各【gè】，甲骨文的字形像是上面一只向下的脚，要进入到下面的半地下坑穴中去。金文1的字形像是两只向下的脚，将要踏入一个城邑，金文2的字形写成一只向下的脚和一个口。篆文就是在这个基础上作了修正。
说文解字
《說文解字·口部》各：異辭也。从口夂。夂者，有行而止之，不相聽也。段玉裁注：䛐（詞）者意內而言外，異爲意，各爲言也。......「夂部」曰：從後至也，象人㒳脛後有致之者。致之、止之，義相反而相成也。
许慎和段玉裁囿于篆文的字形，都误以为“各”这个字是跟“口”说话有关。其实“各”这个字是从“夂[zhǐ]”。“夂”是“止”字的倒过来写，把向上的一只脚变成向下的一只脚，本意是“到来”。
“各”的本意，就是来到，或者是要进入到某一个地方，与“出”相对应。
文献选读
《詩經·鄘風·載馳》
亦各有行。
这里的“各”是各自的意思。“各有道理和主张。”
老子《道德經·第十六章》
致虛極，守靜篤。萬物並作，吾以觀復。夫物芸芸，各復歸其根。歸根曰靜，是謂復命。復命曰常，知常曰明。不知常，妄作凶。知常容，容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久，沒身不殆。
老子的这一段是从道家的“静坐法”说到如何治理天下。虚空心灵、守住清净，我们静静地观察万物生长的规律，它们往复循环，最终都是回归到各自的根本。根，是静的。
只有在静中才能得以修复和孕育新的生命，这就是自然法则。懂得这一法则，就是“明”。不顾自然法则而妄自作为，就会遭遇凶险。懂得自然法则就能够包容，能包容，才能保持公正。只有公正，才配去治理天下。因为天道就是自然规律，只有符合自然规律，才能够长久不衰，才不会遭遇危险。
《禮記·禮運》
大道之行也，天下為公。選賢與能，講信修睦，故人不獨親其親，不獨子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長，矜寡孤獨廢疾者，皆有所養。......是謂「大同」。今大道既隱，天下為家，各親其親，各子其子，貨力為己......城郭溝池以為固......是謂「小康」。
《礼记》的这一段是讲儒家的社会理想。说社会治理经历了“自然法则”和“人为干预”这两个阶段。远古社会实行的是“自然法则”，那时候是“天下为公”，是选拔品德高尚、办事能力强的人出来参与社会治理，人与人之间讲信用、修和睦。
所以人与人之间不是只亲近与自己有血缘的的亲人，而是把所有的孩子都当作是自己的孩子，让所有的老人都能得到颐养直到终老，年富力壮的都能够发挥作用，年幼的儿童都能够得到健康成长。无论是丧偶或无子女的老人、是失去父母的孤儿，还是有残疾的病人，都能得到照顾和供养。这就是“大同社会”。
后来的“王权社会”则以更多的“人为干预”代替了“自然法则”。天下成了一家之天下。由于王权的自私而上行下效，人们就变得只亲近各自的亲人，只慈爱各自的孩子，各家的财物也都分得清清楚楚，各自的族群以修筑城墙来保护自己的财产安全。这就是“小康社会”。
成语典故
各得其宜
人或事物都能得到妥当的安置。
“《荀子·正論》：決德而定次，量能而授官，皆使民載其事而各得其宜。不能以義制利，不能以偽飾性，則兼以為民。”
根据每个人的德行来定爵位，衡量每个人的才能来授予官职。使该为民众办的事情都能得到妥当的安排。如果不能用道义来制约私利，不能以伪装来掩饰本性，则都让他们削职为民。
各从其志
各人都按照自己的志向去行事。
“《史記·伯夷列傳》：子曰『道不同不相為謀。』，亦各從其志也。”
以「各」作偏旁的字
从“各”的会意字：
道路的“路”
以“各”作义符的形声字：难辞其咎的“咎”
以“各”作声符的形声字：
格格不入的“格”，
骨骼的“骼”，
胳肢窝的“胳”，
恪守的“恪”，
宾客的“客”，
侵略的“略”，
贿赂的“赂”，
貉貛的“貉”，
洛河的“洛”，
烙印的“烙”，
阁楼的“阁”，
笼络的“络”，
奶酪的“酪”。
