日军进攻东南亚，动用了五分之一的陆军和大部分海军，大本营为了集中兵力对美、英作战，在我国山海关以内，暂时停止战略性进攻，而着重于加强治安作战和对物资进行严格的封锁，巩固其占领区和削弱抗日力量；在关外则要求加强战备，严密警戒，防止对苏战争，避免分散国力。
为此，日军大本营在发动对英、美战争前的 1941 年 12 月 3 日，对中国派遣军、关东军的作战任务，分别下达了如下命令。
(一)中国派遣军任务
大陆命第 575号
（一）帝国为自存自卫，完成大东亚新秩序建设，大本营之意图是，在攻占南方要域之同时，迅速处理中国事变。
（二）中国派遣军总司令官，依据下列内容，特别要加强对敌封锁，以削弱和摧毁敌之继续抗战企图。
①必须确保西苏尼特王府、百灵庙、安北、黄河、黄河泛溢地城、合肥、芜湖、杭州一线以东地域及宁波附近之安定，特别要迅速恢复蒙疆地方、山西省北部、河北省及山东省各要域和上海、南京、杭州间地域之治安。
②要确保岳州与下游扬子江之交通，以武汉三镇及九江为依托，努力击溃和摧毁敌之抗战力量。其作战地域，大致在安庆、信阳、宜昌、岳阳、南昌之间。
③占据广州附近、汕头附近及海南岛北部各要域。广州附近之作战地域，大体在惠州、从化、清远、北江及三水与下游的西江之间。
④如越过上述所载地域进行地面作战，须根据另外之命令。
⑤须确保重要资源地域，努力培养、充实作战能力。
⑥上述所载之作战中，如需要沿海岸及水域作战和空中作战，应与南方军总司令官及中国方面舰队司令长官协同。
⑦为削弱抗日力量，应对华实施谋略工作。
⑧根据作战需要，可将部分部队，短时派遣至满、华国境的热河省境内。
（三）参谋总长隶属下之船舶部队所要的一部，短时由中国派遣军总司令官指挥。
(四)有关细项由参谋总长指示。
昭和十六年十二月三日（即 1941 年)
(二)关东军任务
大陆命第578号
（一）帝国为自存自卫，完成大东亚新秩序之建设，决定对美国、英国及荷兰开战。
大本营之意图是迅速攻占南方要域，同时处理中国事变，此间对苏联应极力防止发生战争。
（二）关东军司令官担任满洲国及关东州之防卫，同时应根据情况之变化，“依照“昭和 16 年度帝国陆军作战计划”训令附件的第2 章，对苏联进行作战准备。
满洲国所属地域与邻国有争议且又不便使用兵力之地区，其防卫兵力，应依情况而定。
关于国境纠纷之处理，尽量限定在就地解决。
（三）有关细项由参谋总长指示。
昭和十六年十二月三日
此时，日军大本营除令关东军防止与苏联发生战争外，还要求关东军设法阻止苏、美之间的军事合作。但关东军副参谋长绫部橘树少将却向大本营提出增加炮兵、工兵、渡河器材的要求，以备一旦需要，便可发动对苏联的进攻，首先切断苏军赖以运输的东部西伯利亚的铁路和公路。
1941 年 12 月 10 日，敌中国派遣军依照大本营 12 月 3 日的命令，向所属各军，下达了如下命令:
总作命甲第320号
昭和十六年十二月
中国派遣军命令
十日十二时 南京
(一)帝国为自存自卫，完成大东亚新建设，大本营之意图，在攻占南方要域之同时，迅速处理中国事变。
（二）中国派遣军依然担任着压制敌人，特别是加强封锁以摧毁和削弱敌人继续抗战意志。
（(三）华北方面军必须确保西苏尼特王府、百灵庙、安北、黄河、黄河泛滥地区一线以东地区之安定，特别是蒙疆地方，山西省北部、河北省及山东省之要域，应迅速恢复治安并努力压制敌人。
(四)第 11 军须确保九江、信阳、宜昌、岳州、南昌等地，并努力击溃敌之抗战力量。
作战地域即在上述各要地之间，并恢复作战地区内各要域之治安。与海军协同，确保从岳州至湖口附近的长江水上交通。
(五）第 13 军须确保黄河泛滥地城、合肥、芜湖、杭州一线以东地区及宁波附近之安定，尤其要迅速恢复上海、南京、杭州地区之间的治安，尽力压制敌军，并与海军协同，确保从湖口附近至长江下游的水上交通。
（六）第 23 军须确保广州附近、汕头附近、海南岛北部各要域之安定。
广州附近作战地域，保持在惠州、从化、清远、北江及三水与下游西江之间。
（七）华北方面军及第 11、第 13、第 23 军，如越过上述地域，进行地面作战时，须依照另外之命令。
（八）华北方面军、第 11、第 13 军之间的作战分界线规定如下：线上各点，属第 13 军。
华北方面军与第 13 军之间：
山东、河南两省与江苏、安徽两省之省境（在昭和十七年1月1日 0 时以前，仍按原来之作战分界线)。
第 11 军、第 13 军之间：
三河尖（注：河南固始县东北境内)、叶家集（注：安徽霍邱县西南境内)、天柱山（注：安徽潜山县西北境内)、宿松、八里江、湖口与星子附近，至鄱阳湖水道中央之连线。
（九）为削弱抗日力量，华北方面军及第 11、第 13、第 23军，应对当面之敌，进行谋略工作。
（十)华北方面军司令官及第 11、第 13、第 23 军司令官除执行以上任务外，须实施以下各项:
①加强对敌封锁。
②确保重要资源地区及主要交通线，尽力培养我军之战斗力。
③临时指挥船舶部队。
④华北方面军司令官根据作战需要，经总司令官同意，可将一部兵力派遣至满、华国境附近之热河省境内。
（十一）第 1 飞行团主要是协同华北方面军及 11 军作战，随时配合 13 军执行任务和担任要地防空，相机歼灭敌之空军。
中国派遣军总参谋长按照下达作战命令时的规定，又作了如下的指示:
（一）对敌封锁，按下列依据实施：
①在所要地区，构成适当的遮断线，禁绝物资出入。
②占据地域内之主要城市对物资流向敌方的应严格取缔。
③尤须注意物资流向敌方的主要通路和各兵团之间的接合部地区。
（二）为培养战力，按下列依据实施：
①确保占领地域内之重要资源，使其便于开发获取和运输。
②强化现地自给的方策，积极获得和利用占领地域内外的资源。
③从占领区外取得物资，应按计划，以免削弱对敌封锁。
（三）航空部队，须注意防空和机场防卫。
这个命令中，中国派遣军调整了华北方面军与驻上海第 13 军的作战分界线，将安徽、江苏北部划入驻上海第 13 军的防区，实际上解决了南京汪精卫伪政府与伪华北政务委员会之间财政收入方面的矛盾。
因为，苏北沿海有大片的盐田，这些官盐的专卖与税收，是一笔相当可观的财政收入。
按照上述命令，日军以主力在占领区内特别是华北地区进行大规模连续的“扫荡”、“清剿”，推行伪化，使得这里的八路军和抗日军民损失很大。
寺内寿一的南方军于12月8日发动对东南亚的进攻作战后，日军大本营考虑到对苏战备的需要，于 1941 年 12 月 29 日，指示中国派遣军准备将驻于岳阳的第6师团、驻徐州的第 17 师团、驻杭州的第 22 师团、驻兖州的第32师团、驻长治的第36师团、驻临汾的第41师团，适时调入关东军，并要这6 个师团接到命令后，即进行对坚固设防阵地的攻击，通过森林和沼泽地带之作战训练，以备进至苏联远东地区作战。
以上6个师团中的第6、第22师团，准备部署于中苏边境的图们、汪清、珲春当面；第32、第36师团准备进至密山、虎林当面的乌苏里江沿线；第17、第41 师团拟由关东军直辖，作机动使用。
1941年12月8日，日军进攻东南亚后，中国派遣军及中国方面舰队之所属单位，根据其大本营 1941年12月1 日的命令，开始接收英、法等国在华的租界和财产、解除部队武装、捕获船只。
日军驻天津的第 27 师团和驻北平田中勤少将的独立混成第 15 旅团，于12月8日解除了驻在北平、天津、秦皇岛等地的美国海军陆战队204人、英军 8 人的武装，开进了天津的英、法租界，并接收了开滦煤矿。
日军进占租界旧照 图片来自网络
12 日和 21 日，日军先后接收了荷兰、比利时在天津的权益单位，日海军第3遣华舰队秦皇岛第50扫海队，捕获了秦皇岛港内的巴拿马“哈莱号”轮船和青岛港内的巴拿马“尼脱乌脱号”轮船，接收了美国石油公司，逮捕了美国在青岛的谍报人员。
驻烟台、大沽的第3遣华舰队所属两个炮艇队，分别捕获了在港内的英、美等国之船只。
在上海外滩的黄浦江上，停有英军“派德列尔”号炮舰和美军“威克”号炮舰。日军中国方面舰队与驻沪第13军认为，在接收上海公共租界以前，须解除这两艘军舰的武装或将其击沉，其方法为：
（一)以上海海军根据地队所属“莲”号、“鸟羽”号炮舰于12 月7日夜间，驶至苏州河口以南之黄浦江西岸，做好对位于东南方的英、美两舰之攻击准备。
（二）中国方面舰队的旗舰“出云”号，位于苏州河口东北之黄浦江岸。
（三）上海特别陆战队，入夜将 15 公分口径之榴弹炮，置于外滩公园附近，做好对英、美炮舰的射击准备。
（四）作战开始前，分别派出军使劝其投降，如遭拒绝，即将其击沉。
中国方面舰队司令部在得到其大本营关于海空军已对夏威夷进行了奇袭、25 军已在马来亚登陆的通知后，8日晨5时即派舰队参谋大谷稻穗中佐至英舰、松本作次少佐至美舰进行劝降。
大谷、松本所乘的两艘汽船离开码头后，“莲”号、“鸟羽”号“出云”号及陆战队等则密切注视着这两艘汽船的位置及灯光信号。
松本参谋首先登上了较近的美国炮舰，向舰长史密斯少校说明了美舰已被包围的情况和提出劝降后，美舰即挂出了白旗投降。
大谷参谋登上英舰后，向舰长维列中校宣告，日、英已经开战，并劝其投降。这位大英帝国海军中校，立即断然拒绝，并令大谷急速离开。
大谷再次说明，该舰已被包围，如果拒绝投降，将招致伤亡。而这位英军中校却连连以“不行，不行”回答。
劝降不成，大谷深恐英军炮舰首先开火，乃拔出手枪，向空中发射红色信号弹，命令“莲”、“鸟羽”号炮舰及陆战队向英舰开火，随后回到汽船，快速离开了英舰驶向黄浦江西岸，避开火力区。
紧接着，日军的炮舰、陆战队的炮兵与英舰交战，英舰因受到集中炮火的猛烈轰击不久即沉没。
12月8日天亮时，黄浦江上的战斗已经结束，停在江上的第三国中型商船 6 艘、小型船只约200 艘全部被日军捕获。美、英海军在岸上的气象人员及船员 37 名也被俘虏。
此时，驻上海的长谷川正宪少将的独立混成第 17 旅团所属之独立步兵第 87、88、89、90、91 大队及海军牧田觉三郎中将的上海特别陆战队，按事先划分的区域，于8 日晨 7 时 30 分做好了进入租界地的作战准备。
上午8时，日本驻上海总领事掘内于城至工部局，代表日本政府通告当事各国官员，日本已对英、美、荷兰宣战和即将接收在上海的公共租界与法租界。
日军进占上海公共租界旧照 图片来自网络
从1时开始，日军分路进入租界区，至12 时，即全部占领，为防止发生骚动，日军飞机还在上海租界的上空盘旋飞行，撒下了各种传单。
上海自 1845 年开始有租界以来，外国在该地开设有两千多个商社，掌握着上海的电力、各种公共事业、金融、贸易等重要部门。
日军为防止由于突然接管而引起混乱，陆、海军和外交机关商定，共同成立了“租界对策委员会”，确定对租界的管理及有关政策等，除与军事有关的事项外，其他事务仍利用原机构进行管理，由日方掌握。
对于英国、美国、荷兰的外交等官员，则集中看管，一般外国公民仍住于原处并发给通行证，允许自由就业。
12月26日，银行开始营业，允许每人每月领取存款 4000 元，以后降为2000 元。
为了接收在租界的各国财产，由陆、海军与“兴亚院”共同成立“敌性财产处理委员会”，制定了“敌产管理法”，从 12 月 25 日着手工作。
至 1942年5月，有 193 家企事业由日本军管。
在接管银行时，有法币现金约 11. 2 亿元以及价值法币 4.76 亿元的资产被日军没收。
日军在进驻租界以前，即对租界内的各政治团体、机关，进行了密查暗访，进入之后，这些组织即遭破获。
被破获的各政治团体及所属的基层单位或外围组织计有 18 个，即:
一、属于国民党军事委员会系统的（包括苏、浙行动委员会):
1.上海特务队情报处；
2.淞沪警备司令部驻沪办事处（位于法租界，从事特务、谍报工作)；
3.第 3 战区淞沪军事公署驻沪办事处（位于法租界，从事谍报工作)；
4.江苏省政府江南区行政公署第 3 区行政督察处驻沪办事处（位于法租界，从事特务工作)；
5.江苏省政府第3区行政管下 8 县联络办事处（位于法租界)；
6.军事委员会别动队淞沪特遣支队（位于法租界，从事谍报工作)；
7.中国青年铁血除奸团（位于法租界）；
8.军事委员会京沪行动队上海区队（位于法租界）；
9.力社（位于法租界）；
10.苏、浙行动委员会（由戴笠指挥的 3 团体）；
二、属于中国国民党系统的（包括 C.C，蓝衣社）：
1.中央宣传部上海情报处、三民主义青年团驻沪办事处、上海特务部、抗日艺术联合会；
2.中国海员工会；
3.中华民族开放行动委员会上海分会;
4.中华职业教育社上海分会;
5.劝募寒衣委员会上海分会；
6.国民政府外交部上海情报部（位于法租界);
7.C.C团上海支部（位于法租界）:
中国国民党上海抗日救国锄奸团，C. C 团特务总队突击队；上海青年突击队；C.C 团特务队；C. C 团上海市党部情报处；上海市党部委员会；上海市党部特务队；上海市青白社。
8.蓝衣社总联络处：
蓝衣社在沪行动组；蓝衣社情报处；蓝衣社在沪特务组；中华民国复兴大同盟；力行社，铁血锄奸团。
以上这些上海抗日和反共组织，在 1937 年冬上海失守后，一部进入公共租界和法租界，继续进行抗日活动，大部则退至上海以外之江、浙地区，组成“忠义救国军”，总部设于浙北之孝丰，前方多以支队（团）为单位活动于上海、苏州、无锡、吴兴及南京、浦口之铁路一带，并与其在城市内的各地下组织保持联系。
进入上海租界的抗日组织，其打击对象主要是日军侦探和特务以及官员，方法有向日军驻地或行进队伍中投掷炸弹、枪杀特务、刺死官员等，然后返回租界或混入人群而了事。
日方为此即向租界行政当局，要求追查“犯人”，但因租界当局各按其本国的对日政策而予以敷衍、拖延了事。
对此，日方亦无可奈何，只好利用汉奸，在租界内对各抗日组织进行密查暗访，掌握其动态。
在租界中的各抗日团体的行动队，撒下天罗地网，以匕首、手枪等武器进行锄奸活动。不少汉奸被突然击杀，其中包括曾在1912年担任过袁世凯政权 3 个月内阁总理、年已 76 岁的唐绍仪，于 1938 年9月30 日，被国民党蓝衣社在沪的行动队长凌秋云所暗杀。
租界的抗日组织还与上海附近农村的抗日部队保持联系，有驻上海东南川沙县附近黄楼、陈家桥、牌楼、祝家桥、南汇县一带的忠义救国军于陶生支队；驻上海以南奉贤县钱家桥、道院镇、新寺、法华镇、双庵镇一带的忠义救国军李志明支队；驻上海以南闵行、萧塘公路两侧活动的忠义救国军丁锡三支队；在沪西活动的还有忠义救国军于一则和淞沪军事特派员蔡熙盛的游击部队。
对上海各抗日组织，日军的侦察机关事先已作了详细调查，并派汉奸予以监视。当日军一开人租界，这些组织即被查封。
日军进占租界旧照 图片来自网络
日军进入上海租界以后，遇到最大的难题，是人口众多，粮食供应紧张。
当时就租界内欧美人员计约 73000 人，犹太人 31000 人，白俄 30000人，其中，犹太人不少是因 1939 年秋季德军进攻波兰后，逃至远东。
在汉口地区，由一濑信一少将任司令官的海军汉口方面特别根据地队，于8日捕获了6艘 2500 吨以上的英、美船只，其他船 30 多只；接收了太古、怡和洋行的资产和栈桥，没收了“亚细亚”和“标准”火油公司的各种油料及大型储油设备。英、美所属在市内的其他单位，则由第11 军指定的部队接收。
在九江的日本海军，于 8 日接收了英国在九江的“亚细亚”火油公司，捕获了 1600 吨的“温州”号英国商船及其他小船。
在岳阳东北城陵矶的“标准”石油公司，于8日亦被日本海军接收。
在鄂城、蕲州、武穴、安庆等地的英、美所属单位，9 日被日本海军接收，11日即转交驻地的陆军。
在厦门，富山耕一郎少将的海军厦门方面特别根据地队，于8 日晨5时 10 分，开始进驻鼓浪屿。
中午，全部接管了英、美等国的所属单位，捕获了 7 只中、小型机动船只。
在汕头，从厦门派出的“笠岛”号炮舰及工作船与驻汕头的陆军独立混成第19 旅团，从8 日早8 时开始接收英、美的所属单位，至10 时30分全部接收完毕。
其中，“笠岛”号于早 7 时 50 分，割断了汕头通至香港的海底电线。
在广州，23 军于 8 日晨即开始进入英租界沙面，至8 时进驻完毕。
总之，在 12 月8 日，日本海空军偷袭了夏威夷，陆军在马来亚、菲律宾登陆和进人泰国同一天，英、美等国在华的日军占领区内的各项权益即被日军接管。
