癌症早期因为肿块太小不会侵犯神经和周围组织一般没有任何症状，所以不是癌症筛查很难被发现。一旦发现多到了中晚期以上，已经压迫周围的血管神经及侵犯周围的器官和组织。因癌症发生的部位不同，表现出疼痛的性质也就不同。

肺癌晚期广泛的胸膜转移粘连出现了胸痛。

肝癌晚期侵犯肝被膜引起的肝区疼痛。

胰腺癌晚期广泛淋巴转移及血管神经受侵，出现上腹后腰及肩颈部疼痛。

乳腺癌、肺癌、前列腺癌等引起的骨转移造成溶骨性破坏，骨膜受侵引起难以忍受的骨痛。

青少年成骨肉瘤、滑膜肉瘤、尤文氏瘤均侵犯骨膜引起剧烈性疼痛。

鼻咽癌晚期侵犯到颅底骨引起剧烈的头疼。

脑胶质瘤或转移瘤引起颅内压增高出现头痛如破、喷射状呕吐等。

癌症疼痛可分为10级:

1，轻度疼痛为1~3级，有疼痛感，可耐受不需服用止痛药。

2，中度疼痛为4~6级，可以忍受但需要服用些氨芬待因缓解疼痛。

3，重度疼痛为7~10级，疼痛剧烈需要服用羟考酮、芬太尼、阿片类止痛药。

癌症晚期的疼痛发生率达60%~80%，大多是轻中度的慢性疼痛，只有1/3的为重度疼痛。从统计数字上看不是所有的癌都会出现剧烈疼痛。笔者见过两例晚期胰腺癌，即使出现了严重恶病质也无疼痛表现。