1951年5月31日，第五次战役的第一阶段已经结束，第二次阶段已经在志愿军整体撤退中准备悄然收尾。刚刚踏上“三七线”土地的志愿军战士想不明白，这才几天，我们就要全部向北撤退，回到“三八线”去。
在第五次战役第一阶段的时候，60万志愿军势如破竹，从“三八线”一路向南，先是打垮了迅速打垮了南朝鲜三军团。恼羞成怒的李奇微直接把把南朝鲜三军团的番号给撤销了（对一个部队而言，番号便是生命）。
由于朝鲜半岛中部的山脉基本上是纵向分布，志愿军几个兵团无法在一条线上横向机动，以组成一条战线。许多兵团只好沿着几条公路一路向南南方的敌人也望风而动，一见志愿军冲来，立即脚底抹油，迅速撤退。志愿军中，冲的最远的是十二军，他们五天之内，一口气从“三八线”冲到了“三七线”以南的下珍富里。
正当志愿军战士们沉浸在踏上“三七线”土地的喜悦中时，一场危机正在悄然降临。因为第五次战役前期，没能成建制的消灭敌人的有生力量，志愿军前进，敌人就利用机械化的优势，迅速向南撤退，又因为地形的限制，志愿军几个兵团始终无法组成一条牢固的封锁线来所住刚刚踏上的土地。
在这个时候，由于志愿军向南跑得太快，部队过于分散，一直非常脆弱的后勤补给线彻底的崩溃，在“三七线”的战士们已经没有干粮了！就连志愿军的军师长都吃不上饭了。
63军军长傅崇碧的干粮就是前一天在大道上捡来的一袋炒黄豆。而在王近山兵团中，有的战士因为太饿了，跑到山上去挖野菜，结果中毒倒下了一大片。
怪不得李奇微在观察志愿军头前几次发起的战役中，称志愿军的攻势是“礼拜攻势”。不是志愿军不愿意打，而是志愿军的后勤补给的极限就是七天，七天一到，志愿军就必须停下来休整，等待补给。
就在5月18日，志愿军攻势还处在高峰的时候，美军第八集团军司令范弗里特，就已经在撤退中谋划着该如何反击了。他在指挥部里思考着，等待着，等待志愿军五到七天得进攻，等待志愿军补给的极限到来。
四天之后，5月22日志愿军刚刚停止进攻，范弗里特就迫不及待的派出他早已经准备好的多支重装装甲特遣队。
对于美军的反击，对于志愿军的补给极限，彭德怀这位久经沙场的老将，也早就意识到了，在战斗的同时，他已经布置下了，按计划撤退的命令。细心的彭德怀甚至明确规定，各兵团有序撤退时，要留下一个师或者一个军来观察敌军动向。
但是六十万人的部队，要按照计划撤退谈何容易，再加上志愿军通讯手段和交通条件的原始，更加可怕的是，有些部队还沉浸在了南下的喜悦之中，一些新入朝的指挥员，对美军的机械化突进和重装火力的估计严重不足。
种种原因，导致了志愿军在撤退过程中的灾难。撤退开始，混乱也开始了，灾难也开始了。
首当其冲的是傅崇碧的63军。在傅崇碧带着军指从汉江北撤时，有一支美军特遣队竟然在同一时间，在同一江面上与63军一起过江。
两者只相距几百米，头顶上，也有美军的侦察飞机在盘旋，万幸的是，傅崇碧的军指没事，双方并没有交火，也许是美军飞行员有一次，把下面衣着不整的志愿军当成了南朝鲜军。
此时为63军打掩护65军因为抵挡不住美军强大火力的进攻，也撤退了，63军在战线上上可谓是孤军奋战。在这种情形下，63军还不容易撤退到了链川。
傅崇碧正在一条山沟里和军指人员稍做休息，就在这时候，警卫人员大喊：“美军坦克！”傅崇碧握紧手枪，大声的命令道：“军机关快！”这是傅崇碧在朝鲜战场上，离敌人最近的一次。
天下起了大雨，大雨磅礴，山路泥泞，傅崇碧这个时候接到了兵团发来的急电，竟然是让疲惫至极的63军接替65军的防务，在铁原到链川一带展开防御，阻击敌人。
铁原位于朝鲜半岛中部，极其具有战略性意义的地方，这里有一大片开阔地，密集的铁路公路在这里交汇，如果美军从这里突破，那么正在向北转移的志愿军，将面临毁灭性的危险。
所以无论从何种意义上说，这里都是志愿军的最后防线，不能再撤退了。这个重担放在了疲惫至极，损失严重的63军身上，傅崇碧感到担子太重了。
63军将要面临着4个美军整编师，5万人的进攻，63军没有兵力优势，没有火力优势，要知道此时的63军已经因为炮弹供应不上，炮兵已经当做步兵来用了。
现在彭德怀却让63军在铁原这样的开阔地上，坚守半个月乃至更多，傅崇碧是一个军人，还是一个老将，经历过不知道多少的风雨，但是这次他有些犹豫了，他要为63军的战士们负责。
在得知63军的困难后，19兵团的杨得志和众人一起，发了一份电报给彭德怀，陈述这个任务可能难以完成。
彭德怀看完电报之后，彭德怀沉默良久，他也知道任务困难，但是牵一发而动全身，他不得不顾大局，他直接把电话挂到了杨得志的指挥所，坚定的告诉杨得志：“就是把63军打光，也要在铁原坚守十五至二十天！”这背后，又藏着彭德怀的多少悲痛。
杨得志把兵团中直属的500老兵送到了63军，傅崇碧看到之后，很是激动：“我们决心打到最后一个人，却不让范弗里特前进半步。”悲壮的铁原阻击战正式拉开序幕，63军军史上最悲壮的一页也就此翻开。
63军的战士用鲜血在铁原建立起了三道防线，在宽25公里的正面上，63军的战士们面对美军4个主力师，1600门火炮，400辆坦克，无数架次的飞机轰炸的猛攻。
在最前沿的63军189师，守了三天就快被打光了。面对美军的轮番进攻，阵地在一天之内数次易手，就连指挥部也在一天之内不断的重新组建。几个营打没了，就拼在一起，组成一个营，几个连没了，剩下的战士就组成一个连，重新上阵地。
最后机关人员，文艺人员，伙夫也跟着上了阵地。即使是这样，许多阵地还是因为没人在上去坚守，而丢失了，189师不甘心的看着阵地上的美军，可能就在前一秒，那上面站着的还是为阵地撒满鲜血的队友。
终于，傅崇碧命令188师上去接替189师。当189师的战士们从阵地下来的时候，已经不够一个团了，即使是这样，他们也要在补充完弹药之后，时刻的准备，再冲上阵地，抵挡敌人，为队友报仇。
面对美军轮番的火力进攻，188师很快也撑不住，不断地向后退，虽然后退的每一米都是经过军指同意的，为的是更加有效地保存自己，消灭敌人。当时可机动的空间实在是太少了，在退无可退的时候，许多战士没了弹药，便用石头砸，用刀砍，用拳头打，到最后，许多战士走到阵地最上面的悬崖上，与美军纠缠，最后跳崖。
即使是这般残酷，63军还是牢牢地，像钢钉一般，屹立在铁原的阻击线上，一步也不退。残酷的铁原阻击战打了整整14天，光荣的完成了彭德怀的任务。
当63军的战士们撤下阵地的时候，许多战士身上只剩下一支空枪和一条裤衩。彭德怀在铁原打得最激烈的时候，并没有走远，他的指挥部就在百里之外的空寺上，在夜晚可以隐约的看见或者听见铁原那激烈的交火。
彭德怀早早的站在一旁，等待迎接63军的勇士们。看着大家，彭德怀只是一遍又一遍用低沉接近沙哑的声音重复着：“祖国感谢你们！”
