十九世纪末叶，列强之间在海军建设方面的竞争如火如荼。1895年11月21日，沙皇俄国开工建造3艘佩列斯韦特级战列舰，该级舰排水量12877吨，动力系统采用3台三胀式蒸汽机，配合30台贝尔维尔水管锅炉，输出功率14500马力，这让佩里斯韦特级战列舰航速高达18.5节。

当时英国最新型可畏级战列舰航速18节，与沙俄新舰航速其实差不多，但是数百年来一直在海军方面保持领先地位的英国，岂能让其它列强有超过自己的地方，于是在可畏级战列舰的基础上设计了邓肯级，其目的是为了超过沙俄军舰。1899年10月7日，1号舰邓肯号由泰晤士钢铁厂下属船厂开工建造，1901年3月21日下水，1903年10月服役。其它邓肯级战列舰陆续开工建造，截止到1904年2月，一共建成了6艘邓肯级战列舰。

邓肯级

英国为了维护海洋霸权，要求军舰制造既要吨位大，还要防护好，并且速度还要快，但是，要满足上述所有条件，按照当时的蒸汽机技术根本做不到，因此为了提高航速，只能牺牲军舰部分性能。

综合权衡，邓肯级只能将侧舷装甲的厚度减少，这样就比它的前型可畏级228毫米的装甲薄了不少，相应排水量也下降了一千吨。即使这样，航速只能达到19节，只比可畏级快1节，比佩里斯韦特级仅快0.5节。可不管怎么说，邓肯级航速还是超过俄舰，成为当时名列前茅的快速战列舰。

邓肯级火力配置

邓肯级标准排水量13640吨，满载排水量15000吨，配备舰员720人，舰长132米，宽23米，吃水7.7米；动力装置为立式三膨胀蒸汽机，输出功率18250马力，双轴推进，最高航速19节；主武器为双联装305毫米40倍径主炮2座，副武器为12门152毫米45倍径火炮，采用上下两层配置，近战武器为76毫米速射炮10门，4具457毫米鱼雷发射管。

防护装甲因为要提高航速只能减弱，所以侧舷带厚度只有178毫米，甲板装甲厚度63毫米，炮塔装甲防护还是不错，厚度254毫米。

6艘邓肯级战列舰，只有5号舰蒙塔古号于1906年5月30日，因为大雾在布里斯托尔湾伦迪岛搁浅损坏提前退役外，其它5艘舰均参加了第一次世界大战。首舰邓肯号在大战爆发后加入海峡舰队，1915年驻意大利塔兰托，以充实该国海军力量。1916年10月至12月邓肯号到希腊执行任务，1917年1月重回塔兰托，战后回国，1920年退役解体。

2号舰阿尔伯马尔号、3号舰埃克斯茅斯号、4号舰拉塞尔号、6号舰康华利号均在1915年11月初参加了对达达尼尔的攻击。几个月后的1916年4月27日，拉塞尔号在马耳他触水雷沉没。

康华利号自1916年起在地中海和苏伊士运河巡逻，1917年9月在马耳他被德国U-32号潜艇发射的鱼雷击沉。阿尔伯马尔号在1915年11月6日，因为一场暴风雨而触礁损坏，只好退出战斗进行维修。1916年1月被派往摩尔曼斯克担任警戒舰，9月回国，1919年退役解体。埃克斯茅斯号于1917年3月转入东印度舰队，在印度洋进行护航，战后回国，1920年退役解体。