1895年4月23日，俄、法、德三国不愿看到日本妄自尊大，于是共同出面对其施加压力，迫使日本将侵占的辽东半岛归还大清。无论军事力量，还是经济实力都不如几个老牌列强的日本，只能被迫退出了辽东半岛，但是，又在清政府那里勒索了3千万两白银方才罢休。

加上2亿两战争赔款，日本总共掠夺了2亿3千万两白银，随着财力的大增，对外扩张的野心愈加膨胀。当时的沙皇俄国视整个东北亚为自己的势力范围，不许其它列强染指，这就与实力日益增强，急于想侵占更多领土的日本产生了矛盾。

沙俄是传统强国，光在远东的太平洋舰队就有7艘战列舰、8艘巡洋舰、13艘鱼雷艇和2艘炮艇，其中最大的战舰排水量1万3千多吨。后来沙俄还在侵占中国旅顺港部署了2艘巡洋舰、2艘布雷舰、12艘鱼雷艇和5艘炮艇，这些力量是日本海军所不能比的。

初濑号

十九世纪末的日本海军，最大的战舰是2艘从英国订造，排水量12500吨的富士级战列舰，其余10几艘主力舰都是几千吨的轻巡洋舰，与其他列强比显得势单力薄，于是日本海军为了参与争霸，利用甲午赔款从英国订购了4艘敷岛级战列舰以增强实力。

一号舰敷岛号排水量14850吨，二号舰初濑号却达到了15000吨，成为当时日本海军最大的战舰。该舰乘员741人，全长134.1米，宽23.5米，吃水8.2米，于1898年1月在英国埃尔维克斯开工，舰名取自奈良初濑川。

动力系统采用2台往复式蒸汽机，最大输出功率19000马力，载煤1900吨，最高航速18节，续航力7000海里/10节。初濑号主武器为2座双联装40倍径305毫米火炮，副武器为14门单装40倍径152毫米火炮，近战武器为20门40倍径76毫米单装火炮，另外还有12座单装47毫米速射炮，以及4具457毫米鱼雷发射管。

舰体水线带装甲厚度229毫米，逐渐向艏艉延伸减至100毫米，水线上部舰体装甲厚152毫米，甲板装甲厚63-100毫米，炮塔装甲厚200-360毫米，指挥塔装甲厚75-360毫米。初濑号仿造自英国威严级战列舰，材料使用新型哈维镍钢，另外还装了穹甲，因此装甲不是太厚。

初濑号火力配置

初濑号于1899年6月27日下水舾装，1901年1月18日竣工，当月26日返回日本。同年4月17日，初濑号抵达广岛吴港，后来又经过一段时间的整训才入役，凭借巨大的舰体成为海军第一舰队第一战队中的主力舰。初濑号建造的目的，是为了与其他列强一争长短，在服役3年后，这一天终于到来。

1904年2月，日俄战争爆发，日本联合舰队封锁驻守中国旅顺港的沙俄舰队。5月15日，初濑号担任旗舰，率领春日、吉野等4艘日舰，对俄舰进行了炮击。下午返航途中海上起了大雾，视线极差，初濑号首先触上俄军布设的水雷，因为防护尚可，爆炸力只是将初濑号的动力装置炸坏，而没有致命。

附近的八岛号赶来营救，准备用拖绳将初濑号拖回去，但是，就在这个过程中，初濑号又触碰了第二枚水雷。这次没有那么幸运，爆炸力引燃了弹药库，巨大的连环破坏力使初濑号难以承受，只用了两分钟就沉没于波涛之中。这艘用掠夺财富外购的战列舰，使用时间不长，也没有落个好下场。