流行性脑脊髓膜炎，也就是人们常说的“流脑”，是由脑膜炎双球菌引起的急性呼吸道传染病。

流脑的潜伏期1天至7天，一般2天至3天，起病初期常有发热、头痛、咳嗽、流鼻涕、嗓子痛、打喷嚏、全身不适等类似感冒的症状，容易误诊为感冒。不久，突然高烧、寒战、剧烈头痛、喷射性呕吐、颈项强直、皮肤有出血点或出现淤斑等，如果治疗不及时，病人很快发生抽搐、昏迷，24小时内就会死亡。存活的少部分会留有神经系统后遗症，如痴呆、瘫痪、语言障碍等。

流脑病菌对日光、干燥、寒冷、湿热及消毒剂耐受力很差，所以要注意个人和环境卫生，保持室内的清洁，勤洗勤晒衣服和被褥；保持室内空气流通、新鲜。

注意保暖，预防感冒。感冒时病人抵抗力会降低，容易受到流脑病菌的袭击而发病。因此，要随天气变化，随时增减衣服。在剧烈运动或从事劳动后，应及时把汗水擦干，穿好衣服。夜间睡觉时要盖好被子，对儿童更应留意这个问题。

病人密切接触者可服用药物预防流脑，主要是复方新诺明或者利福平，成人一次两片，一天两次，连续服用三天，儿童要酌减，但黄胶类药物过敏者不宜服用：若在学校和托儿所发生流脑暴发，可暂时停课与暂停收托儿童。

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