《三国演义》的第十回，小说的视线从西方的长安回到了东方的徐州。长安这时是汉王朝的都城，而徐州是汉高祖刘邦的故乡，是龙兴之地。从西方看到东方，都没有看到汉王朝好转和中兴的希望。

在西方的长安，董卓的部将还在作乱；而在东方的徐州，曹操和陶谦也发生了战争。汉王朝的两个根本之地尚且如此，何况其他地方呢？天下的乱局已经是无可挽回的事情了。

今天，我们来看看陶谦这个人物，看看他是怎样在东汉末年昙花一现、来去匆匆的。

陶谦的父亲曾经做过县长这样的官职，但他的父亲去世得很早。陶谦还在幼年时，就失去了父亲。没了父亲当然不是好事，但这样一来，陶谦就少了很多的管束，从小的时候，他的性格就显出了无拘无束的一面。史书记载，陶谦“始以不羁闻于县中”。意思是说：陶谦最开始的时候出名，是因为他不羁的性格。

这一点，倒是和曹操、刘备等人蛮像的。他们二人年少的时候，也有这种放浪形骸的劲头。但说起来，陶谦可是比他们年龄大多了。陶谦出生于133年，比曹操大了22岁，比刘备大了29岁。要是这几位大佬碰面了，讲讲他们童年时的趣事，多有共同话题啊，也许就没有那么多战争了。

电视剧中的陶谦形象

陶谦十四岁时，用布做成了一面战旗，和乡里的小孩子们在一起进行游戏。古往今来的男孩子们原来都是一样的，从小就喜欢模拟战争的游戏，从小就喜欢做英雄。要是陶谦来到现在，说不定也是一个游戏的好手呢。

就是在这样的不羁和游戏中，陶谦居然有了一份不一样的气质，成了当地最美的少年，和夜空中最亮的一颗星星。如此闪耀，如此明媚，于是，就吸引了人来看他，人们也会在人群中多看他一眼。

这一天，曾做过苍梧太守的甘公出门遇见了陶谦，见他长得英俊不凡，就请他上车。两人在车上谈了很久，谈得很愉快，都不想分开了。这一次的交谈，改变了陶谦的命运，他从此不再是未婚人士了。因为在这次交谈后，甘公决定把女儿嫁给他。

但甘公的妻子对此却非常生气，觉得甘公这是在干嘛呀，是不是糊涂了呀，怎么能把女儿说嫁就嫁呢，那陶谦可是以“不羁”闻名的。总之，甘公的妻子觉得陶谦不是一个靠谱的人，女儿不能嫁给他。

但我们的甘公就是认定了陶谦，他努力地去说服妻子，对妻子说：我看这个少年长得不凡，将来必成大器啊；你就放心大胆地把女儿嫁给他吧。

古代的结婚

陶谦后来也表现出了学霸的一面，真有点儿“一鸣惊人”的那个感觉了：我玩是玩，但不代表我学习不行。很快地，陶谦通过学习被举荐为了茂才，还当上了县令。

但在这东汉末年，天下动乱如斯，还是得有军功才行，才能站得稳，才有资本和安全感。公元185年，陶谦参与了一次平叛，并把叛军击败了。

但正在这时，他的上司却因得罪了宦官，被贬了官。朝廷又为陶谦派来了新的上司。新来的上司名叫张温，对陶谦也很好，请他做参军。但陶谦却任性了。他素来不服张温，这时依然不服，哪怕张温已经是他的上司了。

不但如此，他甚至还在公开场合羞辱了张温。张温虽然也很生气，但最终呢，他还是原谅了陶谦，待他如故。没办法，谁让陶谦长得帅呢，谁让他有气质呢。

在《三国演义》中，张温也曾出场。在小说的第八回中，张温被董卓杀了，用来震慑百官。在真实的历史中，张温也是死于董卓之手的。而在诸侯讨伐董卓时，已经成为徐州刺史的陶谦，并没有参加。

黄巾起义之后，陶谦被任命为徐州刺史，去到徐州这个地方与黄巾军作战。陶谦很快就打败了黄巾军，占稳了徐州的地盘，为徐州赢得了太平；之后，他在这里实行屯田，恢复了当地的农业生产，这也吸引了周边青州、豫州等地的流民纷纷涌来。

一时之间，徐州如同世外桃源一般，但却也被人惦记上了：徐州被陶谦治理得这般好，我去把它取了吧；这样一来，我打仗的粮草和兵源就都有了保障。再加上徐州优越的地理位置，谁要是得到了它，确实是会威力大增。

天下已经是大争之世，陶谦也没有按兵不动，而是积极地投身到了时代的大风浪中。他当然也想保住徐州，使自己手里有这样一块稳固的地盘。但在激烈的竞争中，徐州还是成了别人的。

东汉末年的州

《三国演义》中的陶谦，被塑造成了一位谦谦君子的形象。但在真实的历史中，陶谦却是有些喜欢佛教的。他让自己的手下建造了大浮屠寺，可容纳三千多人。他还对信佛的人家，免征徭役，这样的政策也为徐州带来了人口的增加。

也就是在当政徐州的时候，陶谦疏远贤人，任用小人，政治上平庸无能，这为徐州将来的动荡埋下了隐患。但在《三国演义》中，却把陶谦塑造成了一个爱慕贤人的长者，这是不符合事实的。历史上，他也并没有把徐州让给贤德的刘备。

但在当时，这样的事情确实有可能发生。比如，袁绍就是从韩馥那里，得到了冀州；韩馥几乎就是把冀州让给了袁绍。《三国演义》的作者可能受此启发，创作出了陶谦让徐州的故事。

在《三国演义》中，曹操的父亲死于陶谦部下的杀害，陶谦并不知情，他在这事上是没有错的。但在真实的历史中，曹操父亲之死，可能还是和陶谦有关系的。《三国志》《后汉书》等史书认为，陶谦就是谋害曹嵩（曹操父亲）的元凶。但《资治通鉴》却认为，曹嵩之死，不是陶谦所为。

电视剧里的曹操攻打徐州

此后，曹操以为父报仇的名义征讨徐州。徐州元气大伤，陶谦忧闷成疾，很快就去世了。他去世以后，徐州的统治权发生了激烈的变化，主人变来变去。直到曹操拿下徐州以后，这片土地的主人才比较长时间的稳定了下来。

作为一方诸侯，陶谦在东汉末年的历史上却只是昙花一现。这是历史的无情之处，难怪《三国演义》的开篇词会说：浪花淘尽英雄。

其实，这种现象是很普遍的。当时的很多州郡，往往都是换了好几位主人。有些人物出场时很牛，但到头来却只是为他人做了嫁衣。这是很多因素造成的一个结果。

一个明显可见的原因是，陶谦的年龄。在黄巾起义爆发时，他已经是51岁了。这样的年龄，已经注定了他不太可能成为这一段时期内的历史主角。风云变幻的大戏才刚刚拉开帷幕，而陶谦却已经这样老了。没办法，他就只能在这段历史中扮演一个匆匆过客的角色了。

另外一个重要的原因是，当时的人心，人们的朴素情感，还没有到不想要汉王朝的地步。用学者钱穆的话来说，这个叫“离心势力的增长”。即便像董卓和曹操这样的人，想的也不是把汉王朝来个取而代之。他们还是认汉王朝的。直到曹操去世以后，天下三分的时机和条件才最终齐备了。

钱穆

这是很重要的一个因素。如果在陶谦活着时，大家已经对东汉王朝彻底离心离德了，已经再也不想要这个政府了，那么，历史可能就是另一番样子了。也许，称王称帝的事情就轮不到曹孙刘三家了，而可能是更早的陶谦、韩馥等人。

东汉末年到三国真正建立的这三十多年间，整个社会都在寻找方向：是继续东汉王朝的统治吗？还是另要一个统一的政权呢？还是地方各自为政呢？在这三十多年的时间里，人们逐渐认识清楚了，东汉王朝已经无法统治这个国家了，一个新的大一统的政权也没有建立起来的可能，只能是三分天下了。

从东汉末年的十几路诸侯，到最后的三分天下，分裂之中其实已经蕴藏着统一。这是那个时代很矛盾的一面：表面看确实是分裂的，但实质上却又是追求统一的，至少是追求局部的统一的。包括三国建立以后，蜀汉政权也还接连北伐，想要统一中原。

在这种纷扰和矛盾之中，处身其中的人又怎能看清呢？又怎能知道自己该怎样做呢？包括曹操、刘备和孙权等人，他们这些胜者、强者，难道就对自己所做的很有把握吗？更何况是早了他们几十年的陶谦呢？

陶谦就这样在东汉末年的历史中匆匆而过了，这不是说他们的存在就是完全没有意义的。历史就是这样一点点地往前走的，包括我们所以为的汉末三国这样激烈动荡的时代。