崇祯像
朕非亡国之君，臣乃亡国之臣，事事皆亡国之象明崇祯十六、十七年间，彼时的大明王朝犹如一座千疮百孔的破船漏屋，摇摇欲坠 ，真如崇祯帝朱由检之喟叹“处处皆亡国之相”。 在这两年中，有关异乎寻常的灾异记录不绝如缕。如，在一个风雨如晦夹杂着电闪雷鸣的夜晚，一道雷电刺破苍穹，竟然击中了太庙——
“庙中神主或横或侧，诸铜器俱为雷所击，融而为灰《明史》”。
太庙是朱明皇族祖庙，居然被雷劈了，满朝文武都感到这是一种不祥征兆。
在这种天下大乱，天灾人祸此起彼伏的情况下，崇祯帝朱由检的心理似乎变得更歇斯底里起来。史料记载，他除了整日唉声叹气、坐卧不宁外，还暴躁易怒，经常无缘无故地对臣下发怒，尤其忌讳臣下奏言各地灾异、民间弊端的情况，几乎一点也听不进去，对历朝历代沿用的一些法令与约定俗成的做法不时变更，令众大臣无所适从。
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从大明最后一根擎天柱孙传庭败死潼关后，崇祯帝预感到自己末日已近，整日抑郁寡欢，愁眉不展。望望大明江山，已是遍地烟尘，天下汹汹，南宋状元宰相文天祥感慨“山河破碎风飘絮”的一幕又在重演；审视环绕身边的众大臣，皆是庸碌之辈，找不到一个类似袁崇焕、洪承畴、孙传庭那样能力挽乾坤的柱石之臣，甚至找不到一个能承担督师重任的人选。
迁都是需要舆论基础的......面对李自成大兵压境，慢慢向京师逼近，崇祯帝也考虑过迁都南京的方案，当年金军横扫华北，宋高宗赵构泥马渡江，守着半壁江山，南宋小朝廷不也延续大宋国祚152年（北、南两宋共享国祚319年）之久吗？将京师迁往南京，可以躲避李自成的进攻矛头，但崇祯帝又有些举棋不定，因为这显然是一种怯懦无能的表现，会遭到天下人的蔑视与不齿。崇祯帝还想顾全脸面，他内心希望在众大臣的力请下顺水推舟，自己再决议迁都。
但一些朝中重臣都很了解崇祯帝的脾性，也都很有心机，害怕承担责任，不敢坚持这种南迁主张，左中允（即左腔蠢，门下侍郎，正六品官职）李明睿看穿了崇祯的心事，于是上疏请求朝廷南迁。为了保住崇祯帝的面子，堵住反对南迁的大臣之鸟嘴，李明瑞建议皇帝以“御驾亲征”的名义，先至山东，继而至明中都凤阳，最后至南京以固守，然后卧薪尝胆，徐图“中兴”。
为加强说服力，李明睿还利用明成祖（永乐）朱棣五征漠北残元的事例，极力奉劝崇祯早作定夺。对李明睿的善解人意，崇祯很满意。他多次密召李明睿，无话不谈，将他视为心腹。之前，李明睿曾经劝朱由检迁都西安，以就近召集兵马，激励将士，率大明虎贲直捣李自成老巢，彻底剿灭明廷心腹之患李自成。后得知李自成已在西安登基称帝，建立新顺朝，他不得不来了个紧急刹车，又力劝皇帝将京师南迁：
“今（“流贼”）逼近畿旬，诚危急存亡之秋，可不常虑？却顾唯有南迁，可缓目前之急《明史》 ” 。
崇祯听李明睿话风突变，急忙以手指天说：“不知天意如何”？李明睿答：
“天命靡常啊，为政以德就会得之，不得即失。天命微乎其微， 人亦能胜天，差之毫厘，谬以千里。事已至此，万不能因循守旧，否则定会有后患无穷之忧。望内断圣心，外度时势，不可一刻延迟 ”《明史》！
李明睿虽在朝为官，却精通相纬之术，为人又颇圆融机巧， 他这么一说倒也无懈可击。崇祯听罢环视左右，见无人在侧，便很动情地对李明睿说：
“朕有此志久矣，怎奈无人助勷，故迟至今。汝意与朕合，朕志决矣。诸臣不从，奈何？尔且密之（暂时保密）”。
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崇祯帝想暗示内阁首辅陈演，要他带领群臣请求南迁，以达到自己将明廷迁往南京的目的，但陈演虽贵为首辅大臣，却胆小怕事，又老奸巨猾，虽明白皇帝用意，装傻充愣极力回避，坚决不谈南迁之事，使非常好面子的崇祯帝南迁之梦一直无法落实。
崇祯十七年（1644）二月底，，朱由检还为迁都之事作了一些铺垫。他命亲信大臣左懋第到南京去，沿江考察舟船兵马的具体情况。他还命令天津巡抚冯元飏秘密准备漕运船只300艘， 驻泊于直沽口（今天津东大沽口）待命。
但崇祯帝仍然犹豫不决，首鼠两端， 既担心迁都引发天下咨议汹汹，又等待群臣纷纷劝迁，下不了最后决心——
“恐遗恨于万世，将（等候）候举朝（满朝文武大臣）固请而后许”。
天子守国门，君王死社稷史载，在朝臣中还是有几人支持南迁的。左都御史李邦华、少詹事项煜就同意南迁，但只主张太子朱慈烺先往南京监国，皇帝仍坐镇北京，。二月间，在外督师的东阁大学士、吏部右侍郎李建泰也紧急上疏，说闯贼已经逼向京师，势难阻挡，情势危殆，请立刻迁都，并表示愿率军保护太子南迁。尽管迁都一事一直在秘密中进行，但还是走漏了风声，遂导致朝野内外咨议汹汹，庙堂上反对南迁的呼声更是异常高涨。
就在进退失据时，御史李邦华突然上疏，请崇祯帝让太子朱慈烺急赴南京监国。李邦华的建议与崇祯帝的意愿背道而驰，大相径庭，这是为何？因为这样做的话，一方面说明自己怯懦无能，贪生畏死，而另一方面自己也难逃丢失大明帝都与半壁江山的罪责。于是“帝赫斯怒” ，召集群臣上朝，装出一副雷霆震怒的样子，当众训斥李邦华道：
“祖宗千苦百战，定鼎于此。如果贼至而去，朕将来怎去督责乡绅士民去守御国家呢？怎么对得起功臣勋戚与死难将士呢？朕与太子可以离去，宗庙社稷呢？十二陵寝呢？京师百万生灵呢......君王死社稷，天子守国门（朱元璋制定的“帝范”）是符合道义的。朕志决矣（毋再提南迁之事） ”！
有大臣劝道：
“太子监国，古来尝有，亦是万世之计 ”。
崇祯帝正色说：
“朕经营天下十余年，尚不能济，哥儿们孩子家，做得甚事”？
事实上，崇祯帝连自己的亲儿子也不完全信任，害怕太子重演唐肃宗灵武登基逼唐玄宗逊位的历史旧剧来。即便太子全无此心，谁又能保证他身边那些人不生此心呢？那些竭力拥戴太子 南迁监国的大臣们之动机绝不单纯！就这样，关于京师南迁的事就再也无人敢提，慢慢被拖了下来。
崇祯“因循”失机，明王朝大势已去李明睿首次提议南迁是在崇祯十七年正月初三日，倘若崇祯当机立断立刻下旨迁都，可能还有一线生机。但崇祯帝拘泥于太祖朱元璋后后世子孙的告诫，患得患失，迟疑不决，优柔寡断，拖拖拉拉很快就进入了二月份。
崇祯十七年二月，李自成率大顺农民军主力已经渡过黄河，进入山西境内，然后他兵分两路，一路由其亲率，由北路经河北直捣京师。另一路大军由骁将刘芳亮率领，向东挺进，二月中旬就抵达河南、山东交界处，很快攻取运河线上的重镇济宁。这一招，其实已经阻断了崇祯帝的南下之路。如果崇祯这时南迁，不论走京杭运河水路还是走陆路，山东是必经之道，这样随时都可能遭遇刘芳亮麾下军队的阻击与截杀。这是李自成的高明之处，也是崇祯帝的心中忧虑所在。
当李明睿二次催促崇祯尽快下决心南迁时，崇祯反问道：
“万一（流贼）劲骑疾追，其谁御之”？
这是针对南迁之事来说的，李明睿竟无言以对。
《鹿樵纪闻》中在叙述当时崇祯的矛盾心态时，用两句诗概括道：
“君王也道江南好，只是因循计不成”。
崇祯帝“因循苟且或因循守旧”错过了时机。“因循”，这既是他个人的性格软肋，或性格悲剧，同时也是大明王朝的历史宿命。当李自成派刘芳亮率东路大军完全控制住了明廷南迁之路时，南迁一事自然“计不成”了，明王朝的丧钟也被敲响
《明史》、《明实录》等文献记载，当李自成挥军逼近北京时，天津巡抚冯元飏遵仍照皇帝之前旨令率水军千人，海船两百余艘——
“身抵通（州）郊，候架旦夕南幸”。
崇祯帝已经说出去的大话，而且流贼迫近京师时决议南迁如同逃跑与躲避，而且风险颇大，未必能安全南下，所以对冯元飏的忠心之举未予理睬。三月七日，冯元飏派儿子冯恺章悄悄潜入京城，想当面劝崇祯帝到通州由其护送南下。当冯恺章赶入京师后，城内秩序已经大乱，文武百官相率出城逃逸，百姓惊慌失措，纷纷扶老携幼外逃迸于山野 ，冯恺章根本就没有见到崇祯帝的面。至此，南迁一事和与李自成议和之事一样也就不了了之了 ......
崇祯自挂殉国处
【插图源自网络】
