狐精读书
何励庵先生说：相传明代末年有个书生，独自在丛生的草木间赶路，听到琅琅的读书声，很奇怪在空旷的野地里怎么能有这种声音。
循声寻找，只见一个老翁坐在坟墓中间，旁边有十多只狐狸，各自捧书蹲坐着。老翁看见他，起身迎接，那些狐狸都捧着书像人一样站了起来。
书生想，既然懂得读书，必定不会害人，于是相互施礼，席地而坐。书生问：“读书为了什么？”
老翁说：“我们都是修仙的。凡狐狸的求仙途径有两条：一条是采精气，拜星斗，渐渐达到通灵变化的地步，然后再修炼成正果，这是由妖而求仙。但是假如入了邪僻一路，就触犯了天条。这条路快速但是有危险。还有一条途径是先炼形成为人，既然修炼成人了，然后再讲习内丹，这是由人而求仙。即使采用吞吐导引的方法修炼，不是一朝一夕的功夫，而要长久地坚持，自然能够圆满。这条路曲折而安全。但是形体不能自然而变，是随心而变，所以先读圣贤的书，明白三纲五常的道理，心思变化了，形体也就变化了。”
书生借过他的书来看，都是《五经》、《论语》、《孝经》、《孟子》之类，但只有经文而没有注解。问：“经文不解释，怎么讲解贯通？”
老翁说：“我们读书，只求明理。圣贤的言语，本来不艰深，口头讲授，疏通解释词义，就可以知道它的义理要旨，要注解做什么？”
书生觉得他的议论怪僻，惘惘然不知所对。姑且问他的年寿，老翁回答说：“我都记不得了。只记得我学习经书时，世上还没有刻版印刷的书。”
书生又问：“您经历了几个朝代，世事有没有同异？”答：“大都相差不太远。只是在唐朝以前，只有儒者。北宋以后，常听说某甲是圣贤，这点小有差别罢了。”书生不懂他的意思，作揖告辞。
后来在路上又遇见这个老翁，书生要想同他说话，老翁却掉转头径自走了。
按，这大概是何励庵先生编的寓言。先生曾经说：“用讲经文求取科第出身，把经书理解得支离破碎，凭着自己一知半解去解释，言词愈是华美，实际上对经文愈是荒疏。用讲经文树立门户，众说纷纭，辩论驳难，说法愈详细而对经文也愈是荒疏。”
何励庵先生的意思和故事里老翁的看法完全一致。何励庵先生又曾经说：“凡是巧妙的手段方法，中间必然有不稳当的地方。如果步步踏实，即使有小的坎坷，也不至于跌得断腿伤脚。”这与老翁所说的修仙有两条途径，也是同一个意思。
（出自《阅微草堂笔记》）
假和尚（上）
金秀才是浙江人。年幼时得了秃疮，头上没有一根毛发，但他异常聪慧，经史百家，过目成诵。临摹法帖，酷似名家。真不是个普通的才子。
只可惜他喜欢耍小聪明，为人狡诈，不务正业。十六岁时，他进入县学，享受优等生员的待遇。父母为他完娶后，相继去世。金秀才于是更加无拘无束。
他每天跟一帮浮浪子弟为伍，但凡吃喝玩乐的不正经事情，他无所不为。没多久家业败尽，他就把目光盯上了亲族朋友，混吃骗喝，就这样又过了十多年。
于是人人都怕他，开始躲他，他也就没办法再靠耍弄手段施行欺诈。这之后，他衣衫蓝缕像个乞丐，家里人也不停地埋怨他。金秀才气鼓鼓地说：“大丈夫博取功名富贵，就像翻下手掌那么容易。无奈我们这里的人，个个目光短浅，不识贤豪，不能帮助我青云直上。我要遨游四海去实现自己的抱负。”
妻儿听了这话，全都破涕为笑，说：“赌博场子和妓院，就是你的青云吧。连累同乡和同伴的事情，你倒是做了不少。自己不努力，只看着别人拥有的东西，夸夸其谈，你不汗颜害羞吗？唯一的可取之处，就是还不肯玷辱自己的先人。背井离乡去当流浪的乞丐，还知道羞耻，这就是你的大志了。”
金秀才愤然出门，把亲友找到一起，告诉他们自己要去远游，同时把妻子儿子托付给他们，并说：“以十年为期限，如果不能大富大贵，我绝不空手回家。”
众人都说：“十年，你儿子也该长大了，这小子似乎能够青出于蓝而胜于蓝，你应该没有后顾之忧。”金秀才说：“我儿子不过有贵公子的相貌，怎么就能超过我了？”众人笑道：“但愿如此，我们十年的重担，也就可以卸下了。”
金秀才磕头道谢。众人说：“不用太匆促，我们为你筹划些路费吧，送你上路以壮行色。”金秀才说：“已经太拖累大家了，怎么能再打扰？我这就上路了。”说完，拔腿就走了。
途中遇到一个和尚，喝醉了躺倒在路上。和尚的身边有个担子，金秀才灵机一动，叹口气说：“好了，有办法了。”随即偷了和尚的衣钵，还有度牒。度牒上和尚的法名是“悟真”。
于是金秀才辗转混迹于寺庙丛林间，但是也只能暂住几天，没办法发迹。后来他来到广东，这里有一座古老的大寺庙，雄据一方，是通都大省的胜境。由于不注意防火，大殿禅室被烧毁一半。寺庙的住持和尚募缘修缮，一时还无人响应。
金秀才围着寺庙看了一圈，说：“好，有办法了。”于是去谒见住持，表示愿意留下来帮忙。住持问他为什么专长，他回答说：“我是一个粗莽和尚，还不懂得识字念经，只能做些扫地烧锅之类的事情。”
住持把他留下来，让他去集市买东西。他巧妙周旋在各个店铺中，非常懂得讨价还价。购物清单把所购物品、价格、数量列得详细清楚。交单时，买的东西既便宜，单子也明晰。住持于是对他十分宠信。（未完待续）
（出自《客窗闲话》）
考城隍
我（作者）姐夫的祖父，名叫宋焘，是本县的廪生。有一天，他生病躺在床上，看到一个小官吏拿着帖子，牵着一匹额上有白毛的马过来，对他说：“请你去考试。”
宋公说：“考官还没来，为什么马上就考试？”来的官吏也不多说，只是催宋公赶紧上路。宋公没办法，只好带病骑上马跟着他走了。
走的这一条路很陌生，到了一座城池，好像是一个国王的国都。一霎时他就跟那人进入了王府，只见王府内的宫殿非常辉煌华丽。正面大殿内坐着十几位官员，都不认得是什么人，只有关帝神他是认得的。
殿外屋檐下摆放着两张桌子，两个坐墩，已经有一个秀才坐在那里，宋公便与这人并肩坐下。桌上分别放着笔和纸。
不多时，就发下试题来，一看上面有八个字：“一人二人，有心无心。”一会儿，两人的文章就作完了，呈交殿上。
宋公的文章中有这样的句子：“有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。”诸位神人传着看完，称赞不已。便传叫宋公上殿。然后下令说：“河南缺一个城隍神，你很称职。”
宋公听了，才恍然大悟，随即趴在地上磕头，哭着说：“承蒙大神错爱，叫我去当城隍，不敢推辞。只是我家有老母，七十多岁了无人奉养，请求大神准我侍候母亲去世后，再去上任。”
正面坐着一位像帝王的人，叫取宋公母亲的寿命簿来查看。一个长着胡子的官吏捧过簿子来翻看一遍，禀告说：“还有阳寿九年。”诸神都犹豫了，一时拿不出主意。
关帝神说：“不妨先叫张生代理九年吧！”便对宋公说：“本应叫你马上去上任，念你有孝心，给你九年假期，到时再叫你来。”接着关帝神又勉励了秀才几句。两个考生便磕头下殿。
秀才握着宋公手送到郊外，自我介绍说是长山县人，姓张，还给宋公作送别诗一首。原文都忘记了，只记得有这样的句子：“有花有酒春常在，无烛无灯夜自明。”宋公便上马作别而回。
宋公到了家，像是做了一个梦醒来。其实那时他已死了三天了，他母亲听见棺材中有呻吟声，打开棺材见他醒了过来，就把他扶出来。宋公呆了半天才会说话。后来到长山县打听，果然有个姓张的秀才在这一天死去。
九年后，宋公的母亲果然去世，宋公料理完了丧事，洗了个澡，穿上新衣服，进屋就死了。
他的岳父家住在城里的西门里。一天，岳父忽然看到宋公骑着红缨大马，带着许多车马，到他家拜别。一家人都非常惊疑，不知道他已成了神人了。大家急忙跑到宋公家一问，才知道宋公已死了。
宋公自已记有小传，可惜兵荒马乱没有存下来。这里的记载只是个大概而已。
（出自《聊斋志异》）
