1353年的夏天，朱元璋顶着烈日“荣归故里”，从沿街乞讨的和尚，变成红巾军“有头有脸”的将领。
当时，朱元璋所在的红巾军驻扎濠州城，派系林立、明争暗斗，朱元璋认定这群人没有前途，于是回乡招募兵勇，决心培养一支嫡系部队。
虽然此时的朱元璋还没有大富大贵，但是已经今非昔比，他一直挂念着失散的家中亲人，派人四处打听也毫无音信。
1353年的冬天，归队的朱元璋彻底失望，更加坚定认为红巾军的众位将领，都是胸无大志的人，于是带着徐达、汤和等24位心腹离开濠州城。
在朱元璋的带领下，先是利用夜色掩护击溃定远的元军，后来又整编队伍攻克滁州。
朱元璋占领滁州城后不久，大嫂带着儿子朱文正投奔朱元璋，从大嫂王氏口中得知，大哥、二哥都已经先后去世，朱元璋悲痛不已。
烽火连三月，家书抵万金。朱元璋对侄子朱文正关怀备至，将他交给妻子抚养，亲自指派将领传授武艺谋略，在《明史》中记载，朱元璋对朱文正就像是亲生儿子。
朱文正出生在1336年，而朱元璋生于1328年，也就是说，朱元璋仅比朱文正年长8岁。
其实，朱元璋此时还没有儿子，他的长子朱标出生在1355年。这一年，19岁的朱文正已经追随常遇春以和州为起点，向东渡过长江，占领对岸的战略重地采石。
朱元璋鼓励将士们乘胜追击、扩大战果，沿江而下顺利攻占太平，这里成为朱元璋以后攻取天下的根据地。
1356年，朱元璋统帅大军，兵分两路进攻集庆，20岁的朱文正表现极为勇猛，在攻打集庆路过程中冲锋在前、不畏生死。
由于朱文正在南渡过程中屡立战功，被朱元璋封为“枢密院同佥”。
《明史》记载：“饶勇略，随渡江取集庆路。已，有功，授枢密院同佥。”
有一天，朱元璋问侄子朱文正“想做什么官”，朱文正回答说“叔父成就大业之后，何愁没有富贵呢，如果叔父首先给亲戚封官晋爵，怎么能够让大家心服口服追随您呢。”
朱元璋听到侄子能有这样的胸怀视野，非常高兴，从此之后对朱文正更加喜爱，同时也抱有更大的期望。
《明史·朱文正传》记载：“叔父成大业，何患不富贵。爵赏先私亲，何以服众。”
1361年，朱元璋已经占据大片地盘，麾下军队数量也突破10万，小明王韩林儿封朱元璋为吴国公。
朱元璋建立百官制度，将枢密院改为大都督府，安排朱文正担任大都督，统领所有兵马调动。
《明太祖实录记载》：“命枢密院同佥朱文正为大都督，节制中外诸军事。”
值得注意的是“节制中外诸军事”，也就是说，朱文正是朱元璋军队的最高指挥，要知道当时还有徐达、常遇春、邓愈、李善长这些赫赫有名的人物。
同时，从朱元璋的任命也可以看出两个信息：
一是朱文正的确受到朱元璋的偏爱，血缘关系在核心权力上更让朱元璋放心，这是朱元璋信任朱文正的体现；
二是朱文正的确具备极高的军事才能，否则不可能让众位猛将、智囊心服口服，甘愿听从朱文正的调遣。
然而，朱文正表现最亮眼的战役是1363年的洪都保卫战。
陈友谅一直是朱元璋心中的最强对手，两人争夺洪都的故事要从两年前说起。
1361年，陈友谅率先出手，联合张士诚东西夹击朱元璋。朱元璋示弱诱敌深入，安排部将康茂才假投降诱骗陈友谅，朱元璋伏兵击溃陈友谅，顺势占领信州、安庆，陈友谅被迫放弃江西，逃亡武昌。
陈友谅麾下将领胡美知道抵挡不住朱元璋，于是主动投降献上洪都城，也就是今天的南昌。
南昌，在地理位置上非常重要，能够对陈友谅势力起到很好的牵制作用，朱元璋明确地说，占据洪都，相当于是砍掉陈友谅的一只臂膀。
既然洪都的战略位置如此重要，应该派谁来镇守呢？这件事朱元璋也说的非常明白，必须是亲骨肉重要大臣才行。
《明史》记载：“得洪都，去陈氏一臂矣，非骨肉重臣不可守。”
朱文正再次被委以重任，此外，为了增强守卫力量，朱元璋安排年轻的名将邓愈担任守城副将，协助完成镇守洪都的重任。
根据史书记载，朱文正在镇守洪都期间，尽职尽责，抽调兵士工匠修补城墙，招降盘踞周边山头的土匪，威名传播很远。
到了1363年，张士诚派兵攻打安丰，当时小明王韩林儿就在安丰城内，于是紧急向朱元璋求救。
当时，朱元璋的处境并不乐观，陈友谅正在暗中积蓄力量，意欲夺回失地，一旦派出大军救援小明王，很可能会因兵力不足而顾此失彼。
经过慎重思考，朱元璋仍然决定出手救援小明王，毕竟小明王是名义上的起义军领袖。
朱元璋最害怕的情况果然出现，前线进攻安丰城不顺利，后方陈友谅率军围攻洪都。
《明史》记载：“夏四月，友谅大举兵围洪都。”
史书中所说陈友谅“大举兵围洪都”，到底是什么规模呢？实际上是倾巢出动。
《明史纪事本末》记载：“载其家属百官，空国而来，兵号六十万。”
也就是说，陈友谅率领60万军队前来攻打洪都，这是全部的军事力量，为了让将士们抛弃杂念、勇往直前，陈友谅还带上将士官员的家属。
陈友谅的意图很明显，此战只能胜利，如果失败，所有人都不会有好下场，破釜沉舟的意志非常明显。
此时，负责镇守洪都的朱文正迎来史诗级困难，因为他手下可以调动的守城士兵仅有2万人，面对30倍的敌人。
也许有人会说，朱文正的优势是守城，相对会稍微轻松些。其实不然，洪都的城墙破损严重，朱文正攻占洪都后便着手修缮加固，但是仍然有不少缺口。
千里之堤毁于蚁穴，这些缺口很可能是洪都失守的“蚁穴”，朱文正采取边防御、边修建城墙的办法。
朱文正立即向朱元璋禀告，同时请朱元璋派兵救援，接到朱文正求救信后，朱元璋心中焦急万分，军队已经在安丰攻打月余，眼看即将破城，于是派信使告诉朱文正：坚持一个月，亲自来救。
朱文正只能依靠仅有的2万人，迅速安排众位将领各自驻守城门，比如邓愈负责抚州门、赵德胜负责宫布等3个门、薛显负责章江门，而朱文正则负责全面指挥，预留两千人作为预备队，随时支援巩固防守。
《明太祖实录》记载：“文正节制诸君，自将精锐二千往来应援以御之。”
从陈友谅“空国而来”的决心可以看出，洪都的战况必定是激烈的，那么，究竟有多么惨烈呢？
猛将赵德胜、朱潜、牛海龙等10余人全部战死，朱文正也在战场上赤身肉搏，在战斗最激烈的时候，朱文正身受重伤，双腿难以支撑站起来，他命人用绳子将他绑在军旗的旗杆上，高声呼喊鼓舞将士迎战陈友谅军队。
就这样，朱文正以2万人抵抗陈友谅60万人，在洪都坚守85天，终于在1363年7月，等到了朱元璋的20万大军。
《明史》记载，“文正坚守，三月不能下，太祖自将救之。”
陈友谅得知朱元璋率领大军驰援洪都，于是收缩攻城部队，在鄱阳湖迎战朱元璋。
鄱阳湖之战前后共持续36天，以陈友谅大败被射杀结束，为什么说“朱元璋能够取得胜利，朱文正功不可没呢？”
很显然，朱元璋的军队人数仍然远低于陈友谅，最终能够以少胜多，除了朱元璋的临机应变之外，朱文正在洪都保卫战中已经大量消耗陈友谅的实力。
军队的士气是“一鼓作气”，经历洪都城久攻不下之后，陈友谅军队的锐气已经逐渐被磨灭，为后面全面溃败埋下伏笔。
在消灭陈友谅后，朱元璋的实力大增，他非常明白朱文正的功劳，直接说“能够平定江西，文正的功劳最大”。
《明史》记载：“江西之平，文正功居多。”
但是，奇怪的事情发生了。
朱元璋回到南京后论功行赏，在鄱阳湖战役中立功的将领全部都有封赏，唯独朱文正没有任何赏赐，这让朱文正感到疑惑不解。
朱元璋为什么没有赏赐功臣侄子呢？
《明史·朱守谦传》记载：“知大礼，锡功尚有待也”
也就是说，朱元璋认为侄子“聪颖明白事理，赏赐功劳也可以再等等”，于是没有给掌管军权的朱文正另外赏赐。
史料记载，朱文正对封赏感到愤怒，竟然丧失往常的心性，纵容将士为非作歹。不久之后，朱文正被按察使李饮冰举报骄横奢侈，朱元璋特意派遣使者责骂，朱文正感到十分害怕。
这时，按察使李饮兵再次上奏朱元璋，表示朱文正心存异志，朱元璋亲自将朱文正押回京城审问。
在马皇后的求情下，朱元璋罢免朱文正的官职爵位，将他囚禁在桐城。不幸的是，朱文正很快便离奇去世，留下明初初期的奇案谜团。
有人说，朱元璋是故意处死朱文正的，原因是为长子朱标扫清帝王路。
这种说法是不合理的。
首先，朱元璋的事业处于起步阶段，刚刚摆脱陈友谅，距离建立明朝还有很远，正是需要名将统帅军队的时候，不可能在这种情况下诛杀朱文正。
其次，朱元璋仅比朱文正大8岁，都是干事创业的年龄，朱元璋以自身声望，轻松能够管控众位名将，根本不需要采取极端措施杀掉朱文正。
最后，朱文正备受朱元璋疼爱，视为亲生儿子，从亲情的角度出发，朱元璋也不可能会故意杀害侄子，更何况朱元璋对家族亲人的宽容度向来更大。
既然如此，朱文正到底是怎么死的呢？
在洪都保卫战、鄱阳湖大战后的第二年，即1364年，朱元璋自立为“吴王”。
虽然朱元璋称呼上吴王，实际已经相当于皇帝，而他最关心的是曾经的战友们能不能以君臣之礼对待自己。
在朱元璋宣称吴王的第三天，他就对徐达等人说明“君臣之道”，要让军队将士遵守“礼法”，绝对不能“恣情任私，纵为暴乱，不知御下之道”。
然而，朱文正碰巧成为朱元璋“杀鸡儆猴”的第一人。
朱文正从穷苦百姓出身，在战乱年代依靠勇猛被加官进爵，但是他的思维境界不能与时俱进，具有典型的“暴发户”心理，比如穷人突然富有容易挥霍无度，而朱文正则是麾下军队人数越来越多，却仍然留着“土匪劫掠”心理，这与朱元璋的帝王思维是格格不入的。
因此朱文正纵容将士的行为，正巧触怒朱元璋，随后又被按察使揭发朱文正使用龙凤装饰。
《明太祖实录》记载：“使守江西，遂骄淫暴横，夺民妇女，所用龙榻僭以龙凤为饰。”
朱元璋首次采取的办法是派遣使臣责骂朱文正，明显带有教育改造的意思，然而，作为“战场勇士”的朱文正，他并不能理解朱元璋的深意，于是后面仍然出现各种错误。
《太祖皇帝钦录》记载：“文正者，不听朕教，累恶不知改。”
在《左传》中有这样一段话，“君有君之威仪，其臣畏而爱之，则而象之，故能有其国家，令闻长世。”
意思是，只有君王具有威仪，臣子才会敬畏而爱戴他，效仿他的准则，这样才能让国家长盛不衰。
对于朱元璋来说，同样如此，他需要向朱文正展示“威仪”，将他囚禁起来。
与此同时，朱元璋非常慎重，害怕被朱文正是被人诬陷的，于是亲自审问朱文正。
然而，朱文正面对朱元璋口无遮拦，朱元璋气愤不已，用鞭子抽打他，朱文正竟然不久后便去世了。
《明太祖实录》记载：“大逆之道既泄，朕恐为人所谮，特召而面审之。”
朱文正的突然去世，对朱元璋来说也是意外的，朱文正在战场上身强体健、英勇无惧，无论如何也想不到竟然在鞭打后死亡。
也就是说，朱文正在拥有权力后逐渐嚣张跋扈，同时遇到朱元璋特意整治，本来是敲打教育，没想到朱文正思想上没有意识到，行为上屡犯禁忌，朱元璋采取囚禁、鞭打的行为，并不是真的要处死朱文正，只是结局出乎朱元璋的意料，这应该是一个意外。
在朱文正去世5年后，即1370年，朱元璋将8岁的朱守谦册封为靖江王，朱守谦是朱文正的儿子，他是唯一不是朱元璋儿子却被封为藩王的人，可以看作是朱元璋对朱文正意外去世的补偿。
