对于在乡镇工作的公务员来说，虽然工作了42年，能够晋升为三级主任科员，并按照三级主任科员办理退休，已经非常不错了。不要气馁，更不要抱怨，生活本身就是如此。如果没有职务职级并行，在乡镇工作的公务员中，按照科员退休的也不是少数。

现在的乡镇和过去已经发生了很大的改变，过去在乡镇工作的人员，基本上都是农村干部，农村干部就是以农村人为主，虽然是国家干部，但大多数人都是来源于农村的基层干部，或是在突击性的运动中选拔出来的农村青年。

那个时候的乡镇干部，主要的工作对象是农村、农民，这些农村出身的干部，和农村的感情比较深，善于和农民打交道，作风深入，工作踏实，没有架子，能够真心实意帮助农民解决实际问题，他们虽然文化水平不高，但深受农民群众的拥护和支持。

在乡镇工作了42年的公务员，按照年龄来推算，差不多是1982年左右参加工作的。1982年左右毕业的高中生、中专生，大部分人都是在县级机关工作，在乡镇的工作人员中，初中生占了多数，高中生成了乡镇学历比较高的干部。

从80年代开始，国家就开始提倡干部的年轻化，知识化、专业化。学历在当时是衡量干部选拔标准的重要因素。分析整个乡镇干部的结构，主要存在学历普遍偏低，多数为初中或是高中学历。由于文化底子薄，缺乏继续学习的动力，所以也没法继续深造。

其次是乡镇的机构规格比较低，乡科级干部就算国家干部中最基层的单位，是基层机关。乡镇的副科级干部，那时只有几个人，而且很多是从县级机关空降的，本乡本土的干部很难得到提拔，很多乡镇干部退休时还是一般干部的占了大多数。

最后是在乡镇工作人员中，有能力的，文化底子高一点的人，多数人都被调动到了县级机关，在乡镇工作一辈子的干部，既没有门路往上调动，也没有继续深造的机会，处于公务员中的最底层。

随着公务员法的实施，乡镇干部虽然是最基层，工作条件比较艰苦，于是国家采取很多措施来稳定鼓励公务员到基层去工作，比如乡镇津贴就是如此。但乡镇公务员那时就只有职务晋升一条路，不像事业单位那样还可以评职称。

乡镇虽然艰苦，但工作稳定，收入稳定，在公务员逢进必考的政策实施以后，乡镇公务员也成为不少大学毕业生就业的香饽饽。通过公开招聘考试，现在乡镇公务员的文化结构发生了很大的变化，现在新进入乡镇工作的公务员，几乎百分之一百都是大学生毕业生。

部分人报考乡镇公务员，主要是为了解决就业问题，很多人的父母都是当地的公务员。既然选择了乡镇公务员这个岗位，就要做好在基层工作一辈子的打算，就要对自己的职业发展前景，晋升之路做好准备。不管是过去还是现在，在乡镇的晋升之路都是异常艰难的，主要是机构规格问题、职级结构比例比较低的问题。

虽然乡镇机构规格比较低，也是我国最基层的机关。对于多数人来说，能够晋升乡科级副职就算功德圆满了，即使是职务职级并行规定实施以后，除了少数人能够通过职务晋升，一步一步提拔到较高级的岗位以外，多数人还是寄希望于职级的晋升。

公务员的职务职级并行，虽然比过去多了一种晋升方式，但职级并行后实际上还是职务先行。如果先晋升了职务，职级晋升就比较顺畅了。比如晋升副科级领导干部，即使晋升不了正科级领导实职，但至少可以晋升到三级主任科员，或是二级主任科员。

如果晋升不了副科级领导职务，在乡镇工作一辈子，晋升一个四级主任科员或是三级主任科员估计就是天花板了，这和省级机关晋升四级调研员或是三级调研员是一样的难度，但要考进省级机关，那个难度是可想而知的。

综上所述，在乡镇工作了42年，现在终于开始办理退休了，而且是三级主任科员退休，虽然三级主任科员只是职级，但也已经相当不错了，至少超过了50%以上的乡镇公务员。人生虽然有点遗憾，但现实是乡镇就是那么大一点大的机构，要在往上晋升几乎是不可能的，也是制度设计不允许的。