有关郑洞国于1948年5月中下旬指挥的这次小合隆战役，在国民党将领的回忆录中，是语焉不详的，甚至连时间、用兵等说法也不一致，唯一一致的便是国军惨败了，解放军太厉害了，解放军胜利了。反观解放军方面，倒清醒得多，他们总结出来，郑洞国集团还是有相当的战斗力的，即便是暂编师也不好打，加上长春坚固的城防工事，硬攻长春城，是要付出沉痛的代价的。得出了“攻、不如围”的结论。而有关这次小合隆之战，让已经被围上的新38师全师而退回长春城，林彪是大动了肝火、处分了战将的。
或许是那个特殊的年代，把历史剪辑一番之后，并再为其染上诸多的色彩吧。郑洞国的回忆原文是这样的：
“当时飞机场常遭到解放军由西北方面发射过来的炮弹所干扰。为了保持机场的安全，我决定由新编第七军抽出一个半师，第六十军抽出一个师，组成一个出击部队，企图把西北方面的解放军驱逐到炮弹射程以外，并乘此机会向四郊搜购粮食（实际是掠夺粮食）。虽然打出去三四里路，粮食却颗粒未得。正打算在机场西北方构筑一道掩护阵地，不料在机场西南方担任警戒的新编第七军一个师，突然遭到袭击，损失三分之二以上。我看情形不妙，便将出击部队迅速撤回。接着解放军就占领了飞机场。我到长春未满两月，长春、沈阳间的空中交通就断绝了。控制机场的计划完全失败。我在长春几个月中，规模比较大的战斗只有上述的两次及以后试探突围攻击的一次。”
而国民党长春市市长尚传道却于无意间露出了这样的话：“为了鼓舞士气民心，并确保飞机场安全，郑洞国策划了一次出击。五月十九日他命新七军暂五十六师向长春北面约六十里的小合隆镇出击。当天晚上收复了小合隆。这次出击是长春战役中唯一的一次（由新七军抽出一个半师，由第六十军抽出一个师共同行动）规模较大的军事行动。在军队方面是给自己打一次强心针。”这里面说的时间，大致和解放军说的差不多，而攻击小合降的部队，并不是新7军的主力新38师，而是暂编第56师，而且是“一部”，因为它的2团，还在驿马站和解放军死战，另一个团守护飞机场外围，那么参加攻击小合隆的，也只有一个团的兵力了。
因为郑洞国和他的将领们不说“实话”，甚至根本就不提及此役，我们也只好从解放军方面，看看当时的大致情况了。
当时，解放军进攻至小合隆地区的是一个独立师，如果解放军用这一个师打暂编第56师的一个团的阻击，还是有可能顶得住的，但林彪已经看到了战机，要打的不是暂编第56师这一个团，而是气势汹汹出了长春城的第1兵团主力（当时新7军出了一个半师，加上原本在城外守飞机场的暂编第56师大部，也算是倾巢出动了。而第60军最有战斗力的主力师第182师也出动了。此时城内防守的只剩下第60军被打残了的暂编第21师和刚刚组建的暂编第52师两支正规军和一些保安部队了），引蛇出洞，把他们消灭的长春城外，长春城便会顺手牵羊般拿下的。于是，他向作战部队发了一封电报：
（5月18日）当晚，作战部队接东总电示:“向小合隆前进之敌，必系掩护空运和掩护抢粮性质，你们可采取敌进我退，敌退我追的方法，在敌进退的运动中求得歼敌一部，避免与敌正面抵抗。”按照东总指示，解放军第36师主动后撤，待机破敌。当晚，暂编第56师一部，占领了小合隆。
而得到第1兵团主力出城的确切消息之后，林彪大喜，于5月19日，东总又电告作战部队:
“长春出扰之敌一个星期之内可能不退，我军拟以奔袭方法抓住该敌，引敌增援而歼之。决定以第1、第6纵队和第12纵队34师、36师，独立第7师、第10师及炮司的1个团攻击该敌，并明确规定了各部队的任务。我36师的任务是从敌间隙中插至小合隆东南地区，断敌退路，协同第1,第6纵队歼灭出扰小合隆地区之敌。”
就这样，在国共双方将领的作战地图之上，数支部队的箭头指向的目标地，便是这个在长春西北、大房身机场附近的小合隆镇了。最后，林彪和他的学长郑洞国，到底是谁得到了各自想要的战果，我们下回接着说。
