众所周知，明朝的皇帝是个古怪的人，《明史》上有一篇文章，说他“制节谨度”，可以继承前朝的功绩，也不会被后世的人诟病。
这位将一张好牌玩得团团转的皇帝，就是明武宗朱厚照。作为唯一的继承人，朱厚照从小就被宠坏了，胡作非为，他除了喜欢建造“豹房”之外，还有一个最大的嗜好，就是亲自上阵。
朱厚照是明朝的第10任皇帝，他的封号是“武”，通常以“武”为封号的帝王都是军事上比较有成就的人，比如被称为“武将”的汉武帝。
朱厚照从小就喜欢练兵，对明成祖和明成祖的战功极为仰慕，对此也颇有好感，可以说，他和朱祁镇是一丘之貉。1517年，朱厚照终于有了大展身手的机会。
朱厚照微服私访，到了居庸关，被朱祁镇吓得不轻的官员们纷纷赶了过来，劝说他回宫，朱厚照却在回宫的路上又穿了一身便装，回到了居庸关。
朱厚照派人往居庸关前线送了一百万两银子的军饷，又下了一道诏书，自封为“威武大将军”，负责居庸关的军事事务。居庸关没有战争，朱厚照这个轻浮的举动，让所有人都摸不着头脑。
十月，蒙古鞑靼部的酋长孛儿只斤·巴托孟克，率五万人马，从榆林一路向南，兵锋直逼大同。大同统领王勋的兵马太过单薄，难以守住城池，更遑论先发制人，只能被困在应州。
王勋的困境并未维持多久，明朝的援军就已经抵达，而这支援军的首领，就是“威武大将军”。朱厚照自称为“威武大将军”，本名为朱寿，而“朱寿”则是明朝开国名将，随朱元璋东征西讨。
朱厚照听说蒙古小王子入侵，立刻安排了作战方案，并命令军队迎击敌人。朱厚照命令王勋率领万人与蒙古铁骑厮杀，迷雾弥漫，蒙古铁骑见不到明军的精锐，也不敢贸然上前。
明军和蒙古铁骑之间，时常有小规模的交火，王勋以万人之力牵制蒙古铁骑，朱厚照先前所命的明军也陆续赶来，双方各有五万余人，这才是真正的决战。
应州城外，明军和蒙古铁骑十万人浴血奋战，从早上打到了中午，整整九个多小时。在激烈的战斗中，朱厚照亲自上阵，鼓舞了明军的士气，让蒙古的小王子不得不撤退。
《明实录》记载，此役双方共有68人阵亡，其中明军563人受重伤，52人阵亡，蒙古铁骑16人被砍头。蒙古军队经此一役，虽偶有骚扰，却不敢再往前推进。
朱厚照亲自出马，打退了蒙古大军，从结果上来看，明军并未占到什么便宜，更谈不上一败涂地。值得玩味的是，史书中只有寥寥几句话，留给后人许多困惑。
在这个冷兵器时代，一场超过了十万人的战争，在短短的九个多小时内，双方的伤亡竟然只有一百多人。
蒙古人一向骁勇善战，但在应州一战中阵亡十六人后，就再也不敢入侵明朝了？这明显是不合理的，与蒙古人的强悍风格完全不符。
蒙古人在明朝时被人戏称为“北虏”，是排在头等位的。明军斩杀俘虏，可以立一等功，每升一级，赏银二十两，不升职的，赏五十两。
明代中叶，物价一直处于低位，正德时期，一两银子相当于现在的六百元人民币。这一次的悬赏，足以让一个普通的三个人一家人两年的花销。
应州之战，有了一等功，有了重赏，又有了更多的赏赐，又怎么可能只有十余个蒙古铁骑的头颅？蒙古铁骑中有一条特别的规矩，那就是蒙古兵要夺回死去战友的尸体，否则就会受到严厉的惩罚。
蒙古铁骑的这个传统，就是每三个人一队，每个人都会携带两三匹战马，用来运输同伴的尸体，有钱的人可以携带五匹战马。
蒙古人的武器叫做钩镰，两米多长，钩子上有一个弧形的钩子，可以用来攻击敌人，也可以用来勾住那些倒下的战友。如果能把蒙古贵族的尸体夺回来，他们就能一夜暴富。
根据《大扎撒》中的记载，成吉思汗时代就有明确的法律，凡是夺回士兵尸体的人，都可以从士兵身上得到牲口，并且立刻恢复自由，而蒙古人则可以将士兵的妻子和妻子据为己有。
