大量关停的学校，悄然离去的家庭
英国一场前所未有的学校关停潮，似乎正悄然改变某个群体的命运，而这一现象却鲜被报道。
上周，伦敦朗伯斯区政府宣布，一所成立于1685年的中学将于今夏无限期停止办学，其学生将被安排到其他地方学习。卡姆登市自2019年来关停了四所学校，其中一所小学甚至没熬到学期末。在复活节假期的前几天，哈克尼区政府称或将关停两所小学并合并另外四所学校。南华克区则有16所小学或将停止办学。
兹事体大，关系到的不仅仅是无学可上的儿童、惊慌失措的父母、多余的教师或焦头烂额的议会成员，更重要的是伦敦这一大城市的未来。这些学校的关闭不是因为它们不好，而是因为伦敦市中心不再有足够的生源。这个英国的政治经济中心“赶走”了一个个家庭，变得暮气沉沉，而教育系统就是率先遭受冲击的行业。
没有孩子的城市不是幻想中的乌托邦，却是空荡冷清的社区。
一旦一所小学或中学关停，意味着与它有关的一切都将永远消失。那美丽的红砖外壳被拍卖，重新装修为豪华公寓，供次核家庭居住。而高傲的政府机构的存在感，则显现于这项你我辞世很久也还会被征收的私人主动融资1项目服务费上。
何以至此？
21世纪10年代是这一事件的转折点。当时，两股势力联合，开始重塑伦敦的面貌——
第一股势力来自唐宁街：自从大卫·卡梅伦入驻唐宁街10号以来，连续几届的保守党政府都实行抽走新生儿福利金以供养老的政策。据英国智库决议基金会（The Resolution Foundation，RF）计算，新生儿每年减少1500英镑的福利，而80岁及以上的老人则多获得了500多英镑。
另一方势力则是卡梅伦和尼克·克莱格（Nick Clegg）领导的所谓的中间派联盟，他们疯狂压缩住房补贴，迫使无力承担租金的家庭离开社区。伦敦市中心俨然成了工薪阶层的禁区。
重塑伦敦后的十年里，市中心也变成了房地产投机者的乐园。英格兰银行像在大奖赛上喷洒香槟一样发放了数千亿英镑，当时的财政部长乔治-奥斯本把纳税人的钱投入房地产市场上，而伦敦议会，包括古尔德在卡姆登的一些工党同事，却允许开发商肆意妄为。人们真正应当关注的是谁将住在这个城市，这座城市又为谁服务，争论主题本应是士绅化2，但却很快又沦为唱衰非主流人群和房产中介公司的陈词滥调。
慈善机构“英格兰儿童”（Children England）的凯西·埃文斯（Kathy Evans）认为儿童是“风向标式物种”：如果一个城市或城镇有大量良好的儿童人口基础，你就知道它的未来必定一片光明。若她的理论成立，那伦敦的风向标指数足以让所有人忧心。
卡姆登市的记录显示，只有不到40%的青少年上的是私立学校，但这一比例却是全国平均水平的五倍，甚至与当地的贫困儿童比例相当。两极化如此严重，以至于一些家庭正在开展运动，恳请那些“望子成龙的父母”至少怜悯一下当地的公立学校。Meet the Parents的创始人曼德琳·霍尔特（Madeleine Holt）说，这里的中产以上群体充满了“对公立学校的恐惧”，他们鄙视甚至害怕那些上不起2万英镑一年的私立学校的人。
《寄生虫》剧照
苍白无力的现实
离开伦敦的家庭是那些一辈子也买不起房，甚至租不起房的人。
某学校助教老师，47岁的路易丝·埃勒里（Louise Ellery）工资仅有1600英镑。她在一家为贫困劳动者提供住房的慈善机构皮博迪住房协会租房。而近期，看着房租和其他开支不停上涨，她不得不依靠亲戚援助才能勉强负担她与两个孩子的衣食与暖气。
两年来，埃勒里一直在尝试奔向那不可能完成的大城市梦。她的大孩子正在备战高等普通教育证书3（英国大学预科毕业证）。她已经在卡姆登市居住了几十年，邻居们来自全国各地，家门口就有伦敦的免费博物馆和画廊——她真心爱着这里的生活。但是，今年夏天，她将搬到萨默塞特。
看着那些拔地而起、熠熠生辉的私人塔楼，埃勒里知道这一切对她、她的事业和她的孩子意味着什么。学生们写纸条感谢她的陪伴，邻居们为她的离去泣不成声。“驱赶低收入人群，这算什么？”她的语气无关愤怒，只是无奈。她也放弃了伦敦，而伦敦又失去了一个生机勃勃的家庭。
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【名词解释】
1、私人主动融资
政府部门将公共项目以招投标的形式向社会私营企业进行融资，该方法由英国政府于1992年率先提出。
2、士绅化
又译作中产阶层化或贵族化或缙绅化，指某低收入群体聚居区在重建后转而成为高收入人群聚居区。
3、高等普通教育证书
是学生完成两年制大学预科后所取得的证书（certificate），完成该阶段后方可进入大学本科阶段学习。
