1952年春节过后，时任湖南省委书记的黄克诚，收到了一封求助的长信，寄信人名叫陈墨西，是黄克诚的忘年交。在信中，陈墨西回忆了早年间自己与黄克诚的交往，信的最后他这样写道：

“……不料退休后，因没有预备，就不免缺乏伙食……实际饿了二三天饭……写信寄诗给你，请你念念这个唯一的老同学吧。”

看着信纸上一行行熟悉的字迹，黄克诚不禁有些感动。陈墨西这位国民党元老，曾经孙中山先生身边的红人，如今却沦落到吃不上饭的地步，只能写信求援于老友，但对于自己曾经营救过中共地下党一事，却只字未提……

陈墨西出身于书香门第，父亲是同治年间的江西九江知府，为官清廉，两袖清风， 不幸病故之后，导致家道中落。当时陈墨西虽然在家乡私塾谋了一份老师的工作，但胸怀大志的他却不甘心困守家园。

1903年，两江师范再次招生，已经34岁的陈墨西闻讯前往南京报考。离家前，妻子问他何时归来？陈墨西昂首回答：“此去金陵，考不好不返乡！”

陈墨西从小在接受父亲的教育，旧学功底深厚，在南京面试时，出口成章对答如流，深得考官李瑞请的赏识：“你是大龄学生，年纪仅比我小两岁。本学堂一般不收年龄太大的学生，念你有旧学功底，人品端正，是可造之才，我破例特准你入学！”

“承蒙恩师惜才，吾永志不忘。”陈墨西受宠若惊，立刻躬身向李瑞请致谢。

图丨李瑞清旧照

陈墨西考入两江师范的那一年，八国联军打进北京，沙俄侵占东北，全国上下群情激昂，许多革命党人奔走四方，宣传民主革命。陈墨西因此受到很大的震动，对以孙中山为首的革命党人反清排满活动颇为支持，私下里还经常阅读进步报刊，思想上逐渐倾向革命。

同年，革命党人赵声在黄兴的推荐下，进入两江师范执教，在校内秘密宣传革命，并创建了“革命同志会”。经过一段时间的考察，赵声发展陈墨西加入“革命同志会”，并委任他保管内部文件，传递消息。

那个时期，李瑞请对于革命党颇为反感，因此和陈墨西有了分歧，表面上虽然仍有来往，但内心却稍有疏远。但李瑞请自己也意识到大清败亡之象日渐明朗，因此内心颇为挣扎。

有同学劝说陈墨西，老师内心已经非常痛苦，劝陈墨西不要再和老师闹矛盾。但陈墨西坦然回答：“吾爱吾师，更爱真理。”

图丨赵声旧照

1907年，陈墨西从两江师范毕业，但他既不想回家，也不想谋差事，一心想要投奔革命阵营。不久，陈墨西筹款东渡日本留学，并在黄兴的介绍下，加入了孙中山领导的同盟会，成为孙中山先生的忠实信徒。

1911年，孙中山派陈墨西回国，前往西北地区发展革命。武昌起义爆发后，陈墨西参加领导了兰州反清起义，并且身先士卒，带领一众革命党人攻占了兰州总督府。有人说：

“别看陈墨西是文人，冲锋陷阵，他倒很勇敢！”

中华民国成立之后，孙中山就任临时大总统，不久又被迫辞职，袁世凯窃取了革命果实，妄图复辟帝制。各地纷纷发起讨袁活动，陈墨西也率领西北的革命党人，举起了讨袁的义旗。

在全国上下一片声讨之下，袁世凯一命呜呼，革命形势也开始好转。在孙中山的召唤下，陈墨西南下广州，开始在孙中山身边工作。

图丨孙中山与总统府职员合影

1925年，中央政治讲习班成立，当时已经57岁的陈墨西，是学员中年纪最大的，而且政治资格最老。但陈墨西却总是以普通学员自居，只要手上没有工作，就会赶到讲习班听课。

也就是在讲习班，陈墨西认识了黄克诚。当时黄克诚年仅24岁，已经加入了共产党，两人一见如故，结为忘年交。平时陈墨西在课堂上的笔记记不全，下课就借黄克诚的笔记来补抄，闲暇时间二人还结伴外出郊游。

在二人交往的过程中，黄克诚逐渐发现陈墨西虽是老同盟会员，却从不摆老资格，待人和蔼可亲，便经常向陈墨西介绍马列主义知识，并希望他利用自己的身份，多帮助共产党人做一些事情。

1926年北伐开始后，陈墨西担任北伐军总司令部政治顾问，与蒋介石、周恩来等国共两党要人共事，参与军机筹划，被誉为“智勇双全的文人将军”。眼看着北伐节节胜利，取得全国政权指日可待，蒋介石却突然叛变革命，大肆残害共产党人。

图丨国民党反动派大肆逮捕共产党人

一时间，恐怖气氛笼罩全国，陈墨西对蒋介石的种种行径大加斥责，并借口回乡为母亲守孝，毅然辞职脱离军界。动身那天，蒋介石亲自送行，并假意挽留，陈墨西直言坚拒：

“天下孝为先，我走定了！”

回到家乡之后，陈墨西以教书为生，不问政治，但对于好友黄克诚，陈墨西仍十分惦念。他曾多次托人打听下落，但一直没有消息。

那时战事频繁，物价飞涨，陈墨西家中田少人多，光靠教书换来的微薄收入，实在难以维持。在家乡待了两年之后，陈墨西不得已给同乡故交谭延闿求助。谭延闿念及旧情，立即回信邀请陈墨西赴南京。

陈墨西抵达南京之后，谭延闿盛情款待。席间，谭延闿对陈墨西说：“当年你不听我们劝告，与蒋介石作对，吃苦头了吧，放着大官不做，偏偏回家乡去教书，落魄到这种地步。”

“人各有志，他蒋介石反共，我不能为了自家荣华富贵，违背中山先生跟着他去杀人！”陈墨西毫不犹豫地说道。

图丨陈墨西旧照

当时谭延闿准备安排陈墨西到教育部工作，不但收入丰厚，而且工作轻松，但陈墨西不愿做官，还是想教书。谭延闿也只好依从，当场写了一封介绍信，推荐陈墨西去中央政治学校任教，收入尚可，一家人不再为吃穿发愁。

1929年6月的一天晚上，一位名叫李一匡的男子找到陈墨西，自称受黄克诚之托而来，还带来了黄克诚的亲笔信。信中除了思念和问候，并无提及何事相托，令陈墨西有些疑惑。

来人称自己曾是黄克诚的警卫，如今是中共长江局特科的联络员。两个月前，一位地下党员不幸被捕，组织上打听到黄克诚和陈墨西的关系，便想请陈墨西出面活动，营救这位同志。

这个请求让黄克诚感到有些为难，他已经发誓远离政治，以消灾避祸，但想到是老友黄克诚的托付，又不忍心拒绝。考虑再三之后，陈墨西答应试试。

第二天一早，陈墨西就找到同乡酆悌，请他给自己面子，将被捕的地下党员就出，并担保那人只是思想激进，并没有中共背景。酆悌对于陈墨西一向敬佩，当即表示愿意帮忙。

一个星期之后，被捕的地下党员果然获释，陈墨西也放下心来。

图丨解放后黄克诚发表讲话

1930年谭延闿辞世，陈墨西失去了靠山。在陈果夫、陈立夫势力的排挤下，陈墨西不得不从学校辞职。为了养家糊口，年过花甲的陈墨西东奔西走，到处托人谋差事。

昔日陈墨西身居高位时，门庭若市；如今落魄成了穷书生，处处遭人白眼。

艰难之中，陈墨西想到了时任浙江省主席的鲁涤平，遂乘车到苏州，再连夜搭船赶到杭州。鲁涤平对陈墨西以礼相待，安排他住在自己家中，并让其在省政府挂职参议，解决了陈墨西一家人的温饱。

了解陈墨西身世的人，纷纷在背后笑话他：“如果他不与蒋介石唱反调，凭他国民党元老身份，在辛亥革命领导过甘肃起义，又是孙中山先生身边的红人，在北伐战争中立过大功，今日当个省主席不成问题。”

图丨鲁涤平旧照

1935年鲁涤平病故，陈墨西再次失去依托，只得返回家乡，仍以教书为生。由于入不敷出，一家人苦不堪言。乡亲们建议陈墨西给将蒋介石写信，说几句道歉的话，兴许就能出去做官。但陈墨西对此不屑一顾，连连摆手说：

“即使再苦，我也不会去求蒋介石！”

陈墨西晚年一直在家乡教书，并经历了艰苦的八年抗战，但刚毅的性格却始终没有改变。

1943年的一天，陈墨西一家外出，结果途中遭遇了一批日本兵。日本兵在陈墨西父子身上摸索了一阵，没有发现武器，却洗劫了所有的银元。不久，陈墨西一家又遭遇了第二批日本兵。

陈墨西父子同样遭到搜查，结果日本兵却再也找不到金钱了。陈墨西身上一张写了十行字的纸引起了日本兵的注意，日本兵不懂中文，看了看便扔到了地上，骂了一堆日本话，带着队伍扬长而去。

图丨陈墨西儿子儿媳

陈墨西见日军远去，赶忙捡起那张纸，像藏宝贝似的藏到怀里，那是陈墨西作的一首痛骂日寇的长诗。儿子劝他赶快扔掉，但陈墨西却固执地拒绝了儿子的要求。

又走了一段时间后，陈墨西一家遇到了一个农民，陈墨西向农民打听前面有没有日本兵，结果农民却将肩上的担子拦在他们前面：

“不许动！站住！检查！”

陈墨西马上明白过来，眼前的“农民”是化了装的汉奸。当“农民”要搜查陈墨西时，陈墨西紧紧盯着他，坚决而果断地说：“不行！我不给你检查！日本人检查我，我无可奈何，你是中国人，不行！我不给你检查！”

“农民”闻言脸色骤变，转身从背篓里摸出手枪，对准陈墨西的胸膛，说不让检查马上就毙了他。没想到陈墨西挺直了腰杆，更加坚决地说道：

“你枪毙我，我也不给你检查！”

图丨陈墨西像

当时陈墨西的儿子已经跪倒在地，央求父亲不要如此固执，但陈墨西仍一声不吭。“农民”不禁有些疑惑，问陈墨西怎么对检查看得比生命还重？陈墨西一脸坚毅地回答道：

“士可杀不可辱，你可以枪毙我，就是不能碰我！开枪吧！”

“农民”再度举起了手枪，陈墨西的生死就在一线之间，全家人已经哭作一团，但陈墨西仍毫不惧怕地站在“农民”面前。“农民”被陈墨西的凛然正气所震撼，直瞪了好一阵忽然吼道：“别哭了！还不快走！”

解放前夕，许多国民党军政要员纷纷南逃广州，陈墨西的儿子劝父亲，随自己一起逃往台湾：“你在国民党阵营做了二十多年官，而且官位不小，共产党能放过你吗？”

陈墨西沉思了片刻，理直气壮地回答道：“我不是蒋介石的人，我反蒋，没有干过对不起共产党，对不起老百姓的事，共产党不会对我怎么样。再说我年事已高，跑到台湾也不能教书，蒋介石讨厌我，不会安排我的职位，我和老伴靠什么生活？我不走，要死也死在故土！”

儿子见陈墨西执意留在家乡，只好将父母留下，自己带着妻儿前往台湾。面对骨肉分离，陈墨西不禁潸然泪下：“人各有志，你们走吧，到了台湾好自为之，不要死心塌地为蒋介石办事。”

图丨陈墨西儿子晚年

就这样，陈墨西留在了家乡，迎接新中国成立。当时他已经年过八旬，不能再教书，便在老家办起了补习班，勉强糊口。到了1951年，补习班没有一个学生，陈墨西就没有了收入，子女都不在身边，家中也无积蓄。陈墨西不禁感慨：

“华夏神州自春秋战国开始，八十以上月有馈肉，九十以上日有酒肉，我服务社会六十年，如今衣食却无着落。”

话虽如此，但陈墨西心中仍然理解刚刚建国，百废待兴。

1952年春节，经好友的再三劝说，陈墨西终于决定向时任湖南省委书记的老友黄克诚求援，但陈墨西在信中只叙旧和求援，丝毫不提自己过去的贡献。

大约一个月之后，县政府负责人按照黄克诚的批示，来到陈墨西家看望，并给予接济，很是热情。后来黄克诚调往北京任职，临走前他向湖南的主要领导打招呼，希望按照统战政策，给陈墨西解决家庭困难。

时任湖南省长的王首道和省委书记周小舟商量后，立刻着手解决，安排陈墨西为担任县志编辑委员会主任委员。亲眼目睹了人民政府除弊兴利，陈墨西深感欣慰：

“中山先生想到而未做到的事情，而今都是实行了。”

图丨琼瑶回乡祭祖

后来陈墨西又当选为县政协委员、湖南省政府参事室参事、湖南省文史馆馆员等，在担任湖南省人大代表期间，除了参加会议为新中国建设出谋划策外，陈墨西还经常到学校调研，对困难学生捐助学费，不让孩子辍学。

1960年，陈墨西溘然长逝，享年91岁。由于儿孙远在海外，陈墨西的后事一概由省文史馆和县里的有关部门全权办理。

陈墨西的孙女琼瑶在台湾事业有成，所创作的文学作品在两岸掀起了“琼瑶热”，就连孩子都知道琼瑶的大名。改革开放之后，琼瑶在接受台湾记者采访时曾无限感慨地说：

“我的祖父陈墨西是一位正直的爱国人士，他在政治生涯中从不盲从。晚年生活困难，全靠大陆资助，代替我们照顾祖父母的生活。祖父一生沉浮，一言难尽。我们家属遥对大陆感谢共产党，感谢家乡人民。”