滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。

三国年间，群雄逐鹿，成王败寇，演绎了中国历史上一段别具一格的诸侯混战年代，尤其在三国战场上的硝烟中，更是诞生了诸多富有传奇色彩的武将。

他们在沙场上针尖对麦芒的较量，历来被人津津乐道，关于三国时期武将武力排名的讨论，也成为民间对于三国最热门的讨论话题之一。

论三国武将，吕布和蜀汉“五虎上将”绝对是其中翘楚，俗话说“人中吕布，马中赤兔”，在很多历史评论中，都将吕布视为三国武艺第一人，然而，这位人称三国头号武将的万人敌吕布，却唯独对张飞畏惧有加，这究竟是什么原因？

三国武艺的制高点，通常被认为是吕布和关羽、张飞、赵云、马超、黄忠等蜀汉五虎，其中尤以吕布技高一筹。

关于吕布武艺的极致表现，非虎牢关“三英战吕布”莫属——关羽、张飞两位超级猛将，加上刘备三人，才能在面对吕布时不落下风，足见吕布武艺强悍到一个什么程度，仅仅用“万夫不当之勇”，恐怕已经无法形容吕布的武艺之高。

(虎牢关三英战吕布)

几乎每一位三国名将，都有对其勇武淋漓尽致的巅峰展现。

对于关羽来说，是白马之围斩颜良、文丑；对于张飞来说，是长板桥吓退曹军；对于赵云来说，则是长坂坡七进七出救阿斗。诸如张飞马超加葭萌关大战，关羽战长沙酣斗黄忠这种顶级武将的一对一较量，更是三国历史上的高光瞬间。

可是，武功睥睨众人、一向心高气傲的吕布，怎么会惧怕当时论声望、论资历都远不及自己的张飞？

（勇武过人的吕布）

《三国演义》中，吕布与张飞有多次正面单挑。

第一次便是虎牢关大战，彼时，吕布令各路诸侯闻风丧胆，正在追杀公孙瓒之际，张飞拍马赶到拦下吕布，与其大战50多个回合不分胜负。

随后关羽加入战斗，三国战场上最强大的三位武将，在此刻演绎了火星撞地球的大战。

吕布征战沙场多年难逢对手，对自己的武艺自然也是洋洋自得。正当杀得兴起的时候，出现一个煞风景的张飞，想必当时吕布就对张飞留下了深刻的印象。

不过，客观来说，当时的张飞恐怕并不是吕布的对手。虽然能相持50多个回合，但其实关羽正是看到张飞在和吕布的较量中渐渐不支，才会拔刀相助。加上后来刘备上阵，三兄弟合力才击退了吕布。

由此可见，当时张飞仅仅勉强称得上“可以抵抗吕布”而已。虽然张飞的表现已经远远超过了太多武将，但是当时的张飞几乎不可能战胜吕布，接着打下去恐怕会渐渐落于下风，至于让吕布畏惧，更是不可能。

不过，这时候的张飞，仅仅是“初始版”形态而已，俗话说光脚的不怕穿鞋的，张飞生性好斗，面对名声赫赫的吕布则是毫无包袱，只求杀个痛快。

然而虎牢关后的张飞，能力处于持续上升状态，而当时的吕布其实已经处于巅峰状态，此后的吕布因受王允挑拨与董卓产生矛盾，先后投靠袁术、袁绍与张扬等人，早已不再是当年那个醉心于武艺的温候。

（王允设计，利用貂蝉挑拨吕布和董卓）

曹操依郭嘉计策，大破吕布后，吕布在窘迫之中投靠刘备，这是虎牢关之后吕布与张飞距离最近的一次。而那张飞对吕布产生怒火的原因，竟然是吕布称呼刘备的一声“贤弟”。

“你是什么人，竟敢称呼我大哥为贤弟！”

张飞心里对于吕布反复无常，勇武有余忠义不足这一点早就颇为不满，听到吕布和自己最敬重的兄长套近乎，更是怒火攻心，他拿起丈八蛇矛，要与吕布厮杀一番。

（生性好斗的张飞）

这次吕布与张飞的火并，最终在刘备和关羽的阻挠之下平息。

然而不久后，刘备与袁术交战。吕布恰在趁机攻打徐州时，再一次碰上了张飞。依吕布一贯的作风，还不乘兴杀个痛快？更何况，当晚张飞大醉，根本无法披挂上阵，本是吕布一雪前耻的绝佳机会。

不过这一次，吕布却选择了主动退兵——尽管张飞醉酒，但他身边还有十八骑燕将，在他们的护送之下，张飞成功出城。

那么吕布为何不去追赶张飞？

最可能的解释是——吕布对张飞的厉害早已心存忌惮。尽管张飞酒醉，但他身边的燕将也不是好惹的，吕布实在不愿意惹这个大麻烦。

《孙子兵法·谋攻》有曰：不战而屈人之兵,善之善者也，这一次，张飞居然在无意之中，以这种“不战屈人之兵”的方式击退了吕布。

这是“十八骑燕将”在《三国演义》中第一次出现。那么这令吕布未战而退的“十八骑燕将”，究竟是何方神圣？

“十八骑燕将”在演义中的第二次出现，正是在令张飞威震天下的长坂坡之战中。

张飞率领十八骑断后，掩护刘备逃脱，见曹军在身后追赶，张飞和十八骑横刀立马于长板桥东树林中前，曹军疑为伏兵不敢前进，曹仁、张辽、夏侯渊、许褚、乐进、李典等一干曹营名将不敢行动，张飞突然一声怒喝，吓得夏侯杰胆裂。

（令人畏惧的十八骑燕将）

张飞的两次高光时刻，均有“十八骑燕将”相伴，可见这“十八骑燕将”深受张飞影响，与张飞的戎马生涯牢牢绑定，对张飞也是忠心耿耿。

其实，这正是张飞麾下的一支精锐部队——刘备参与平定黄巾之乱时，张飞曾在出征前招募了一支军队，后来征讨结束后，张飞留下了其中的少部分人，他们继续跟随自己南征北战，这便是“十八骑燕将”（又名“燕云十八骑”）的前身。

吕布早就深知张飞的厉害，因此对于其身边的十八骑也是高看一眼，自然不敢怠慢。

除了虎牢关大战，吕布与张飞的第二次单挑是在徐州城外。

这一次，两人都没有退让的意思，吕布没有给张飞面子，他怒喝道：“你已经多次挑衅我!”张飞自然也不畏战，两人大战100个回合不分胜负。

（吕布大战张飞）

此番交战，已经不再是当年三英战吕布的局面——当年的吕布，雄姿英发，舍我其谁，无人敢出其右，但时隔多年，张飞的武艺已经明显上涨，而吕布经历了几番沉浮，其实已经有了不小的下滑。

由此可见，张飞与吕布作战，有两个其他对手不具备的特点。

第一个是张飞天不怕地不怕，一旦张飞下定决心豁出去进攻，吕布还真有点应付不过来；第二是张飞心里瞧不起吕布，遇到吕布时经常冷嘲热讽挖苦吕布，所谓“杀人诛心”，见了张飞，吕布可以说是气不打一处来，自然就感觉很别扭。吕布有时选择躲着张飞，其实也是不想给自己徒增麻烦。

话又说回来，那么谁才是三国中武力最强的武将？

武将的相生相克，本就是三国中的一大看点，比如许褚，他的武艺表现就相当不稳定，既有和无名小辈打的难解难分的经历，然而铆足了力气的许褚竟然能和马超这种顶级猛将一较高下。

又比如，关羽勇武威震天下，但他往往必须要在前三板占尽先机才能击败对手。随着战斗的持续，其威胁反而会下降；吕布号称三国武艺最高，但他的最大遗憾是整个生涯中并没有阵斩名将的纪录。

（吕布辕门射戟）

其实，从武将自身而言，受到年龄、体力等因素的影响，不可能一直保持最高的战斗力，比如关羽早年可以温酒斩华雄，但后来面对徐晃、庞德等人均杀得难分高下。

然而，虎牢关下吕布大战刘关张三人，绝对是整个三国最极致的武将表演，以至于后来马腾之子马超横空出世之际，世人惊呼马超“有吕布之风采”，也是变向折射了吕布武艺的高潮——在人们印象中，吕布绝对是顶级武将的代表。

（吕布与刘备）

虽然吕布没能一直占据武功天下第一的宝座，但他至少曾经在这个位置上待过很长时间。哪怕在徐州之战中，小说中也是刘备一方率先鸣金收兵，可见在吕布面前，张飞更多还是一个挑战者的身份。

只不过，吕布领教过张飞的勇猛过人，另一方面也知道张飞生性无畏，所以才会对张飞多了一份忌惮，但这并不能代表张飞的武艺在吕布之上。

（吕布和董卓之间产生了裂痕）

吕布，和三国中的和很多武将不同，因为他不仅仅是单纯的武将，更是一方诸侯。

但是不得不说，吕布作为诸侯很失败，他缺乏战略头脑，又有点意气用事，特别是反复无常、见利忘义这一点，一方面让吕布的信誉大打折扣，以至于最后落了个鲜有人愿意收留的地步， 另一方面也让吕布在大是大非面前很难保持清醒的头脑，结果空有一身功夫却处处举步维艰。

不过，如果你认为吕布仅仅是一介武夫，有勇无谋，恐怕也并非如此。

从辕门射戟等事情来看，吕布其实也精于人情世故，应变能力很强，也正因于此才树大招风，招来很多人的嫉恨和忌惮。郭嘉提议称吕布为“心腹大患”，建议曹操首先剿灭吕布，其实也是出于这种原因，毕竟一个武功盖世并且手握兵权的人谁都不可能不提防。

（吕布勇武无敌）

然而，吕布三番五次不怕威逼，却被利诱，也的确说明他更高格局的战略头脑，对比知人善用礼贤下士的曹操，讲究仁义口碑极好的刘备，以及以守代攻深谋远虑的孙权，其高下立判，因此吕布终究无法在诸侯斗智斗勇的三国年间真正壮大。