抢占5G市场

苹果改变传统？

众所周知，苹果公司的惯例是在每年的秋季发布会上发布新iPhone，从2011年算起，已经实行了九年。不过，眼下这一惯例有望被打破。根据摩根大通本周一发布的报告，苹果公司可能会改变其iPhone发行策略，从2021年开始，每年发布两次新iPhone。

一年发布两次iPhone？

自2017年以来，苹果每年发布三种型号的iPhone，情况或许在明年发生变化。

摩根大通分析师Samik Chatterjee表示，苹果将在2020年发布四款新iPhone。根据分析师的预测，明年秋天推出的所有四款新iPhone都将支持5G网络。

此外，分析师还表示，“根据我们对供应链的调查，我们预计新品发布节奏将发生战略性变化。我们预计，苹果公司将在2021年上半年和下半年各发行两款新iPhone，这将有助于季节性需求。”如果苹果未来每年发布两次新iPhone，无疑是销售战略的重大变化。从公开信息来看，分析师的预测并非毫无根据。以今年大卖的无线耳机AirPods为例。今年3月，苹果发布了第二代AirPods，紧接着又在10月底发布了第三代AirPods，即AirPods Pro。值得一提的是，无论是二代AirPods还是AirPods Pro，销量都远超预期。根据研究机构Counterpoint Research最新发布的耳戴式市场追踪报告显示，2019年第3季不包括子品牌Beats在内的苹果AirPods销售占全球市占率比重为45%。预估2019全年销售量将达到1.1亿对。

据报道，由于需求旺盛，苹果已要求生产AirPods的工厂将产能翻倍。可以说，AirPods尽管体积小，相对苹果其他产品，定价较低，但凭借堪称现象级的销量，已俨然跻身于苹果产品线的主力军。而苹果一年内发布两次AirPods，或许释放了未来销售战略将重大改变的信号。

抢占5G市场

如果分析师的预测为真，那苹果为何要一年发布两次iPhone呢？

或许和来自竞争对手的压力以及抢占5G市场有关。2020年无疑是5G市场的关键年份，多家手机厂商都将发力5G，预计会全面展开5G手机生产线，小米更是已明确表示，2020年将会发布至少10款5G新机。由于此前和高通的纠纷，导致苹果2020年秋季才会推出第一款5G手机。和友商相比，苹果已输在起跑线上。虽然苹果的底蕴深厚，可对手的“机”海战术来势汹汹，在抢占5G市场的关键时刻，增加发布的新iPhone数量似乎是个不错的对策。另外，iPhone 11系列固然是大卖，有望助力苹果在第四季度手机份额上超过华为，但也带来了隐患。

除了少部分果粉会每年更换一次iPhone以外，大部分iPhone用户更习惯于两年或者三年一换。换句话说，很多用户今年已经购买了iPhone 11，他们明年继续更换为5G版iPhone的可能性就小了很多。如果苹果还是继续一年发布一次iPhone，那么这批用户或许要等到2021年秋季才会更换新iPhone，这显然不利于苹果抢占初期的5G智能手机市场。若苹果采取每年发布两次iPhone的策略，2021年春季即可发布新一代iPhone，想更换手机的苹果用户就不必等到半年后的秋季发布会。多出的半年时间足以显著提升苹果当年的销量。

当然，苹果能否一年发布两次新iPhone也是个问题。相比于其他手机厂商，苹果可谓是慢工出细活。一年发布两次新iPhone相当于缩短了一半的研发周期。在这种情况下，苹果还能保证之前的一贯水准吗？恐怕，这才是最大的变数。