罗格斯大学健康研究人员发现，经过基因改造、棕色脂肪含量增加的小鼠运动能力提高了 30%，寿命延长了 20%。他们目前正在研发一种药物，在人类身上模拟这些效果，以实现更健康的衰老。
罗格斯大学的研究人员发现，增加棕色脂肪可以延长小鼠的寿命并提高其运动能力。他们的目标是开发一种可以在人类身上复制这些益处的药物。
美国罗格斯大学健康研究人员对棕色脂肪做出了发现，这可能为帮助人们在年老时保持身体健康铺平道路。
罗格斯新泽西医学院的研究小组发现，缺乏特定基因的小鼠会形成一种异常有效的棕色脂肪组织，这种组织可延长寿命，并将运动能力提高约 30%。该团队目前正在研究一种可以在人类身上复制这些效果的药物。
“随着年龄的增长，运动能力会逐渐下降，而拥有一种可以提高运动表现的技术将对健康老龄化非常有益，”医学院细胞生物学和分子医学系心血管研究所所长、大学教授兼《衰老细胞》研究的资深作者 Stephen Vatner 说。“这种小鼠模型的运动表现比其正常的同窝小鼠更好。”
与储存能量的白色脂肪不同，棕色脂肪可以燃烧卡路里并帮助调节体温。这项研究表明，棕色脂肪还可以通过改善体育锻炼期间肌肉的血流量，在锻炼能力方面发挥关键作用。
转基因小鼠产生了异常高量的活性棕色脂肪，其运动表现比正常小鼠高出约 30%，无论是速度还是疲劳时间。
棕色脂肪在长寿和健康保护中的作用这一发现源自对健康衰老的广泛研究。基因改造小鼠缺乏一种名为 RGS14 的蛋白质，它们的寿命比普通小鼠长约 20%，雌性小鼠的寿命比雄性小鼠长——与人类的寿命模式相似。
即使到了高龄，它们仍然保持着更健康的外表，避免了正常老年小鼠出现的典型衰老迹象，例如脱发和白发。它们的棕色脂肪组织还可以保护它们免受肥胖、葡萄糖不耐症、心血管疾病、癌症和阿尔茨海默病的困扰，以及运动耐受力的下降。
为了测试棕色脂肪（而不是缺失基因的其他结果）是否是导致这些益处的原因，研究人员将棕色脂肪移植到正常小鼠体内。他们注意到，接受移植的小鼠在几天内就获得了类似的益处。相比之下，使用正常小鼠的常规棕色脂肪进行移植需要八周时间才能产生温和得多的改善。
对人类健康和长寿的潜在影响这一发现最终可能会延长人类的寿命，即人们享受良好精神和身体健康的总时间。
“随着医学的进步，人类的衰老和寿命都有所增加，但不幸的是，健康衰老却没有增加，”Vatner 说：“有很多疾病与衰老有关——肥胖、糖尿病、心肌缺血、心力衰竭、癌症——我们要做的是根据健康衰老模型寻找新药。”
Vatner 表示，他的团队并不打算开发一种广泛应对衰老的治疗方法，因为这会带来监管方面的挑战，而是计划测试具体的好处，例如改善运动能力和新陈代谢。这种方法建立在他们之前基于不同的小鼠健康长寿模型开发药物的成功经验之上。“我们正在与一些人合作开发这种药物，希望再过一年左右，我们就会有可以测试的药物。”
与此同时，故意暴露在寒冷环境中等技术可以自然增加棕色脂肪。研究发现，这些努力可以产生短期效益，包括增强免疫系统功能和改善代谢健康，但Vatner 表示，这些研究都没有持续足够长的时间，无法发现对健康老龄化有任何影响。
Vatner 补充说，大多数人更愿意通过服用药片而不是冰浴来增加棕色脂肪水平，并对将最新发现转化为有效药物持乐观态度。
参考文献：“棕色脂肪组织可提高运动表现和健康长寿”，作者：Dorothy E. Vatner、Jie Zhang 和 Stephen F. Vatner，2024 年 12 月 18 日，《衰老细胞》。DOI：10.18632/aging.206179
文章来源：罗格斯大学（RU）
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