与昨夜不同，此刻暗门边缘竟渗出丝丝黑气，像是有生命般蠕动着。
"小心。"徐三娘取出三张黄符，"含在舌下，可防阴气侵体。"
暗门一开，阴风扑面。石阶上布满黏腻的黑色物质，像是某种分泌物。白子瑜举着油灯的手不住颤抖，灯光映出墙上新增的抓痕——有什么东西曾在这里剧烈挣扎过。
下到墓室，眼前的景象让三人倒吸凉气——棺材完全碎裂，墓室西侧墙壁塌陷，露出一条向下的甬道，深不见底。
"昨夜还没有这个..."白子瑜话音未落，甬道深处传来"哗啦"的铁链声。
红衣女鬼突然出现在破碎的棺材旁，身形比昨夜透明许多，仿佛随时会消散。"你们来了..."她的声音细若游丝，"它已经挖通了将军的炼尸室...很快就能..."
"夫人，我们带了黑狗血。"赵铁胆举起血碗，"该怎么用？"
女鬼指向棺材底部："掀开底板，有个青铜八卦...啊！"她突然惨叫一声，身形扭曲，像是被无形的手拉扯。
甬道里的铁链声越来越近，伴随着沉重的脚步声。徐三娘脸色大变："不好！它要出来了！"
赵铁胆一个箭步上前，掀开棺材底板。果然有个脸盆大小的青铜八卦嵌在地上，上面刻满诡异的符文。
"把血倒在八卦上！"女鬼艰难地喊道，"快！"
白子瑜刚要倾倒血碗，突然一条碗口粗的黑影从甬道激射而出，直扑他面门！赵铁胆眼疾手快，一刀劈下，那黑影断成两截落在地上，竟像活物般扭动着。
"是触手！"徐三娘尖叫，"那邪物能分化形体！"
更多黑影从甬道涌出，如同无数巨蟒。赵铁胆将整桶黑狗血泼向甬道，黑影触之即燃，发出刺耳的嘶叫。一股腐肉烧焦的恶臭弥漫开来。
"现在！"女鬼用尽力气喊道。
白子瑜将血碗扣在青铜八卦上。血液接触铜面的瞬间，竟像被吸收般渗入符文，整个八卦开始发红发热。
"天地玄宗，万炁本根..."徐三娘双手结印，念动金光神咒。八卦越来越亮，那些黑影疯狂扭动，却开始被拉回甬道深处。
女鬼的身影飘到八卦上方："还不够...需要我的魂魄做引子..."
"夫人！"白子瑜想拉住她，手却穿过虚影。
"书生，替我超度..."女鬼凄然一笑，整个化作一道红光投入八卦。八卦顿时光芒大盛，甬道口浮现出无数血色锁链，将黑影硬生生拖了回去。
整座墓室剧烈震动，碎石纷纷掉落。赵铁胆拽起白子瑜："走！要塌了！"
三人拼命爬上石阶，身后传来惊天动地的崩塌声。他们刚冲出暗门，整个地板就塌陷下去，烟尘弥漫。
大堂里一片狼藉，柜台倒在地上，暗门所在的位置变成了一个黑漆漆的大洞。但奇怪的是，洞中不再有阴气渗出，反而透着一股说不出的宁静。
"结...结束了？"白子瑜瘫坐在地，这才发现手心多了一个月牙形的红印。
徐三娘望着黑洞，轻声道："将军夫人用自己残存的魂魄补全了封印...那邪物再也出不来了。"
赵铁胆擦了擦刀："这客栈..."
"我会填平这个洞，在上面建个小祠堂。"徐三娘眼中含泪，"她守护了这里三百年，该有人供奉香火了。"
当夜，白子瑜做了个梦。梦中红衣女子向他盈盈下拜："多谢公子超度之恩。妾身罪孽已消，将入轮回。这月牙印记是来世相认之凭..."醒来时，手心的红印微微发热。
次日清晨，商队离开三鸦镇。白子瑜回头望去，晨雾中的归途客栈安静祥和，檐角石鸦仿佛在朝他点头告别。
"书生，发什么呆？"赵铁胆拍了拍他肩膀。
白子瑜笑了笑："赵兄，你说人真有来世吗？"
赵铁胆望着远方的山路，罕见地露出深思的表情："走镖二十年，我见过太多说不清的事...谁知道呢？"
两人相视一笑，跟着商队走向朝阳升起的方向。而在他们身后，一缕清风拂过客栈门前的槐树，枯枝上竟冒出了几点新芽...
[全文完]
