摩尔多瓦是一个位于东欧地区的内陆国，总面积约3.38万平方公里，不过摩尔多瓦实际管辖的土地并没有达到3.38万平方公里。

在行政区划方面，摩尔多瓦全国分为3个直辖市，32个区以及两个地方行政区。两个地方行政区分别是德涅斯特河左岸行政区和加告兹自治行政区。1991年，苏联解体后，摩尔多瓦获得独立，给予了这两个行政区自治地位。不过德涅斯特河左岸行政区不愿留在摩尔多瓦，宣布成立德涅斯特河左岸共和国。

德左位于摩尔多瓦境内的德涅斯特河东岸，面积约4163平方公里。由于德左地区形成了事实上的独立，摩尔多瓦实际管辖面积不足3万平方公里。

包括俄罗斯在内，现在世界上没有任何一个国家承认德左的独立地位，也就是说，世界各国仍然承认德左属于摩尔多瓦。但摩尔多瓦却无法收回德左，这是什么原因呢？

第一，德左以俄罗斯族为主体。摩尔多瓦总人口约350万，主体民族为摩尔多瓦族，不过德左的主体民族并不是摩尔多瓦族，而是俄罗斯族。摩尔多瓦族和罗马尼亚族同宗同源，都是达契亚人的后裔，历史上的摩尔多瓦曾经是罗马尼亚的一部分。

达契亚人聚居区历史上受到罗马帝国的统治，导致达契亚人逐渐罗马化，开始将自己生活的土地称为罗马尼亚，意思就是“罗马的地方”。

罗马的统治结束之后，达契亚地区分裂成了三个公国，分别是瓦拉几亚、特兰西瓦尼亚和摩尔多瓦。瓦拉几亚公国相当于现在罗马尼亚南部，特兰西瓦尼亚公国相当于现在罗马尼亚的北部，摩尔多瓦公国相当于现在的摩尔多瓦和罗马尼亚东部。

15世纪时期，三个公国沦为了奥斯曼帝国的附庸。16世纪时期，奥斯曼帝国和奥地利哈布斯堡王朝进行了长期的战争。1600年，瓦拉几亚公国的国王趁奥斯曼帝国战败，统一了特兰西瓦尼亚和摩尔多瓦，建立了罗马尼亚王国。但由于实力弱小，又被迫接受了奥地利哈布斯堡王朝的宗主地位。

随着奥斯曼帝国的反攻，罗马尼亚很快分崩离析，摩尔多瓦和瓦拉几亚再次沦为奥斯曼帝国的附庸，特兰西瓦尼亚则成为奥地利的附庸。

依靠奥地利脱离奥斯曼帝国统治的计划失败后，罗马尼亚人开始试图依靠沙俄。但没想到沙俄更加贪婪，1792年，沙俄打败奥斯曼帝国，侵占了德涅斯特河左岸，沙俄开始向德左移民。1812年，沙俄再次击败奥斯曼帝国，吞并了摩尔多瓦的比萨拉比亚地区。

1859年，瓦拉几亚公国和摩尔多瓦独立地区合并，建立了罗马尼亚。1877年，罗马尼亚脱离奥斯曼帝国独立。1917年，十月革命爆发，沙俄灭亡，苏俄和德国签订了《布列斯特合约》，退出了第一次世界大战。原本受到沙俄控制的比萨拉比亚，加入了罗马尼亚。

1918年，一战结束，奥匈帝国瓦解，原本被奥匈帝国控制的特兰西瓦尼亚加入了罗马尼亚。至此，罗马尼亚基本实现了统一。不过德涅斯特河左岸地区，由于并入沙俄时间最早，当地主要以俄罗斯族为主，当时并没有加入罗马尼亚，而是留在了苏俄。

1940年，苏联使用武力侵占了罗马尼亚的比萨拉比亚，将比萨拉比亚和德左合并，组成了摩尔达维亚苏维埃社会主义共和国，成为苏联15个加盟共和国之一。在苏联时期，德左地区仍然是摩尔多瓦的俄罗斯族聚居区。1991年苏联解体后，摩尔多瓦独立，德左的俄罗斯族心向俄罗斯，不愿加入摩尔多瓦，因此建立了“德左共和国”。

第二，俄罗斯驻军。1991年，摩尔多瓦独立后，试图收回德左，导致了战争的爆发。这场战争被称为“旗帜战争”，因为德左地区不愿加入摩尔多瓦，拒绝使用摩尔多瓦的国旗。1992年，德左俄罗斯族武装力量和摩尔多瓦武装展开了激烈交火。

德左俄罗斯族武装力量的武器主要来自原苏联驻扎在德左的第14军。从1956年开始，苏联第14军就驻扎在德左地区。苏联解体后，苏联14军改编为俄罗斯第14军。在旗帜战争期间，俄罗斯第14军虽然没有参战，但却为德左的俄罗斯族武装提供了大量武器弹药，间接帮助德左武装挡住了摩尔多瓦的进攻。

1992年，在俄罗斯的斡旋下，摩尔多瓦和德左当局签订了停火协议。此后俄罗斯14军撤走了一部分军事力量，但并没有全部撤军，剩下了军事力量以维和的名义继续驻扎在德左。俄罗斯驻军的存在，也导致摩尔多瓦无法收回德左。不过俄罗斯也没有承认德左的独立地位，而是积极参与摩尔多瓦和德左当局的谈判。比如2002年，摩尔多瓦提出了“联邦化”方案，让德左地区加入摩尔多瓦联邦，结果因俄罗斯的反对而作罢。综合这些原因，摩尔多瓦无法收回德左。