西汉一共有三位皇帝在后世拥有极高的声望，分别是汉高祖刘邦、汉武帝刘彻以及汉文帝刘恒。

虽然在人气上略输给父亲和孙子，但是刘恒凭借“文景之治”的光辉政绩就足以彪炳千古。

但一些人不知道的是，刘恒本不具备成为帝王的资格，是因为诸吕之乱导致皇权的传承陷入混乱，位于偏远之地、在朝中权势远远不足的刘恒才被功臣集团选为了继任皇帝的人选。

可以这么说，群臣会选择拥立汉文帝刘恒，是觉得他比较好控制。

但真实情况是，24岁的刘恒登基后非但没有被架空，反而很快就将权力收归手中，成为了名垂青史的英明帝王。

刘恒之所以能做到这一点，全都凭借其臻至化境的帝王心术和斗争手腕。

受到“文景之治”这个概念的影响，不少人对汉文帝的印象都是态度谦和、仁心仁术的忠厚长者。

但真实历史上的刘恒却并非如此，他确实做到了节用爱民，但其帝王心术也是一等一的，绝非是大众认知里那个老好人的形象。

这一点从刘恒进京只有6名心腹，却很快能收拢朝政，将权势极大的功臣集团迅速分化就可见一斑。

在铲除诸吕的势力后，朝中大臣在经过反复思量后，选择了外戚势力不足、并且长居偏远之地的代王刘恒来承继大统。在他们看来，要拿捏这位实力不足的帝王实在是绰绰有余。

但这些人很快就遇到了对手，刘恒虽然一直声名不彰，但这其实是低调处世的伪装。

事实上，这位代王天资聪明，在权术的使用上炉火纯青，堪称是汉朝历代皇帝中的翘楚。

在收到长安的来信之后，刘恒很清楚局势未明的情况下，不能以身犯险。

因此，他综合采纳了中尉宋昌和母亲薄姬的建议，派舅舅薄昭到长安打探消息，确认无误后才动身上路。

虽然朝臣的迎奉之心没有问题，但刘恒很清楚，他和功臣之间必然会有一番博弈。只有赢得博弈之后，才能顺利掌控朝政，否则的话，就只能沦为有名无实的傀儡。

于是在去长安的路上，刘恒就反复思量，考虑好了所有可能出现的情况，并想好了应对之策。

到了距长安50公里的高陵时，刘恒特意停了下来，以彰显自己并非急着即位。展现出这个态度后，大臣们就能意识到，想要掌控刘恒并不容易。

在进入长安之前，群臣在官道之上迎驾，这个时候每一个操作都很重要，稍不注意就很可能万劫不复。

而刘恒表现的非常出色，他先是平静地接受了大臣的朝拜，接着在周勃提议要单独奏对的时候，却断然拒绝。

因为周勃此举很明显要给刘恒一个下马威，一旦接受了单独奏对，就很容易陷入对方的节奏。

于是刘恒索性直接拒绝，把节奏掌握在自己手中。试探不成，周勃等人直接用了釜底抽薪之计，为刘恒献上了玉玺。

然而，这也是一个试探，如果刘恒稀里糊涂地接了玉玺，就意味着他已经成为了皇帝。但登记为帝是需要正规流程的，没有相应的仪式，帝王的权威必然受到影响。

因此，刘恒直接躲开了这个陷阱，表示要去代邸之后再商议这件事。

代邸是代王在长安的府邸，也就是刘恒在都城的办事处，把商议的地点放在这里，更有利于刘恒掌控全局。

到了这个地步，主动权已经顺利被刘恒掌控到了手中，接下来就是帝王登基的标准流程。而在这里，刘恒还特意加了戏，把传统的“三辞三让”改成了“五辞五让”。

到这里，大部分臣子都已经被刘恒拿捏了，他顺利展现了帝王的威势。

不过仅仅有威势是不够的，还必须把权力掌控在手中，否则的话，根基不足的刘恒还是有被架空的风险。

而当时朝廷的权力掌控在铲除诸吕的功臣集团手中，而这个集团以三人为主，分别是陈平、灌婴和周勃。

这三人的联盟极为强势，其中既有陈平这样智计百出的谋臣，也有灌婴和周勃这种掌握兵马大权的实力派人物，实力极为强劲。

但是刘恒很快就意识到这三人看似强大，但其实他们只是铲除诸吕时的松散联盟。在新的形势下，三人之间必然很难再和谐相处下去，这就给了刘恒分化瓦解的机会，

首先，刘恒大大重用了陈平，直接将其奉为独相。而原因也很简单，陈平空有智计，却没有实际的兵权，对皇帝没有任何威胁。

经过试探后，刘恒发现陈平是传统的大臣，讲究尊奉君上，因此提高陈平的地位对刘恒是百利而无一害。

其次，刘恒对于周勃和灌婴的态度是截然相反的，这两人虽然都执掌兵权，但其在朝中的威望却不同。

周勃是铲除诸吕行动的直接执行人，是最大的功臣，获得了百官的称颂；而灌婴虽然兵权在手，但其并没有直接参与行动，因此在威望上略逊周勃一筹。

因此，刘恒有意对灌婴器重，不仅为其加封食邑，还拜为太尉。

从表面上来看，刘恒是仁厚君主，对功臣给予了最好的待遇。但实际上，刘恒此举却是为了进行平衡，让灌婴来分化周勃的威望。

对于周勃，刘恒是很不信任的，他虽然是铲除诸吕的功臣，但其人野心勃勃，对权势非常渴望。而且周勃在朝中有着极高的威望，一旦给予其实权，自己很有可能被架空。

于是刘恒表面上对周勃非常器重，不仅将其拜为丞相，还与其结为儿女亲家。

这种看似无与伦比的器重让周勃在朝中的处境变得有些微妙，颇有些将其架在火上烤的味道。

周勃也很快意识到了问题，觉得自己处于鲜花卓锦、烈火烹油的结果，一不小心就会坠入万丈深渊。

因此周勃选择以退为进，提出辞相的请求，而汉文帝在几番退让后答应了周勃的辞让。

在群臣眼中，汉文帝和周勃之间是君臣相得的典范，刘恒对功臣极为优待，而周勃也很识大体。

但事实上，刘恒从未想过让周勃做丞相。陈平去世之后，朝中唯有周勃适合担任相位，因此汉文帝选择顺水推舟，让周勃掌握相权。但没过多久，刘恒就下诏让列侯回封地就任。

这是应有之义，群臣纷纷表示认同。随后，刘恒提议让周勃这位丞相带头回封地就职，这样就可以让列侯安心。

面对如此羚羊挂角、毫无破绽的阳谋，周勃只能顺势答应下来，回到封地。

就这样，汉文帝刘恒不仅顺利解除了周勃的权势，还赢得了朝中官员的一致认可，堪称是帝王权术的典范。

事实上，除了功臣集团，在铲除诸吕的过程中，西汉宗室也起到了巨大的作用。这其中，率先起兵对吕家发难的刘襄、刘章和刘兴居三兄弟是当仁不让的头功。

事实上，刘襄对于皇位是很有野心的，并拉拢了一大批官员。

可惜的是，在最终商议皇位人选的时候，有多个重臣对刘襄投出了反对票，而理由是他的舅舅权势极大而且还颇有野心，如果选择让齐王刘襄即位，难保不会重现吕家外戚专权的情况。

就这样，皇位落到了地处偏远、而且母家实力不足的代王刘恒手中，这个结果自然让刘襄产生了严重不满。

而刘恒对刘襄也忌惮不已，后者不仅是高祖的长孙、拥有齐国这样的膏腴之地，还坐拥平叛之功，未来绝对是个巨大的威胁。

因此，面对群臣为刘襄、刘章和刘兴居三兄弟请封的奏章，汉文帝直接选择了视而不见，有大臣问询的时候，就含糊其辞、态度暧昧，以“还有大事要忙”为借口拖延。

就这样，刘恒一直拖了两年之久，此时刘襄已经病故，而刘章和刘兴居两兄弟在朝中的影响力也大大下滑。

在这种情况下，刘恒顺势“抹除”了给刘章两兄弟封国的提议，改封了城阳王和济北王两个郡王。而且刘恒给两兄弟的封地还是特意从齐国中分割出来的。

这样他不仅削弱了齐国的国力，还完成了给刘章兄弟封王的承诺，可谓一举两得。

由此可见，汉文帝刘恒在帝王权术的使用上确实是妙到毫巅，他在开局不利的情况下，迅速完成了权力的收拢，坐稳了皇位。

不仅如此，刘恒还成功把所有手段都隐藏在暗处，明面上获得了仁爱谦和的贤良名声。

能做得如此尽善尽美的帝王，历史上实在是屈指可数。