半夜玉米地常常传来怪声，弟兄二人大胆上前查看，竟然发现三具枯骨，牵扯出一桩冤案，而这冤案还与一名年龄颇大的青楼女子有关。
清朝年间，山东登州府有个秀才柳书贤，颇有学问，只是爱财心切。他有一个弟弟柳源泉，是父亲的小妾所生，弟兄二人原本关系就不和，自从父亲去世后，偌大的家产一分为二，这柳书贤就总想着把弟弟柳源泉那份家产要过来，可是硬要吧，名不正言不顺；想要智取吧，柳源泉也是精明人，不好办。
正当柳书贤苦恼之际，忽然传来柳源泉病逝的消息，柳书贤大喜过望，想要出手欺负弟弟家孤儿寡母。柳书贤打听到当地知府王浩然常常暗中收敛钱财，干些颠倒黑白之事。为了确保万无一失，他托衙门里的熟人张小三给知府送钱，让知府给弟弟家安个罪名，好占他钱财。
张小三相当于中间人，做这种事很熟练，提出要五百两银子解决这件事。柳书贤有些心疼，可是与弟弟的家产比起来，这些钱算不上什么，于是决定拿出三百两银子，外加一个玉佩和夜明珠，都是宝贝，价格不低于二百两。在张小三的引荐下，柳书贤与知府王浩然达成秘密协议，知府收了柳书贤的钱，答应帮他办事；如果办不成，会把钱退给他。张小三从中捞取不少好处，自不必提。
不料还没等到王知府开始办事，他就被京城召去了。其实，他贪墨银两的事情早就被发现了，只是他平时行事严密，没有太多的证据，况且他上下也有些关系，最后只将他革职了事。王浩然只得回了老家东昌府，不过他这些年早就赚够了，老家到处都是他的房产地产，回来后他继续娶了不少姿色绝佳的美妾，并且还暗中勾结强盗，蓄养死士，继续过着耀武扬威的日子。地方上惧怕他以往的势力，况且王知府也知道如何结交，因此很多时候对他的行为都是睁一只眼闭一只眼。
再说这柳书贤，眼看着自己的五百两银子打了水漂，心中极度郁闷。他只记着当时王浩然说过，事情办不成会退回银两，因此思量着有机会就要回来。家里事多，到东昌府又远，这个事就耽搁下来。眼瞅着到了三年一次的乡试了，柳书贤前两次都没有考中，这次准备继续考。他收拾好行囊，叮嘱妻子在家好生照顾儿子，带着两个家仆上路了。
到了省城，参加完乡试，柳书贤带着两个家仆四处游逛。这省城果然比家乡要热闹，主仆三人走着走着就走到了怡红院。柳书贤给了两个家仆一些碎银子，让他俩玩乐，自己则进了雅间，叫了个几个姑娘喝酒，只是这几个姑娘都不入他的法眼。柳书贤给老鸨子一锭银子，让她找个稳重些的女子来。老鸨子会意，专门叫来思思姑娘。
思思姑娘在此地多年，颇为成熟，把柳书贤服侍得很满意。自此以后他天天来找思思，后来干脆让仆人把行囊从客栈搬到青楼，住在这里。仆人也在附近找了个客店住下，方便主人传唤。在古代，男子迷恋青楼女子，从而搬来同住的事情也常有，可没想到柳书贤就因为这个青楼女子，后来惹出许多事情。
在青楼花钱没有数，很快柳书贤的钱就快花完了，可乡试的结果还没有公布。有一天晚上，柳书贤忽然想起来，东昌府的王浩然还欠他五百两银子呢，如今回登州府取钱路途遥远，可是从省城到东昌府路近，何不去趟东昌府，取了银两再回来继续快活呢？于是他向思思告别，说要去东昌府找王浩然要钱，还答应她要回钱后分给她一些。思思跟了柳书贤多日，多少也有一些感情，只是叮嘱他快去快回。
柳书贤带着两个仆人一路走到东昌府，找到了王浩然的府邸。听到门人通报，王浩然心中吃了一惊，想起来当时的确是收了柳书贤的钱，可如今到手的钱再吐出来，王浩然心有不甘。他思量着，如果柳书贤真是要钱，就多少拿出一些打发他，如果他执意要全部的银两再作商议，于是让柳书贤进屋。
两个人见面难免客套一番，柳书贤送上礼品，嘴里无非说些“当年大人在地方上颇有名声，百姓至今感恩戴德”的违心话，王浩然也说些“预祝柳兄金榜题目”的违心话，说着说着就说到还钱这个事上了。王浩然一听果然是来要钱的，于是先吩咐安排酒席招待柳书贤主仆三人，并答应安排人去取钱。
酒过三巡菜过五味，柳书贤又提到当时送的玉佩和夜明珠，说这两件宝贝是当年心爱之物，尤为紧要，请大人务必归还。听到这里，王浩然脸色一变，这两件宝物他早就视为己有，经常拿出来与客人观赏，如今听到柳书贤准备要回宝贝，心中暗生杀机。王浩然心想，如果不还钱，柳书贤定会不依不饶，如果还了自己心疼，再说柳书贤家到这里路途遥远，况且席间打听清楚，这一路并没有多少人知道他的行踪，不如除掉他们，以绝后患。他转怒为笑，嘴里说着好，明日定当奉还。
酒席中间，王浩然找了个借口走出来，吩咐手下“招待”好柳书贤的仆人，自己再回酒席。在他的鼓动下，酒席上轮流向柳书贤敬酒、吹捧，喝得柳书贤酩酊大醉。王浩然的手下也把两个仆人灌醉了。王浩然本就豢养了一批死士，对他的话言听计从，那管是黑是白，他们一起动手，手起刀落，柳书贤和两个仆人身首异处。
做完这些，王浩然吩咐手下，到玉米地里挖个深坑，埋了三人的尸首。王浩然家里地多，光玉米地好几百亩，都是自己的地，他认为埋在里面没有问题。干完这些，王浩然该吃吃该喝喝，仿佛什么事也没有发生过一样，只是苦了思思姑娘，等了许久不见回来，心想他可能直接回家了，只得作罢。
再说柳书贤的家人等了许久都没听到音，后来托人打听考试结果，柳书贤名落孙山，可是也应该回家啊。继续找吧，找到次年春天还没见回来。柳书贤的儿子柳元通也大了，自告奋勇去省城找柳书贤。等到了省城找了半个月也没有任何有用的信息，心里烦躁，无聊中去了烟花柳巷，可巧也进了怡红院。
柳元通找了两个姑娘一起喝酒，暂时忘记了找父亲的事，可脸上还是露出不高兴的表情来。姑娘知道他是登州府来的，以为是对她们不满意，于是开玩笑说：“难道你们登州府的人都喜欢老姑娘吗？”柳元通奇怪地问为什么这么说，姑娘说去年也来了一位登州的老秀才，就喜欢老姑娘思思。柳元通一听就知道有事，于是忙找来老鸨子，掏了钱点名要思思，老鸨子眉开眼笑，急忙引见。
思思昨晚恰好做梦，梦见柳书贤来找他，此时见到柳元通吃了一惊，看他相貌和柳书贤非常像，只是年轻。来到里屋，两个人边喝边聊，柳元通听到思思的描述，确认去年自己的父亲的确来过。思思又让他看了柳书贤留下的行囊，更加确认。他不敢久留，告别了思思，马不停蹄去了东昌府。
到东昌府一打听，柳元通就知道自己的父亲出事了，因为王浩然在当地的名声太坏了，而且当初柳书贤主仆三人在此地神秘失踪，也早就传开了。有位老先生听到柳元通打听柳书贤的事情，好心劝他返回，不要白白再搭上一条性命。柳元通听到后脸色大变，连夜赶回省城，一路上哭泣不止。
等回了省城，柳元通越想越气，朗朗乾坤就容他王浩然为非作歹吗？柳元通也念过书，他写了一纸诉状，告到了按察使周大人这里。周大人看过诉状，对柳元通说：“王浩然的所作所为早就人尽皆知，我们也想抓他，只是苦于没有确凿证据。如今令尊遇害一事，可以让他伏法。只是王浩然爪牙众多，如果行事不密反受其害。你现在速速回家等待消息，不可久留，我们自会处置。”柳元通千恩万谢，回去收拾东西返回登州。
周大人是个行事谨慎的人，他早就想办王浩然了，如今机会来了，他却并不急于动手，而是叫来两个心腹赵虎、马飞，如此这般交代下去。过了几天，曹州府来了两个商人，这两个商人正是赵虎和马飞假扮的。他们打听到为王浩然打理田产的是徐管家，于是和徐管家谈起收购秋粮的问题。
赵虎、马飞擅长与人交往，和徐管家很快混熟了，经常来找徐管家看地，这次来看玉米，下次来看花生，买卖谈得火热，还预付了定金。徐管家也是好客之人，有一次三个人在一起喝酒喝得高兴，干脆拜了把子，徐管家年龄最长为老大，赵虎排行老二，马飞排行老三。秋天作物快要丰收时，赵虎和马飞又来找徐管家谈生意，谈完继续喝酒。
弟兄三人酒至半酣，赵虎和马飞就聊起来了，赵虎说他们弟兄俩在此地休息，为何半夜老是从玉米地传来怪叫，听着怪瘆人的，听当地人说玉米地扔了三具尸骨，可有此事？徐管家压低声音说道：“是有此事，你们可不要往外说，去年有三条人命在这里。不过尸骨没有扔，而是埋起来了。”
赵虎和马飞则和徐管家抬杠，非说是扔在荒地里，可是徐管家则坚持说埋了，徐管家喝醉了，最后拉着兄弟二人，来到玉米地深处，指着一处土地说了实话：“二弟、三弟，柳书贤主仆三人的尸骨就埋在这里。说来也怪，埋了之后，这块地连草都不长。后来就有人说这玉米地半夜经常传来怪叫，也不知道是真是假。”
赵虎和马飞暗中记清楚了地方，拉着徐管家回去继续喝酒，并邀请徐管家过几日到省城做客。徐管家很信任这两个兄弟，过了几天真带了礼品到省城找二弟、三弟吃酒，正好谈谈收购秋粮的事情。赵虎、马飞和徐管家在酒楼喝酒，暗中向按察使周大人传递了消息。弟兄三人吃到一半，忽然来了两位衙役，说是按察使大人请徐管家过去一趟，徐管家不愿意去，赵虎、马飞在一旁宽慰，还陪着徐管家一起去见周大人。
见了面，周大人拿出当时柳元通写的状纸，开始审问徐管家。到了这个地方，徐管家没法隐瞒了，况且杀害柳书贤主仆的事情，他只是知道，但并没有参与，只好如实招待了他所知道的王浩然的事情。事不宜迟，周大人当即让赵虎、马飞带领两百兵马，奔向曹州府。
赵虎等到天黑才将王浩然家团团围住，马飞则带了几个人去玉米地挖掘柳书贤主仆三人的尸骨。当天刚好是八月十五，王浩然正在和妻妾饮酒作乐，庆祝中秋，巡逻的家丁早就被赵虎的士兵按在地上，有几个人身手矫健的士兵翻过墙去，从里面开了门，杀将进去，将王浩然擒住，连夜押往省城。
到了省城，王浩然不肯认罪，周大人拿出柳元通的状纸，又叫出柳元通，原来周大人半个月就派人把柳元通接来了。此时马飞也带着柳书贤主仆三人的尸骨过来了，现场还有徐管家。一切证据都在，王浩然只得认罪。王浩然当然还有其他罪名，但仅此一项就可以判他死罪了。
王浩然豢养的死士和暗中交往的强盗呢？如果王浩然还在曹州府，与按察使派去的人死磕，这些人还能起点作用，可按察使行动隐秘迅速，他们根本来不及反应。如今听说王浩然被抓了起来，都怕连累到自己，树倒猢狲散了。俗话说“势败奴欺主，时衰鬼弄人”，王浩然亏心事做得太多了，在狱中总是梦见柳书贤主仆三人来打他，结果还没等到行刑，就在狱中因惊恐病死了。
和煦说
有些人得知真相后都感叹，柳书贤的死是在青楼惹下的祸根，其实这只是其中一个原因。柳书贤一是算计弟弟，尤其是要欺负孤儿寡母，试图花钱让王浩然罗织罪名；二是好色，家中有妻儿，却仍然寻花问柳，沉溺于温柔乡不能自拔，花光了钱才想起来要找王浩然；三是心存幻想，虎口拔牙，最终葬送了性命。可见，机关算尽太聪明，反误了卿卿性命，此言不虚！
声明：一篇民间故事，时间、人名等皆为虚构，如有雷同，纯属巧合。
