张家界市永定区地处湖南省西北部， 武陵山脉腹地，东临慈利县和常德市桃源县 , 西抵湘西土家族苗族自治州永顺县 , 南接怀化市沅陵县 , 北与桑植县和国家级风景名胜区所在地武陵源区接壤。永定区以独特的自然和厚重的人文景观而享誉中外。全区已建成国家级旅游景区4处，其中5A级1处，4A级1处，3A级1处，2A级1处。突出的自然景观有“武陵之魂”天门山、“百里画廊”茅岩河。
历史沿革
秦王政二十六年（公元前221），大庸属黔中郡慈姑县辖。
汉高祖五年(公元前202)，罢黔中郡，分置武陵郡，置充县。(辖大庸、桑植县及溇水中游。）县治在大庸县。
三国吴景帝永安六年(263)，分武陵郡置天门郡(郡治在大庸县）领零阳、溇中、充县。
晋太康四年（283），天门郡治迁石门县，充县改名临澧县，县治在大庸县。
北周建德四年（575)，废溇中、临澧二县，置北衡州。辖崇义县，州治和崇义县治均在大庸县。
隋文帝开皇十八年（598）改北衡州为崇州，更零阳为慈利县，与崇义县同隶于崇州。崇州、崇义县治均在大庸。
隋炀帝大业二年（606），改澧州为澧阳郡。废崇州，辖崇义县（即大庸、桑植、溇中地）。
唐高祖武德四年（621)，置澧州澧阳郡，属山南道，领县六：孱陵、安乡、临澧、石门、慈利、崇义。
唐高宗麟德元年（664)，省崇义县，并入慈利县。
五代（907-960），县境属马殷、周行逢割据的楚国所辖之澧州，慈利地。
宋太祖乾德元年（963），仍为澧州澧阳郡，领县四：澧县、安乡、石门、慈利。
元世祖至元十四年（1277），改澧州路总管府，领县四：澧阳、石门、安乡、慈利。
元成宗元贞元年(1295），升慈利为慈姑州，旋复名慈利州。于大庸、桑植境，置安定州、柿溪州。在茅岗、置都元帅府。
元顺帝至正二十四年（1364），以澧州为府，辖澧阳、安乡、石门、慈利。
明洪武二年降慈利州为县，置大庸县旋废。明洪武三年（1370），羊山卫治（今永顺羊峰山）迁大庸，改名大庸卫（今大庸所）。四年大庸卫城迁今永定镇。洪武初年，慈利县治设在十三都，今大溶溪。九年迁回慈利。明洪武二十二年（1389），大庸卫改名永定卫辖六所（前、后、左、右、中及大庸所），行政区划属慈利县。
清雍正八年（1730）诸土司改土归流，升澧州为直隶州，并九溪、永定两卫，置安福县。清雍正十三年(1735），分安福县置永定县，隶属直隶澧州。
民国3年（1914)因与福建省永定县同名，奉北京政府令，改名大庸县。属武陵道。1934年11月24日，中国工农红军二、六军团解放大庸，建湘鄂川黔边区省革命委员会、大庸县革命委员会。民国24年（1935）至26年（1937），大庸曾属湘西绥靖处、慈石庸区，以及第二、第三专员公署所辖。民国29年（1940），大庸县属湖南省第八行政督察区。专署设永顺。
1949年10月16日大庸获得解放，属永顺专区。1952年，大庸属湘西苗族自治区代管县。1957年9月，大庸县属湘西土家族苗族自治州管辖。1985年5月24日经国务院批准，改为大庸市（县级）。仍属州辖。1988年5月经国务院批准，大庸市升级为省辖地级市，辖慈利县、桑植县、武陵源区、永定区（原大庸县级市）。
1988年5月18日，经国务院批准大庸市升格为省辖地级市。原大庸县级市与湘西土家族苗族自治州脱钩，更名为永定区，隶属大庸地级市辖；原大庸市的张家界国家森林公园、中湖乡、协合乡划归武陵源区管辖。1989年2月，永定区行政区划为27个乡5个镇4个街道办事处。1994年4月，大庸地级市更名张家界市，永定区辖地未变。
行政区划
清雍正十三年建永定县，“原题县界四至：东抵潭口、岩口、老鸦口与慈利为界；西抵龙爪关、黑松关、野猫关与永顺为界；南抵酸子界与沅陵为界；北抵山羊隘与湖北新设鹤峰州为界。”到乾隆元年由永定、永顺、沅陵、慈利、桑植五个知县共同会勘，确定的疆界是：“东与南仍遵原题。西与北稍有更正。”“西以槟榔铺、浪头河、五溪河、川岩坪为界，北以两溪口、凉风界、大米界为界”。“查康三峪、屯田坪向属慈利，今隔于两溪口、凉风界之南，应请拨归永定。”据《永定县志》载：乾隆元年，五个知县共同勘定的疆界是：“以安福附近的卫城及大庸所共约二十二坪为主，拨划原属慈利的八、九、十、十一、十二、十三、十四都一部或全部，以及永顺二堡，桑植军地和茅岗押坪土民自报粮地，单独成为一县。”其具体分拨情况如下：
一、安福县之附近永定卫城及大庸所（附都区分拨）。
东门坪(十都一区），西溪坪(十一都一区、二区），黎家坪(今官黎坪，十一都二区），南庄坪（十一都二区），茅坪（一作毛坪，十一都二区），白羊坪（十一都二区），孟家坪（十二都一区），大庸坪（州志作大溶，十三都)，四坪(十三都），吴家坪（十三都），木纳(十一都二区，十三都)，陈园坪（十一都二区），下庄坪（十二都一区)，三岔坪(十二都一区)，芭蕉(秋粮地界)，后社坪（即后社溪，十都三区)，前社坪(即前社溪，十都二区)，牛车坪(十二都三区)，官仓坪(十二都三区)，郝家坪(十二都一区)，雷泽坪（十二都），后坪（十三都)，禹溪（十四都，自禹溪上抵桑植，北至九溪，南抵茅岗未分区），籽粒坪、四门坪、上坪、下坪。
二、慈利县拨归永定县者。
岩口坪（今岩口汤家坪，上至芦茅界，北抵九溪未分区），九都四区（九都属慈利，永定只拨分银九两三钱，自小溪天字垭分界），阳和坪（十都一、二、三区)，三潭坪(十一都一区），沙坪（十一都一区），大坪（十一都三区），桂坪（旧名小坪十一都三区），三岔坪（一作三岔村十一都三区），黄栗坪（十二都一区），黑枞坪（十二都二区），漩水坪（十二都一区)，板坪(十二都一区），青鱼潭坪（十三都），杉树坪(（州志作松树坪，有古树大十围，可复数亩），二家坪(十四都二区)，源头（十四都二区)，七家坪（十四都）。
三、桑植军地移拨入永定者。康三峪（十四都）、屯田坪。
四、安福县移拨茅岗土民自报粮地。
司街（十四都），温塘（十四都），槟榔坪、青竿坪、神堂坪、罗水、虾溪、白竹坪、鹅公溪、罗塔坪、苦竹河、窑湾、逼龙。
五、永顺县移拨押坪土民自报粮地内龙爪堡、外龙爪堡。
以上皆当时载征粮者，其余小村落名不备载。
清代永定县属澧州，县内行政区划，沿袭明制，实行里甲制度，仅稍有变动。一里十甲，一甲十户。一里之长叫“里正”，甲有“甲长”。清末县内办“团练”，名“团防局”，官职有“团总”、“副团总”。
民国3年(1914)改永定县为大庸县，县内行政区划东坪、天南、天崇、官尹、西庸、北镇、北固、武卫、康屯、西教、义安、首善镇（永定镇）。
民国23年（1934）全县为四个区15个乡和一个直属镇。将东平乡分为‘茹南”、‘茹北’和‘天乐’三个乡，把‘北镇’与‘北固’乡改为‘北社’、‘北麓’、‘北道’、‘北寿’。
1934年11月24日至1935年3月10日，中国工农红军二、六军团解放大庸，在大庸建立中华苏维埃共和国湘、鄂、川、黔省革命委员会、省军区，以及大庸县革命委员会，县下设13个区革命委员会、64个乡苏维埃政府。
民国26年（1937）张治中为湖南省长，实行废区并乡，加强县乡两级机构，全县设11个乡1个镇，下辖132保，1712甲，历经12年，直到解放。
1949年10月16日大庸解放后，属永顺专署。1950年，减租减息运动中县内建立临时基层政权性质的农协会。全县设立6个区公所，一区设县城，二区设西溪坪，三区设夏庄坪，四区设郑家坪，五区设教字垭，六区设仙槎河。1951~1952年民主建政，成立了乡政权。全县共划为7个区。下辖93个乡、1个镇。
1953年4月经与沅陵、慈利两县协议，报经湖南省人民政府批准，将属大庸七区的泗南、黄河、中坪、木峪四乡拨归慈利县管辖。将原属沅陵县治平（全部）、乐平、仁平（部份）乡，划归大庸。计有：高坪、高峰（熊壁岩）双溪、沅溪、四都、石长、双界、长溪等八个乡及其第十五区的两河、石堰、王家、杨家、湖田、枣子、堰阳、桥头、青湾、龙阳、沂溪、筒车、浮金、红土、小溪、榔木、同峪、黄社、横山、木山、欧公、盘塘等22乡，共30个乡划归大庸管辖。
至1955年6月，全县共8个区120乡1镇。1955年7月~1956年6月共辖8个区1个镇，126个乡。
1956年撤区并乡，原126个乡、镇，改为30个大乡和1个镇。1958年8月，大办人民公社，将30个乡、1个镇，改为9个公社，1个镇。公社名称为“超美”、“红旗”、“卫星”、“火箭”、“群力”、“铁锋”、“先锋”、“东风”、城郊原为“红星”，红星公社1960年6月与永定镇合并，改为澧水公社。1962年改用传统地名为公社名。恢复7个区1个镇建制，将8个大公社分为34个公社，下属366个大队。
1984年春全县政治体制改革中，“公社”体制改为乡，其规模未变。
1985年5月县改市后至1988年，全市辖一个张家界国家森林公园；7个区（西溪坪、大庸溪、新桥、茅岗、教字垭、大坪、沅古坪）；5个镇(新桥、教字垭、温塘、大坪、沅古坪）；29个乡（大庸所、二家河、枫香岗、三坪、官坪、西溪坪、关门岩、黄家铺、阳湖坪、合作桥、沙堤、协合、禹溪、兴隆、中湖、桥头、罗水、三家馆、罗塔坪、青安坪、三岔、四都坪、沅溪、红土坪、王家坪、湖田垭、谢家垭、双溪桥、天门山）；四个办事处(永定、西溪坪、官黎坪、大庸桥)。下辖385个村民委员会(含居民委员会），3699个村民小组（含居民小组）。
1993年11月，撤销西溪坪乡的建置，将其辖区全部并入西溪坪街道办事处，同时撤销西溪坪办事组，将其职能由西溪坪街道办事处接管，原阳湖坪乡、黄家铺乡、关门岩乡、天门山乡由西溪坪街道办事处代管。实行以处代管乡的体制。
1994年1月，将阳湖坪乡、黄家铺乡两乡划归永定街道办事处代管。
1995年4月，进行撤组并乡建镇、简政放权为主要内容的乡镇体制改革工作。1995年4月20日，根据省民政厅《关于永定区撤区并乡、变更行政区划的批复》和市人民政府签发《关于撤组并乡变更行政区划的通知》，对全区7个行政办事组全部撤销，将26个乡、5个镇、4个街道办事处合并为3个乡，8个镇、4个街道办事处。即王家坪乡、三家馆乡、沙堤乡、沅古坪镇、大坪镇、阳湖坪镇、后坪镇、温塘镇、尹家溪镇、新桥镇、教字垭镇、永定办事处、西溪坪办事处、官黎坪办事处、大庸桥办事处。
撤组并乡建镇后的行政区划为：
1.将湖田垭乡、王家坪乡合并为王家坪乡。总面积169.07平方公里，辖居委会2个，村委会17个，乡政府驻王家坪居委会。
2.将沅古坪镇、红土坪乡、谢家垭乡、双溪桥乡合并为沅古坪镇。总面积286.992平方公里，辖1个居委会，38个村委会，镇政府驻沅古坪居委会。
3.将四都坪乡、沅溪乡、大坪镇、三岔乡合并为大坪镇。总面积315.359平方公里，辖2个居委会，37个村委会，镇政府驻大坪。
4.将天门山乡（汪家山村、两岔溪村、庄家峪村）、西溪坪乡、关门岩乡合并为西溪坪办事处。总面积89.25平方公里，辖3个居委会，23个村委会，办事处驻西溪坪。
5.将黄家铺乡、阳湖坪乡合并为阳湖坪镇，总面积68.39平方公里，辖3个居委会，19个村委会，镇政府驻阳湖坪。
6.将官坪乡、三坪乡、枫香岗乡合并为大溶溪镇。总面积129.113平方公里，辖5个居委会，32个村委会，镇政府驻大溶溪。
7.将二家河乡、大庸所乡合并为后坪镇。总面积81.381平方公里，辖3个居委会，14个村委会，镇政府驻后坪。
8.将青安坪乡、罗塔坪乡、温塘镇合并为温塘镇。总面积238.971平方公里，辖1个居委会，68个村委会，镇政府驻温塘。
9.将合作桥乡、新桥镇合并为新桥镇。总面积125.555平方公里，辖2个居委会，21个村委会，镇政府驻新桥。
10.沙堤乡行政区划保持不变。
11.三家馆乡行政区划保持不变。
12.将罗水乡、桥头乡、兴隆乡、禹溪乡、教字垭镇合并为教字垭镇。总面积235.832平方公里，辖1个居委会，49个村委会，镇政府驻教字垭。
13.将天门山乡(双峡村、汪家寨村、杆子坪村、仙人溪村、犀牛潭村）合并为官黎坪办事处。
1997年6月，增设崇文街道办事处（从永定街道办事处分出），南庄坪街道办事处（从官黎坪办事处分出）。
1998年10月，行政区划再次调整，原6个街道办事处，沙堤乡、三家馆乡和后坪镇、阳湖坪镇未变，从大溶溪镇(现改为尹家溪镇)拆出枫香岗乡，从新桥镇拆出合作桥乡，从教字垭镇拆出罗水乡和桥头乡，从温塘镇拆出罗塔坪乡和青安坪乡，从大坪镇拆出三岔乡和四都坪乡，从沅古坪镇拆出谢家垭乡和双溪桥乡，调整后为6处8镇13乡。
2000年8月，撤销王家坪乡建王家坪镇。2002年，全区辖9镇，12个乡，6个街道办事处，共计27个行政单位。
2015年，四都坪乡的熊壁岩村划归官黎坪街道。撤销后坪镇，划归南庄坪街道。撤销阳湖坪镇，划归崇文街道。撤销枫香岗乡、沙堤乡，并入大庸桥街道。尹家溪镇立功桥、赵坪、覃家坪、三坪、夏坪、楠木溪、二寸界7个村以及小河坎社区划归大庸桥街道。撤销青安坪乡、温塘镇，设立茅岩河镇。撤销三岔乡，大坪镇更名天门山镇。撤销双溪桥，并入谢家垭乡。
2016 年 8 月张家界市人民政府批复永定区街道调整，永定区辖 10 个街道7 个镇 7 个乡，即：永定街道、崇文街道、大庸桥街道、南庄坪街道、官黎坪街道、西溪坪街道、后坪街道、沙堤街道、枫香岗街道、阳湖坪街道、尹家溪镇、新桥镇、教字垭镇、茅岩河镇、天门山镇、沅古坪镇、王家坪镇、桥头乡、罗水乡、合作桥乡、罗塔坪乡、三家馆乡、谢家垭乡、四都坪乡。
2020年，永定区下辖6街道、7镇、7乡：永定街道、大庸桥街道、西溪坪街道、官黎坪街道、崇文街道、南庄坪街道、新桥镇、茅岩河镇、教字垭镇、天门山镇、沅古坪镇、尹家溪镇、王家坪镇、三家馆乡、合作桥乡、谢家垭乡、罗塔坪乡、罗水乡、桥头乡、四都坪乡，另有1个：原种场。
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