秦始皇因这个政策，被后世骂了两千年。

公元前213年，秦始皇下令将除了秦国历史、医学和卜筮等书籍外的其余书籍，如《诗》和《书》，限期交出并焚毁。他还命人在都城咸阳处死了四百多名术士。这两件事被合起来称为历史上的“焚书坑儒”事件。关于该事件的详细经过，在古代以及现代都存在争议。有些人认为这是后来儒家学派所编造的事件，以此来批判秦始皇的

“焚书坑儒”本质上是秦始皇为了加强思想控制所采取的行动。目的在于禁止人们引用古书古事议论时政，统一思想，结束了战国时期百家争鸣的局面。

秦始皇像

“焚书坑儒”事件不仅加强了思想控制，同时破坏了思想文化的传承。在秦始皇下达“焚书令”之后，许多儒家经典文献被藏匿起来。到了西汉时期，人们从孔子的旧宅和河间献王等地发现了一些篆书写成的先秦经典文献，被称为“古文经”。然而，“古文经”和以往凭借背诵传承下来的“今文经”存在很大差异，这成为了一个大问题。支持“古文经”的人认为它没有被篡改过，更加真实可信；而反对者则认为它是后人杜撰的，相比之下“今文经”更为可信。于是，长达两千年的“今古文之争”就此展开，直到现代

“焚书坑儒”的具体过程是什么样的呢？首先，让我们来看“焚书”。秦始皇为了巩固统治，采用郡县制等政策，但一些人对此存在不同意见。据《史记》记载，秦始皇曾在咸阳宫宴请群臣，仆射周青臣奉承他，博士淳于越则提出“师古”，建议恢复分封制。群臣对此展开讨论，但丞相李斯支持秦始皇的绝对权威，提出了焚书的建议。具体来说，除了记录秦史、医药、占卜、农业等书籍，所有书籍都必须上交政府销毁。如果有人三十天内不上交，则会受到刑罚；如果有人谈论《诗》《书》，则会被处死，“以古非今”则会被灭族；有人想学习法律则只能跟随官吏去学习，私藏经典的人将受到惩罚。秦始皇同意了李斯的建议，并实行了“焚书”，

并且，下达了“挟书令”，就是将私藏儒家经典的人治罪。

李斯的形象之一

秦始皇“焚书”后，我国的先秦时期的诗书百家受到了重创。虽然有人认为博士所管理的书籍不在被焚范围内，政府收管的书籍仅被封存而已，但无论被焚烧的书籍数量多寡，秦始皇“焚书”的法令确实对文化与历史传承带来了破坏。司马迁为六官史书未能传世而感到痛心，在《六国年表序》中写道，“惜哉！惜哉！”其次，让我们来看“坑儒”事件。时至今日，人们对“坑儒”中的“儒”字还存在争议。有人认为，秦始皇杀害的是儒生；有人则认为，“坑儒”意指的是杀害了术士，而非儒生；还有一部分人认为，最终坑杀的是术士，但儒生也因此受到了影响。根据第一种说法，儒生们对“书一法”的规定感到不满，因而被秦始皇设计坑杀。据《诏定古文尚书序》记载，秦始皇统一全国后，统一了文字为大篆与隶书。此举引起了天下儒家的不满，秦始皇为防止儒家反对他的改革，把儒家集中到首都咸阳并给与他们官职。之后，秦始皇让亲信在骊山的暖坡上种瓜，并在冬天瓜熟时声张此事，吸引了众多儒生前往种瓜。

当瓜熟了，却是在冬天。秦始皇假装不知此事原委，吸引儒生们去看瓜。儒生们到了骊山硎（xíng）谷，正议论时，土石俱下，儒生们被活活压死。因此，硎谷又称为“坑儒谷”，汉朝时称“愍儒乡”。

骊山

关于“坑儒”事件，有两种说法。第一种说法是，儒生对“书一法”的规定不满，被秦始皇设计坑杀。据考证，“坑儒”谷位于今天的陕西临潼西南5里处，那个山谷既狭长又幽深，非常符合史书中的记载。此事记载者卫宏是一位汉朝史学家和训诂学家，较为严谨可信。然而，这种说法仍然存在争议，至今没有得出定论。第二种说法是，术士们趁机在背后对秦始皇进行非议，欺君行为最终导致了“坑儒”事件的发生。

公元前212年的一天，秦始皇登上梁山宫山顶，发现丞相的随从太多，对此感到不满。这个小细节被宫廷中的宦官注意到，并泄露了出去。几天后，秦始皇得知此事后大怒，下令将带随行的宦官全都杀了。这种情况下，人人都感到自危，尤其是术士侯生和卢生。他们曾承诺为秦始皇配制长生不老药，但如果兑现失败，将像宦官一样被杀害。因此，他们决定逃跑，并在背后议论秦始皇的性格乖张、刚愎自用、喜欢使用酷刑等等。秦始皇得知侯生和卢生逃跑了，非常生气。他斥责两人说，我从来没有亏待过你们，怎么你们却在背后诽谤我呢？于是，秦始皇下令逮捕诽谤他的人。

《史记·儒林列传》记载：“焚诗书，坑术士”，并没有提到儒生。对于“焚书坑儒”的记载，只是笼统地提到“诸生”。而明确提到“坑儒生”的是在秦始皇死后一百多年。有人认为，部分儒生为了迎合秦始皇爱求仙的喜好，把自己包装成了术士。因此，在坑杀术士的过程中，可能也包含了部分儒生。秦始皇“焚书坑儒”的事件，看似偶然，实则必然。在秦朝统一之后，最大的思想潮流是儒家和法家。而儒家当时则更为保守，甚至提出恢复分封制的建议，这显然与社会发展趋势不符。为了巩固统一，避免异议，秦始皇采取了对儒家的不良作用，却没有意识到儒学另一方面，还是安民的工具。

在汉朝时期，汉武帝实行了“罢黜百家，独尊儒术”的政策，尽管表面尊重儒家思想，但实际上更多地掌握在法家之手，以此来维护统治的稳定。这种政治形式实则和秦始皇时期的“焚书坑儒”一脉相承，只是汉武帝更为圆滑。然而，秦始皇的政策却比汉武帝更为简单粗暴，并因此被贴上大量的负面标签。