别看李世民有十多个儿子，自从李承乾造反之后，李世民选择李治为接班人就是大概率事件，因为他没有更好的选择。

1、嫡长子太子李承乾

李承乾是李世民的嫡长子，天生的接班人资格，根正苗红。

中国几千年来的继承制度一直就是嫡长子继承制，从来就不是以才能作为继承人的标准。

因为嫡长子的确定非常简单，只要是正妻生的儿子就有优先的继承资格。

而才能本身就是个抽象的概念，不同的人对才能的理解不一样，没有简单可行的标准来确定一个人的才能，所以就容易引发纠纷。

嫡长子继承是血的教训得来的经验，虽然不一定合理，但却是最稳定的制度，对政治来说，稳定压倒一切。

李承乾这个太子当着当着居然造反了，造反的原因就是李世民宠爱嫡四子魏王李泰，导致李承乾心理失衡。

这是有原因的，李世民本人也是通过政变上台的，他不是嫡长子，而是嫡次子，李世民杀死了嫡长子李建成，才当上太子成为皇帝，这一行为影响了整个唐朝政治生态。

李世民的行为给了后世皇帝的儿子们一个错觉，就是通过非法手段上台，也能成为一个好皇帝。

所以嫡四子魏王李泰蠢蠢欲动，企图通过某种手段排斥太子李承乾，而李世民作为父亲，对待李泰的宠爱超过了太子李承乾，这些行为都让李承乾心里不安。

在玄武门政变的激励下，李承乾挺而走险，企图杀死李泰，这直接成为他谋反的证据。

李世民就把李承乾废为庶人，嫡长子就这样失去太子之位。

2、庶三子吴王李恪

《新唐书.太宗诸子》：帝初以晋王为太子，又欲立恪，长孙无忌固争，帝曰：“公岂以非己甥邪？且儿英果类我，若保护舅氏，未可知。”无忌曰：“晋王仁厚，守文之良主，且举棋不定则败，况储位乎？”帝乃止。故无忌常恶之。

李恪是李世民庶出的第三子，他的母亲是隋炀帝的女儿杨妃，这个身份注定了他没有可能成为接班人。

李世民曾经以李泰过于软弱，准备立李恪为接班人，结果遭到了长孙无忌的反对。

李世民说：你反对是因为他不是你外甥吧，李恪这个儿子很像我，我想立他为太子，怎么样？

长孙无忌说：李治仁厚，是守成的君主；太子的位置这么重要，怎么能随便改变？希望陛下深思熟虑。

李世民最终没有立李恪，这仅仅是一次试探而已，并不代表李世民真有此意，如果有，李世民不可能一下子都不坚持，直接就同意了长孙无忌。

让李世民顾忌的应该还有李恪的身份，他的母亲是隋炀帝的女儿，而唐朝取代了隋朝，立李恪不利于国家稳定。

再一个就是李恪是庶子，李泰和李治这两个嫡子还活着，除非李世民没嫡子，否则不可能考虑李恪，这会埋下政治隐患。

李世民在《唐会要 卷四 储君》中曾对大臣说过这样的话：

我识卿意。我儿虽患脚。犹是长嫡。岂可舍嫡立庶乎。

我知道你们的意思，我的儿子虽然脚有疾病，但他是嫡长子，我岂能舍弃嫡子而立庶子？

李恪后来被长孙无忌陷害致死。

3、嫡四子魏王李泰

李泰是李世民的嫡四子，李承乾被废为庶人后，李泰的呼声很高，李世民本来就喜欢这个儿子，而且李泰为人聪明，有才能。

李泰不能成为接班人的主要原因就是：李泰聪明反被聪明误。

李泰一直就盯着太子的位置，李承乾是太子的时候，李泰一直就在争宠，并且模仿李世民设置文学馆，招揽天下学士。

正因为李泰的才能，所以李世民很喜欢他，宠爱超过了太子李承乾，而且李泰相当聪明，李承乾谋反一事肯定与李泰有关，李泰也成功地排斥了李承乾。

李泰原本以为太子之位就应该是自己的了，并且得到了李世民的口头承诺，但是这无疑表露了李泰争嫡的野心。

《册府元龟》：太宗因谓侍臣曰：若立泰便是储宫之位可经营而得也。泰立，承乾晋王皆不存；晋王立，泰与承乾可无恙也。

李世民虽然喜欢李泰，但他很理智，他对侍臣说道：

如果立李泰为太子，那就证明储君之位是可以经营夺取的，如果立李泰，那李承乾和李治将不可能活着，如果立李治，则李泰和李承乾都可以活着。

这是两个问题：一是李世民不想唐朝的太子之位是通过手段能夺取的，虽然他自己是这样，但不允许后世子孙这样，这是个坏榜样，必须杜绝。

二是李世民想尽最大可能保存自己所有的儿子，他不想让儿子走自己的老路，他不想兄弟之间自相残杀。

所以李世民没有立李泰为接班人，反过来说是李泰的野心导致他失去了接班人资格。

4、庶五子齐王李祐

李祐是李世民的庶五子，他的母亲是阴妃，他的母族与李唐是仇家，隋末天下大乱时，李祐的外祖父阴世师杀死了李渊的小儿子李智云，又把李渊家族的五庙墓葬给挖了，后来李渊杀死了阴世师。

李祐喜好打猎，结交小人，一直不受李世民待见，李世民多次下诏责备李祐，后来李祐与管束他的长史权万纪发生矛盾，他派人杀死权万纪，然后征发封地15岁以上男子起兵谋反。

李祐的叛乱很快被平定，就是一出闹剧，被以谋反罪贬为庶人，然后赐死，他自然是不可能有继承资格的。

5、庶六子蜀王李愔

李愔是李世民的庶六子，母亲是隋炀帝的女儿杨妃，是李恪的同母弟。

李愔是个标准的纨绔子弟，喜欢打猎玩乐，不遵守法令，李世民曾经这样评价李愔：

禽兽调伏，可以驯扰于人；铁石镌炼，可为方圆之器。至如愔者，曾不如禽兽铁石乎！

禽兽经过调训，可以被人驯服；铁石经过冶炼雕琢，可以做成方圆的器具。而像李愔这样的人，还不如禽兽铁石啊！

就这个评价，有资格成为继承人吗？

6、庶七子蒋王李恽

李恽是李世民的庶七子，母亲是王氏，李世民这个儿子基本上没什么存在感，更谈不上继承资格。

李恽后来被人上告谋反，唐高宗李治派人调查，李恽自杀而死。

7、庶八子越王李贞

李贞是李世民的庶八子，母亲是燕德妃。

李贞喜欢骑射，好学文史，有一定的能力，但听信谗言，而且纵容部下欺负官员百姓。

武则天当政时，李贞起兵反抗，兵败自杀。

李贞既不突出，也不出众，高不成低不就的，继承人之位怎么也轮不到他。

8、嫡九子李治

李治是李世民的嫡九子，李世民只有三个嫡子，李治是最小的。

《旧唐书 本纪 卷四》：幼而岐嶷端审，宽仁孝友。

李治小时候很聪明，端庄安详，宽厚仁慈，对待兄弟和睦。

李世民对李治的评价是：

行此，足以事父兄，为臣子矣。 汝能孝爱如此，吾死何恨！

按此行事，完全能够事奉好父兄，做好臣子了。

你能孝顺仁爱到这个样子，我就算是死也没有怨恨了。

李治虽然才能不及李泰，能力不及李恪，但首先他是嫡子，其次他的能力也不是很差，最为重要的是李治这个人仁爱，能够善待父亲兄弟。

最重要的是，他得到了以长孙无忌为首的朝臣支持，朝臣不支持，李世民都得让步，更何况李治。

所以你会发现，李世民虽然有十几个儿子，但在李承乾被废后，就只有一个李治可以选择。