2024年世界顶尖科学家论坛已于10月27日圆满结束。在该论坛上，备受瞩目的世界顶尖科学家协会（简称“顶科协”）大奖最终授予了两位杰出科学家。

康奈尔大学计算机科学和信息科学讲席教授乔恩·克莱因伯格因其在计算机科学与社会科学交叉领域的开创性贡献，荣获“智能科学或数学奖”。同时，约翰斯·霍普金斯大学医学院讲席教授杰瑞米·内森斯因在发现人类颜色视觉的基因、调控及可塑性方面的卓越成就，被授予“生命科学或医学奖”。

这两位科学家是第三届顶科协大奖的获得者，标志着该奖项连续三年成功举办。

在2021年举办的第四届世界顶尖科学家论坛上，红杉中国的创始及执行合伙人沈南鹏宣布了一项重大决定：红杉中国将出资5亿元人民币独家捐赠“世界顶尖科学家协会奖”。沈南鹏表示，这项投资不仅是兴趣所在，更是责任所系。这一决策无疑是一项具有挑战性但却正确的举措。

当面对一项全新的事业时，由于缺乏可参考的案例，人们往往会对其合理性产生长期的疑问：为什么红杉中国要进行这样的投资？为什么要坚持不懈地推进这一项目？这种坚持又将带来怎样的影响？这些问题的答案在于红杉对于科技创新和社会责任的深刻理解与承担。

三世纪科学接力：揭秘视力黑洞

在今年的“生命科学或医学奖”颁奖词中，"生命科学或医学奖"评选委员会主席对获奖者杰瑞米·内森斯的贡献作了深刻的历史性概述：

三百年前，牛顿通过三棱镜实验揭示了阳光由多种色光组成的光谱现象，每个折射角都对应特定波长的色光。一个世纪后，英国医生托马斯·杨提出假说，指出人眼至少能识别三种原色，这一观点为现代视觉理论奠定了基础。直至20世纪60年代，科学家们才将颜色感受器定位于视网膜的锥状细胞上。到了80年代，杰瑞米·内森斯进一步揭示了三色视觉的分子机制，绘制了视蛋白的氨基酸序列图谱，从而解释了色盲的分子基础。在内森斯与詹姆斯·卢普斯基的合作研究中，他们还发现了最常见的早发遗传性黄斑变性——斯塔加特病的致病基因。

经过数个世纪的努力，人类从观察阳光折射形成的光谱现象，到识别出导致黄斑变性的致命基因，这一过程体现了科学探索的漫长与艰辛。尽管最终实现治愈可能仍需时日，但多代科学家通过不懈的努力和偶然的好运气，共同推动了重大科学发现的诞生，这标志着科学领域特有的“漫长季节”。

在此背景下，科学的进步与科学家的成就离不开社会公众的支持和科学精神的延续传承。内森特在最近的论坛上强调：“公众在某种程度上是科研的投资方，他们对科学进步的信心以及对科学家的信任，是推动一切成为可能的关键因素。”因此，他决定将所获得的千万元奖金全额捐赠给慈善事业，这在该奖项历史上尚属首次，显示了他对社会责任的高度认识和承诺。

这并非杰里米·内森斯首次进行慈善活动。作为1978年诺贝尔生理学或医学奖得主丹尼尔·内森斯之子，他在2017年拍卖了父亲的诺贝尔奖章，并将所得款项全部捐赠给了汉密尔顿·史密斯奖项，旨在提高社会对于青年科学家的关注和支持。他提到，当年汉密尔顿无私地为他父亲的研究提供了酶样品，这样的纯粹合作和互助精神值得我们铭记。

杰里米·内森斯的经历并非孤例。回顾科学发展的历史，我们可以发现，没有任何一项科学成果的发现和实现是由单一个体独立完成的。这种长期的默契合作和传承保证了科学探索能够不断深化和发展，也成为人类精神光辉的最佳体现。

红杉中国：投资未来，塑造科学新纪元

作为备受瞩目的“明星”科学家，内森斯的选择既体现了对社会的回馈，也代表了对未来的投资。他通过实际行动支持公众和年轻学者，旨在激发科学精神，鼓励更多有潜力的科学家投身于科研事业，从而促进科学研究的持续进步。

从这一角度来看，红杉中国对顶科协大奖的支持可以被看作是机构化的内森斯行为。沈南鹏明确表示，红杉中国的发展得益于全球基础科研的进步所带来的产业机遇，而在全球范围内推动科技创新已成为该公司的核心使命之一。

仅从“回报”的角度分析红杉中国的捐赠是片面的。实际上，红杉中国积极参与并支持科技创新，是在为自己设定新的挑战和目标。红杉中国通过对基础科学的重大投入，致力于实现其宏大的愿景。这种看似短期内无法获得回报的投资，从长远来看，有望为全人类带来巨大的益处。

埃隆·马斯克曾对科技发展发表过深刻的见解。他认为，科技在没有外部干预的情况下会逐渐退化。例如，自1969年美国登月以来，半个多世纪过去了，人类再未重返月球或进一步探索宇宙；曾经建造出金字塔辉煌的古埃及，如今也难以再现昔日的奇迹。因此，科技的发展需要持续的推进力，而这股力量主要来源于科学家、企业家、公众和政府等多方面积极的行动。

投资机构通过优化资金和资源配置，重点支持具有广阔前景的科技领域，从而加速科研进展并促进技术成果的快速转化和应用。这一策略不仅推动了科技进步，还吸引了众多优秀科研人才。在某种程度上，这种投资行为体现了风险投资（VC）对社会责任的承担。

作为中国顶级风险投资公司之一，红杉中国的愿景远不止于此。他们积极参与并长期支持一个科学大奖的设立与运营，将企业责任前置，以更直接的方式拓展更大的合作平台。这种做法为VC履行社会责任树立了新的典范。

红杉中国认为，当今科学发展的重要突破越来越多地源于跨学科和交叉领域的合作。例如，今年获得“智能科学或数学奖”的乔恩·克莱因伯格的研究工作就涵盖了计算机科学、数学、经济学和社会学等多个领域，这正是跨学科研究的典型代表。

红杉中国资助的顶科协大奖，在定位上与经典科学奖项有所不同。其核心理念在于“推动跨学科领域的创新成果，通过独特的路径和策略，促进更多社会资源和研究者探索新的研究方法”。

该奖项作为公众关注的重要平台，也充当了科学家与大众之间的桥梁和解释工具。它不仅有助于科学家与支持者建立更有效的沟通渠道，减少重复解释科学研究价值的时间，还能更好地传播科学家的精神。

尽管红杉中国对顶科协大奖的支持仅处于第三年，但其潜在影响已逐渐显现。从长远角度看，红杉的策略可能被视为一种探索性的尝试，旨在引领更广泛的变革。目前，这一旅程不仅吸引了红杉本身，还汇聚了张一鸣、黄铮、陈天桥等一批中国新一代企业家的参与。

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