相信喜欢科幻文学的朋友都会发现，在过去，入侵地球的外星人都是火星人，而到了当下，入侵地球的主角换成了三体人。那么，问题来了？是什么原因，让火星人和三体人，成为了科幻文学的常客？

这一切，其实和人类的天文学科的发展关系很大。

其实在古代，人类对于群星的认知有限，但普遍认为是神的化身。比如罗马人认为火星是战争神的化身，中国古人认为火星是荧惑，是火德星君的化身。到了近代，人类才弄清楚了地球和其他天体一样，都是星球。因此人类开始畅想：地球之外，会不会别的星球也有生命？

甚至在近代，有科幻爱好者认为，月球和太阳也都有居民，美国的报纸还言之凿凿声称天文望远镜看到了月球居民，是一群长着翅膀、红头发的蝙蝠人。当然后来证明，这种说法是杜撰的。

不过，由于多数人对天文知识了解有限，因此在撰写科幻小说的时候，不同的作者在提到外星人的时候，还是会提到一些让人感到无语的人设。比如《卫斯理》里面就曾提到了土星人，但是我们知道，土星是气态星球，是没有生物的。此外，当下某些网络小说，由于作者的文化素养不高，所以有的小说提到外星人，还提到了木星人以及登陆木星，在木星开汽车。当然，木星也是气态星球，不具备登陆的可能性，更不可能有生命存在。

其实这个道理，早在19世纪后期，人类就发现了。

19世纪后期，人类隐约意识到，只有符合一定条件的星球，才可能孕育生命。而火星，无疑具备孕育生命的可能性——在18世纪后期，天文学界就发现火星的运动周期和地球相似，这意味着火星也应该有四季变化的。此外，火星也处于宜居带。所以天文学界认为，火星的环境，可能和地球差不多。那既然地球有生命，火星也应该有生命。一般认为，这是怀疑火星有生命的学说源头。

19世纪后期，天文学界通过对火星的观测，发现了火星存在大量的沟渠，这些沟渠被理解成火星的运河。因此很多人怀疑：火星人十分侧重水利工程方面的建设。同时，人类也有了担心：那就是火星人如果存在，那么，如果火星人的科技超过人类，并且具备抵达地球的能力，那么，火星人会不会对地球展开入侵？这种说法对后来的科幻小说领域产生巨大影响，所以大量关于火星人入侵地球的作品，就是基于这个思想产生的。

1930年代，美国就上演了此类题材的电影作品，这类作品让很多心理素养脆弱的人一度被吓出精神病。

这一切直到1964年才出现了变化。

1964年，美国的水手四号探测器在路过火星上空的时候，拍摄了一些火星照片，并将其传送到地球。人类这时候才看到火星的真实景象：整个火星，堪称一个不毛之地，连鬼影子都没有，更别说什么智慧生物、高度文明了。

因此关于火星人入侵地球的作品也就失去了想象空间。但是，近年来，人类通过计算和探测，认为比邻星系可能存在智慧生物。于是，关于外星人入侵地球的想象，就落到了比邻星人的身上。而比邻星就是三体星的原型。