何进、袁绍谋诛“十常侍”宦官集团，从此开启三国乱世，但这件事从头至尾都充满了蹊跷之处，被卷入这场权斗漩涡中的人都各怀鬼胎，遂使最终结果出乎意料。
汉灵帝刘宏有两个儿子：刘辩、刘协。刘辩是何皇后所生，刘协生母是王美人。何皇后的同父异母兄长就是大将军何进。何皇后美艳过人，独宠后宫，刘辩是嫡长子，汉灵帝却嫌弃他愚笨怯懦，不甚喜欢他，反而喜欢庶出的刘协，认为此儿聪明颖悟，想立他为太子。但刘辩母舅是大将军，大将军是军队中的最高职务，手握兵权，位尊爵显，汉灵帝刘宏有些忌惮何氏外戚势力 ，就一直没有正式册立太子。
西园八校尉中平五年（188）八月，汉灵帝为分大将军何进之权，特设西园八校尉：小黄门（内侍宦官）骞硕为上军校尉、虎贲中郎将袁绍为中军校尉、屯骑校尉鲍鸿为下军校尉、议郎曹操为典军校尉、赵融为助军左校尉、冯芳为助军右校尉、谏议大夫夏牟为左校尉、淳于琼为右校尉。诸校尉皆受上军校尉骞硕节制。汉灵帝刘宏自称无上将军，直接统领骞硕。
刘宏设置“西园八校尉”，主要目的是保证自己的安全，同时牵制位高权重的何进，所以在南北军之外建立了一支由自己直接掌控的武装力量。
刘辩、刘协，选谁当接班人？随着“西园八校尉”的建立，刘宏另一个紧迫任务浮出水面，那就是选哪个儿子做接班人？
有了一支听命于自己的军队，拆分了何进的部分军权，刘宏开始着手为刘协继位做准备。
然而，到中平六年（189）四月，汉灵帝刘宏病重而亡，临死前向宦官骞硕托孤，让他辅佐爱子刘协登上皇位。刘宏天真地以为西园八校尉的军队皆归骞硕辖制，因此骞硕有能力震慑何进，将自己心爱的庶子刘协抚上龙椅。但刘宏疏忽了一点，宦官是皇帝的家奴，其权势皆来自皇帝赐予，一旦宦官依附的皇帝不在了， 他们的能量瞬间就消弭殆尽，啥都不是了。
刘宏在位时，骞硕势焰熏天，因为他的靠山是一言九鼎的皇帝。可刘宏崩逝了，骞硕就成了任人宰割的“羔羊”。
骞硕对刘宏忠心耿耿，他准备先下手干掉何进，然后扶持刘协登基称帝，不料被同伙出卖，遭何进反杀 骞硕紧锣密鼓地策划除掉绊脚石何进，再将刘协抬上皇帝宝座。但“十常侍”宦官集团并非铁板一块，他的同伙——其他的宦官们急切需要投靠一个新主子。因为家奴无主就会没有归属感和安全感，由此日夜惶恐不安，必须尽快找到新靠山。在当时的形势下，皇帝新丧，宫中最有权势的人莫过于何皇后，直接投靠她是一条安身立命的捷径，何必冒着巨大风险去拥立刘协？就算成功了，功劳也是骞硕的，自己还不是以前那样的家奴，很难有啥大的改变。于是这伙人跑到何后、何进那里告密，毫不犹豫地出卖了骞硕，何进联络中军校尉袁绍，两人迅速带兵进宫，反杀骞硕，并将其死党全部诛灭。
至此何氏外戚大获全胜，何后之子刘辩顺利登基，是为汉少帝。有人认为，三国史应该从公元189年5月何进袭杀骞硕论起。
袁绍、何进谋诛宦官诛杀骞硕后，12岁的刘辩登基，何进已经取得全面胜利。刘辩继位后，何太后临朝称制，何进独掌朝政大权，皇权、相权皆落到何氏手中，对于何进来说是一个完美的结果。
除掉骞硕后，何进的权力达于巅峰。但何进的某主袁绍对此却并不满意，他不停地建议何进将宦官集团剿除殆尽，说如此方可长治久安，您也可以名垂青史。
袁绍的建议其实也不无道理，宦官是皇帝的家奴，是皇帝对付大臣的利器之一。如今何进虽已大获全胜，但“十常侍”集团剩余的宦官们已经紧紧围绕着何皇后和少帝刘辩周围，也就是与何进结为政治同盟了，既如此，袁绍为何还建议何进将宦官们一网打尽呢？
袁绍的意思非常深狠——他想借此机会剪除少帝刘辩、何太后、何进的羽翼，试图架空皇权，壮大袁家势力。
但在东汉所有的大将军中，何进是最愚蠢的一个，他不明白袁绍的真实动机。何氏世代屠户，何进也是杀猪出身，靠妹妹得以发迹，一个屠户出身的粗人怎么能体会到士族集团的阴险呢？袁绍劝他屠尽宦官，就是清除掉皇室及外戚集团的家奴，间接清除掉大将军何进权力的基础。何进哪里明白这些，他以为贵族代表着传统道德名教，袁绍是在帮他铲除后患。
宦官们风闻何进、袁绍等人密谋诛除自己，纷纷跑到何太后那里哭哭啼啼，女人耳根子软，不禁起了护犊之心，她训诫兄长，说把自己的家奴杀光，以后使唤谁啊？一旦有变，谁给咱当耳目通风报信啊？何太后可不傻，她才不干自剪羽翼的傻事呢。
袁绍的馊主意，曹操判断必败见何进受阻，袁绍等又给他出了个主意：“召集四方猛将提兵入京，以武力威胁何太后” 。曹操对此不以为然，认为这是一个馊主意，他说：
“阉竖之官，古今宜有，但世主不当假之权宠，使至如此。既治其罪，当诛元恶，一狱吏足矣，何必纷纷召外将乎？欲尽诛之，事必宣露，吾见其败也”。
要对付彼时势力大衰扥宦官，根本不用如此大动干戈，掌控了整个京师的何大将军有无数办法可以解决这个问题，为什么要选择这个最危险的办法，召集外兵进京来威逼何太后呢？岂不知前门驱虎，后门迎狼吗？所以曹操认为何进必败。
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八月之变有多惨烈？ 大将军何进竟被一群阉竖所杀，为自己的愚蠢付出惨痛代价袁绍的建议正对了何进的脾胃，他立刻密召并州刺史丁原、东郡太守桥瑁、并州牧董卓率军进京入卫。
189年7月，屯兵河东的董卓接到袁绍的召唤后，开始缓缓向洛阳进军。在古代，外军未奉诏书而擅自进京，形同谋反，主将是要被杀身灭族的。（铁马作品，严禁搬运剽窃）这次董卓进京性质却又不同，他一边行军一边上书：将士们对宦官之祸恨得咬牙切齿，所以我不得不带领他们来洛阳讨逆了。
何进确实有些蠢笨，对于董卓进京的初衷竟毫无疑心，对于袁绍、袁术等人的用意也不加防备。当听说董卓率凉州兵驻屯夕阳亭时，京师震动，一时间各种流言蜚语喧嚣尘上，何太后与宦官们都吓得魂不守舍，惶惶不可终日。
何太后令宫中的大、小中常侍、黄门停职回家待命，只留下十几个与何进关系较好的宦官在宫中。何进的蠢劲又犯了，此刻他满脑子都想着怎样逼妹妹何太后同意诛除宦官团伙，同时兄妹两又不至于彻底撕破脸。他见董卓兵临城下，居然改变邀请董卓前来的初衷，开始装善人，对留守宫中的宦官们说：“如今天下动乱，就是因为诸位，如今董卓大军马上就到了，诸位何不主动请辞，早点赶回家乡呢”？
袁绍再三劝何进动手诛灭宦官集团，何进始终不听。于是袁绍伪造何进的命令，命各州郡捉拿宦官的亲属。何进想装好人，袁绍却用计把他推到了宦官们的对立面，宦官们得知亲属被何进下令抓捕，认为何进下一步就要灭掉自己，无不对他恨得咬牙切齿 ，事情就此激化，到了你死我活的地步。
在袁绍一再的劝说下，何进终于痛下决心，进宫面见妹妹何太后，极力说服太后与自己一起铲除祸乱朝纲的宦官集团。不料，宦官们很警觉，在宫内遍布耳目，对何进严密监视，有内侍躲在帐幔后偷听了何氏兄妹的密谈。张让、段珪等宦官头子决定先下手为强，他们集合起群阉， 手持刀枪闯入宫内，何进猝不及防，死于乱刀下，杀死何大将军后，张让等人挟持何太后，并紧闭宫门，矫诏（伪造皇帝旨令） 任樊陵为司隶校尉，许相为河南尹，准备控制京畿。
袁绍也有自己的小算盘：挑唆何进与宦官相互残杀，本来就是袁氏的谋划。现在事情突起变化，位高权重却无谋无勇的何进先被一伙宦官诛杀，更让袁绍等大喜过望——等待已久的机会终于来了 ......
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