看《三国演义》的前几回的时候，我们发现，东汉王朝的战斗力还是很可以的，轻松地就剿灭了黄巾起义。这个时候，地方豪强也还没有想着独立于中央王朝。这么看来，大汉王朝的根基还是很稳固的。

但再稳固的政权，也禁不起自己折腾。平定了黄巾起义后，东汉王朝开始了作死和折腾。这一番折腾，直接导致了东汉末年的天下大乱。让我们回到动乱起头的那一年，公元189年。

黄巾起义

这一年里，东汉王朝的帝王换得好勤快。也就是在这一年里，董卓来到了京城。之后，天下诸侯纷纷起来，借口讨伐董卓，而竞逐起来。终于，群雄并起，天下大乱，你方唱罢我登场。中国就这样进入了公元二世纪的最后一个十年。

公元189年的东汉王朝，大老板是汉灵帝。但在大老板之外，还有很多的势力。说起中国古代的皇朝，我们经常有的一种误解是，皇帝大权独揽，其他人都是在为皇帝打工。事实上，皇帝的集权是明显的，但又不是极端的，因为在现实上，皇帝完全的集权是根本无法实现的。

所以，无论皇帝是否愿意，他的权力都会被分出来。在公元189年的时候，除了汉灵帝以外，还有一些势力也左右着时局：一是宦官，二是外戚。

宦官

宦官和外戚的权力自然是来自于皇帝的，他们近水楼台先得月。但他们的权力又有一定程度上的独立性，甚至还会反过来制约皇权，使皇权来寻求他们的帮助。

在汉灵帝这里就是如此。他有两个孩子，大的叫刘辩，小的叫刘协。刘辩的母亲是何皇后，她的兄弟名叫何进。他们是外戚的势力。汉灵帝不喜欢刘辩，觉得他不是继承皇位的最佳人选，就想立刘协为太子。

但外戚的势力就显出了影响力。刘协的母亲，被何皇后狠毒地杀害了。这一下杀鸡儆猴，让汉灵帝也不敢轻举妄动了，不敢把刘协立为太子。是啊，哪敢把自己的宝贝儿子立为太子呢，那不是明摆着送人头给何皇后嘛。

但皇帝毕竟是皇帝，他也不立刘辩为太子。何皇后和何进也只能退而求其次，只要刘协还没有被立为太子，刘辩就还有机会。于是，外戚们倒也没有逼着汉灵帝做出抉择。

毕竟当时的汉灵帝也还年轻，刘协也还很小，刘辩正在迅猛成长的青春期。也许过不了几年，刘辩成长了，汉灵帝就会除去对他的偏见，看着他顺眼了，就立他为太子了。

但没想到的是，汉灵帝在189年的时候，走到了自己生命的尽头。弥留之际，他将自己心爱的刘协托付给了宦官蹇硕，希望他能扶保刘协登上皇位。

蹇硕

汉灵帝也知道，把这样的重任给了蹇硕是危险的。所以，他也想在临死前做点儿什么，比如把外戚里面的何进诛杀了。但没想到的是，有人向何进通风报信，使他躲过了一劫。就在这个时候，汉灵帝去世了。

国不可一日无君。在这个权力本位的文化中，不容出现权力的真空。但这个时候，谁来执掌最高的权力呢？照理来说，因为汉灵帝没有立太子，刘辩和刘协有着一样的机会。

但显然刘辩的机会更大一些。不讲他和刘协的外部支持力量，从自身来说，这时的刘协只有八岁，而刘辩已经十五六岁。单从这点来说，刘辩的竞争力就明显要强些。

于是，刘辩就成了皇帝，是为汉少帝。这一年本是汉灵帝的中平六年。少帝登基以后，改元为光熹。也就是说，公元189年既是中平六年，也是光熹元年。

但这还没有完。宦官集团还在那里蠢蠢欲动呢。宦官集团和外戚势力交手了几个回合，互有胜负。但这种宫廷争斗，不能搞成持久战，必须尽快见胜负。于是，为了尽快取胜，其中的一方就想着寻求外援。

宦官长期生活在宫中，自然不太可能寻求到外援。想到寻求外援的正是何国舅——何进。他想让董卓带兵进京，助他一臂之力，杀尽宦官，来个斩草除根。宦官们听到风声，来了个先下手为强，把何进杀了。

何进

这下引爆了何进手下的报复心。这时，他们也不等董卓了，直接杀入了宫中，冲着宦官而来。宦官们被逼急了，直接来了个走为上计。他们带着汉少帝，和他的弟弟刘协逃出了皇宫。

宦官集团还是很忠心的，危难之中，没有忘了前任老板汉灵帝的嘱托，还带上了灵帝想立为太子的刘协。他们也是很聪明的，带上了汉少帝——外戚集团的命根子，这一招擒贼先擒王真是厉害了。

但经此一乱，宦官势力大为受损。实在是打不过呀，都被打得落荒而逃了。这个时候，其实已经没有董卓什么事情了。但何进对他的邀约早已发出，董卓自是不能放过这个机会。他要进京，他要来个渔翁得利。

他来了，他来了。董卓登上了历史舞台。来都来了，总得做点事情吧。他就先去把汉少帝和刘协接回了皇宫。汉少帝经历这番惊险后，决定改个年号，去去晦气。于是，刚用了没多久的“光熹”就被“昭宁”代替了。到了这里，公元189年，就有了三个身份，既是中平六年，也是光熹元年，还是昭宁元年。

到了这个时候，已经没有董卓什么事情了，他可以回去了。但进京一趟多不容易，他才不要回去呢。我们一些普通人去了北上广，都不想回来，何况是董卓呢？他要留在京城，留在这个大城市里。

经过与宦官集团的争斗，外戚势力也是苟延残喘了。董卓抓住了这个机会，把外戚集团也干趴下了。他给外戚集团来了个致命一击，废掉了汉少帝，立刘协为帝，这就是汉献帝。汉献帝登基以后，又来了个改年号，改成了“永汉”。到了这里，公元189年，就有了四个身份，既是中平六年，也是光熹元年，还是昭宁元年和永汉元年。

汉少帝

汉献帝的母亲早就被汉少帝的母亲给杀害了。所以，汉献帝成为皇上，也就不会出现什么外戚了；宦官集团也已经覆灭了。没想到啊没想到，困扰了东汉皇朝多年的外戚干政和宦官专权的问题，就在这一年里都给解决了。

从刘邦到汉献帝，两汉的很多皇帝都是被扶立上去的，或是被权臣，或是被宦官，或是被外戚。这与通常的皇位获得方式是很不同的。通常来说，皇位是继承的，但在两汉，这却不能算是获得皇位的主流方式。

西汉开国没多久，刚到了第三位皇帝，就出现了继承不顺的问题。公元前188年，刘恭被吕后扶上皇位。他的下一任名叫刘弘，也是被吕后扶上皇位的。

到了大名鼎鼎的汉文帝，他也是被扶立上去的。汉文帝之后的几代，皇位终于顺利地继承了几代。但没过多久，还是出现了皇位无法被继承的现象，新的皇帝又只能被人扶助上去。

到了东汉，这种现象更加频繁。汉殇帝、汉安帝、前少帝刘懿、汉顺帝，接连着的四位皇帝，都是被人扶立上去的。

皇帝被扶立的现象只中断了一两年，便又卷土重来了。汉质帝、汉桓帝、汉灵帝，包括我们今天提到的汉少帝和汉献帝，接连五位皇帝，全是被扶立上去的。

东汉王朝一共只有14位皇帝，除了开头的汉光武帝之外，有九位皇帝都是被人拥立的。但这也就意味着，帝位的不稳固。别人既然能把你扶上来，当然也可以把你废了，把你请下去。在董卓废帝立帝之前，吕后、霍光和王莽都做过这样的事情。

所以，认真来说，董卓在当时做这样的事情，并不是多么让人吃惊和意外。他一定也没有想到自己所做的，能引起天下这么大的反应，以致大家群起而攻之。

董卓

他没有想到，自己只是做了一件别人也做过的事，而且别人在做时是安全的，为什么到了自己这里，就变成了被人讨伐了呢？

是因为有一些情况发生了变化。你在夏天穿半袖是没关系的，你在冬天也穿半袖吗？那就不行了，外部环境发生了变化，你就不能觉得穿半袖还是安全和合宜的。董卓没有综合考虑，贸然地做了这样废立皇帝的事情，为自己招来了无穷的祸患。

董卓后来的结局，给了后来人深刻的教训和警醒。大权在握如曹操，也不敢轻言废立了。直到曹操去世，汉献帝一直是皇帝。到了他儿子曹丕这里的时候，他也不敢把汉献帝废了，而是来了个禅让。到了曹魏的结局时，司马家族也不敢废掉魏国的皇帝，同样采取了禅让的方式。

公元189年的这一番纷纷扰扰，在混乱中为三国的精彩大戏拉开了帷幕。暴风雨即将来临，一个风云变幻的时代已经孕育成熟。