圣诞节马上要到了~ 提到圣诞节，我们常会联想到温馨的家庭聚会、丰盛的大餐、堆满礼物的圣诞树，还有五彩缤纷的装饰品。。在这奇妙的夜晚，无处不在的化学也在悄悄地发挥着它的作用——

在传统的圣诞节大餐中，“烤火鸡”可以称得上是压轴大菜。火鸡英文名字叫做“turkey”，很容易让人误会它是土耳其（Turkey）的特产，但其实火鸡原产于墨西哥、北美一带，后来由墨西哥原住民驯化饲养。

有一种说法认为，火鸡肉中含有大量“色氨酸”，而色氨酸在我们体内是合成神经递质血清素等物质的前体，大量色氨酸的摄入会提高血清素的浓度，进而刺激松果体产生促进睡眠的褪黑素，因此会导致一些人在吃完火鸡大餐后出现昏昏欲睡的状态。

色氨酸

但研究发现，火鸡肉中的色胺酸含量与鸡肉、牛肉等其他肉类差不多，并不会提高血液中色氨酸的含量。这种节日大餐后出现的“餐后嗜睡”，可能源于大餐中丰富的碳水化合物、脂肪、酒精，以及轻松愉快的用餐氛围。

关于火鸡，还有一个“奇奇怪怪”的冷知识——火鸡是可以进行“孤雌生殖”（单性繁殖）的。在缺乏雄性火鸡的情况下，未受精的火鸡蛋也可以孵化，孵出的后代通常会比较虚弱，而且几乎都是雄火鸡。

圣诞树，可以说是圣诞节中最重要的装饰品。人们通常会在圣诞节前，在室内或户外准备一棵松树类的常绿植物，把一颗星星放在树顶，并用圣诞灯和各种装饰物进行装饰，以此象征庆祝生命的复苏。

松科云杉属中的云杉，是最常用的圣诞树品种，它拥有圆锥形的对称体态，干燥后不易变色掉叶，并且有松树特有的清香气息。具有清新的松香味和木质香味的“α-蒎烯”和“β-蒎烯”，以及甜味和强烈松木气味并存的“3-蒈烯”都是松树香气的主要贡献者。

由于环保意识的增强，以及火灾隐患，现在天然树木装扮的圣诞树已经逐渐被人造树所取代。虽然人造圣诞树已经没有了松树香气，但我想，这种味道不会被人遗忘。松树香气之于圣诞节，就像鞭炮味道之于除夕，是一种深植于脑海中的专属记忆。

作为圣诞节的传统，除了布置圣诞树，人们还会在圣诞节用冬青、槲寄生等植物制作圣诞花环、花束进行装饰。

欧洲冬青，是常用于圣诞装饰品的冬青品种之一，我们也经常会在一些关于圣诞的绘画作品中，看到它标志性的红色小浆果。

欧洲冬青

众所周知，“红色”在自然界中常常代表着“毒性”。没错，冬青的浆果中含有多种生物碱，对人类有轻微毒性，而且味道非常苦涩，摄入后会引起呕吐和腹泻。

白果槲寄生

槲寄生，也是一种常用的圣诞装饰植物，它并不单指某一种植物，而是一类半寄生灌木的统称。我们在圣诞节常见到的，是一种叫做“白果槲寄生”（Viscum album）的品种。与欧洲冬青不同，它具有光滑椭圆形的常绿叶子和白色的浆果。这种浆果同样也具有毒性，虽然每个品种的毒性有差异，但都不会对人类造成致命伤害。

被黏液包裹的槲寄生种子

槲寄生最奇特的，是它的浆果中含有一种由“纤维素”和“糖胺聚糖”聚合而成的黏性极强的液体。当鸟类吃浆果时，通常会先把浆果的种子连同这种超强黏液挤出来，槲寄生的种子就会在黏液的帮助下附着在树枝上进行寄生。哪怕是被小鸟吃掉后再通过粪便排出，它的黏性依然强劲！

看！拉丝了~

在圣诞节，有一个关于槲寄生的浪漫传统——“槲寄生下的亲吻”(Kiss under Mistletoe)，指的是槲寄生下相遇的男女必须接吻。

槲寄生在中世纪象征着生育和活力。那时的人们认为，，如果恋人在圣诞节站在槲寄生下接吻，可以免受女巫和恶魔的侵害。18 世纪后期，这种习俗在英国流行起来，并且延续至今。

下雪的圣诞节，有一个专门的名字，叫做“白色圣诞节”（White Christmas），这被看做是幸福美满的预兆，类似我们的“瑞雪兆丰年”，所以白色圣诞节被认为是最神圣的圣诞节。而与“雪”相关元素也就成了圣诞装饰的必备品~

“聚丙烯酸钠”就是人造雪的常用成分。聚丙烯酸钠是无臭无味的白色粉末，具有亲水和疏水基团的高分子化合物，吸湿性极强，它可以吸收相当于自身重量100~1000倍的水，并形成凝胶。

聚丙烯酸钠

聚丙烯酸钠本身对人体无害，也不会刺激皮肤，不过我们在玩人造雪时还是需要注意，不要把聚丙烯酸钠放到有水的地面，这会导致地面变得湿滑；也不要将大量聚丙烯酸钠投入进入下水管道，这会使管道严重堵塞。