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从武则天亲手扼杀自己的女儿开始，李唐家族的祸难便一步一步地变得深重。这是一个可怕的开端，许多人将成为那个无辜女孩的祭品。

当李治还沉浸在幸福的爱河之中时，报复已经悄悄地开始。在外廷，长孙无忌、褚遂良、韩瑗、来济、柳奭、于志宁或杀或逐，家破人亡；在内宫，王皇后、萧淑妃在失势之后，屈辱而死。

王皇后被废黜之后，与萧淑妃一起囚于别院，饱尝了人世间的辛酸。李治毕竟是一位仁慈的君主。他深爱武则天，把她扶上了皇后的宝座。

他并不知道王皇后与萧淑妃的冤情，也不知道武则天在其中做了什么样的手脚。

他对武则天强加给王皇后的罪状深信不疑，但是，结发夫妻的感情虽然已经中断，那一段生活所留下的痕迹却不能完全抹去，闲暇之余，李治也时常想起王皇后与萧淑妃。

至于李治在想到她们时的心情如何，我们便无从知道了。因为当时的李治并不知道王皇后与萧淑妃的实际处境。

一次，李治又想起王皇后与萧淑妃。他悄悄来到囚禁王皇后与萧淑妃的地方，不禁一愣。只见那里封门闭户，潮湿阴冷，仅靠墙壁上的小洞传递饮食。

李治见状，侧然伤之，呼曰：“皇后、淑妃安在？”

王皇后在室内听到李治的声音，泪流满面，回答说：“妾等得罪，为宫婢，何得更有尊称！”

又说：“至尊若念畴昔，使妾等再见日月，乞名此院为回心院。”

王皇后的话使李治伤感不已，也为自己所看到的一切感到惭愧。他对王皇后说：“朕即有处置。”

但是，李治的处置尚未开始，武则天已经得到了消息，她又怕又气，立即派人把王皇后与萧淑妃各打一百大棍，打得她们皮开肉绽，然后砍断手脚，塞进酒瓮之中，恨恨地说：“令二妪骨醉！”

几天以后，王皇后和萧淑妃死去，武则天又下令将她们斩首。当王皇后受杖之时，心情十分平静。她说：“愿大家万岁！昭仪承恩，死自吾分。”

但其中的悲凉之感，人们是不难体会出来的。萧淑妃则怒目大骂：“阿武妖猾，乃至于此！愿他生我为猫，阿武为鼠，生生扼其喉！”

王皇后、萧淑妃死后，武则天把她们的姓氏改为蟒氏、枭氏，命宫中永远不准养猫。

后来，武则天经常恍惚之中看见王皇后与萧淑妃披头散发、满面流血，站在她的面前，就像当初被杀时一样，惊惧万分，便从原居所迁到蓬莱宫。但在蓬莱宫内，仍然时时出现王皇后与萧淑妃的冤魂。

此后，武则天经常住在洛阳，很少回到长安。

王皇后被废黜以后，太子李忠的地位立即动摇。武则天入宫不久，便为李治生了一个儿子。武则天不仅要为自己夺取皇后之位，还要为她的儿子夺取太子之位。李忠很快便明白了这一点。

李忠是李治刚刚被立为太子时与后宫刘氏所生，是李治的长子。

当时，李治在宫中设宴庆贺，李世民亲自驾临。他对宫臣说：“朕始有孙，欲共为乐。”

酒酣之际，李世民亲自起舞，在座者亦皆舞，李世民大悦，赏赐他们许多物品。贞观二十年(646年)，李忠受封为陈王。

李治即位以后，李忠拜雍州牧。永徽三年(652年)，柳奭向王皇后献计，以李忠生母微贱，而王皇后无子，莫如立之以为太子，既可使李忠感恩，又可以阻止武则天夺宫。于是王皇后与长孙无忌、褚遂良、韩瑗、于志宁、柳奭等人坚请，终于使李忠登上了太子之位。

李忠出身微贱，处事小心谨慎，自从立为太子以来，没有什么差错被人抓住把柄。但是，王皇后被废，武则天把持后宫，所生长子李弘已经三岁。

李忠自知其位不保，便主动提出放弃太子之位，李治没有答应，但心中十分犹疑。

李治于心不忍，武则天却不肯善罢甘休，她手下的朝中亲信领受了她的旨意，自然也不会放过这个立功的机会。

永徽六年(655年)十一月，武则天刚刚被立为皇后的几天以后，许敬宗便上了一道奏表，请求废太子。经过许敬宗的一番鼓动，李治下决心废李忠而另立新太子。

次年正月，李治下诏，降封李忠为梁王、粱州都督，赐第宅一所，实封二千户，赐物二万段。

李忠被废黜以后，原属官惧祸，大多亡匿，没有人敢来见他。只有太子右庶子李安仁一人与李忠挥泪拜辞。不久，李忠改任房州刺史。

这是一种贬谪，但李忠只有十三、四岁，并不太明白其中的含义。

不过，时过境迁，李忠逐渐成人，内宫外廷之事日著于耳，慢慢也了解了一些内幕。特别是长孙无忌等人被杀逐以后，李忠心怀恐惧，知道这位心狠手毒的母后绝不会放过自己。

他经常穿上妇人衣饰，以防被武则天派来的刺客暗算。他总是恶梦不断，便自己占卜以测吉凶。这件事不久便传到武则天的耳中。显庆五年(660年)，李忠被贬为庶人，流放黔州，囚禁于李承乾故宅之中。

其实，把李忠立为太子的原因揭露出来，说明李忠确实受到了长孙无忌等人的牵连，而李忠对这些人也无疑充满感情。

但是，幕后主使的武则天竟然出面为李忠求情，却显示出一种手段的高明。

麟德元年(664年)，上官仪议废武则天，遭到武则天的报复，被处死罪。上官仪曾经当过李忠的属官，武则天便授意许敬宗诬告李忠与上官仪谋逆，将其赐死于流放地。

这位年仅二十二岁的皇子，在度过数年苦不堪言的流放生涯以后，结束了自己的生命。

李治共有八个儿子，除长子李忠之外，非武则天所生的还有李孝、李上金、李素节。李孝早夭，得免于屠戮。李上金、李素节的命运便不那么安稳。

李上金为后宫杨氏所生，李素节则是萧淑妃之子。武则天夺宫之后，残杀萧淑妃，李素节的命运已经明确。

至于李上金，因其母受过李治的宠爱，也被武则天恨之入骨、嫉之如仇。

李上金初封为杞王，永徽三年(652年)，遥领益州大都督，历官鄜、寿二州刺史。李素节初封雍王，领雍州牧。年幼之时，便可日诵千言。后来，他拜徐齐聃为师，勤勉自励，李治非常喜爱他。又授岐州刺史，改封郇王。

武则天夺取后宫，也夺去了李上金、李素节的前程。不久，李上金便被诬告，削封邑，徙置灃州，李素节也被贬为申州刺史，剥夺了入朝的资格。过了一段时间，武则天又上表请求允许二入朝集，改任李上金为沔州刺史，李素节为岳州刺史。

当时，李素节心中郁闷，撰了一篇《忠孝论》，抒发自己的志向。仓曹参军张柬之为了让李治明白李素节的冤情，把《忠孝论》呈给朝廷。武则天看了以后，心中更加怀恨，便找了一个借口，把李素节降为鄱阳王，削去他十分之七的封户，徙置袁州，禁锢终身。

此后，李素节屡次改封改任。李治死后，武则天下令将二人逮送京都。李素节在途中遇见送丧人号哭，感慨地说：“病死何可得，而须哭哉！”行至龙门驿，被缢杀，时年四十三岁，葬以庶人之礼。

李素节的子孙除几个年幼的被囚禁于雷州以外，全被杀掉。李上金得知李素节被杀的消息以后，自刎而亡，七个儿子皆流放死于显州。

李忠被废黜以后，武则天的长子李弘登上了太子的宝座。这一年，李弘刚刚四岁。

李弘生于永徽三年(652年)。永徽六年(655年)封为代王。李弘可以说是李治和武则天爱情的结晶，受到父皇与母后的怜爱，自然在情理之中。

显庆元年(666年)，李治在册立李弘为皇太子的诏书中，对一个四岁的孩子推崇备至，除了政治上的需要以外，喜爱应该是一个重要原因。

事实上，李弘也确是一个讨人喜爱的孩子。李弘曾向率更令郭瑜学习《春秋左氏传》，至楚子、商臣之事，废卷而叹曰：“此事臣子所不忍闻。经藉，圣人垂训，何故书此？”

郭瑜回答说：“孔子修《春秋》，义存褒贬，故善恶必书。褒善以示代，贬恶以诫后，故使商臣之恶，显于千载。”李弘说：“非唯口不可道，故亦耳不忍闻。请改读余书。”

李弘由此而改学《礼记》。

李弘废史而习礼，说明他本性的良善。但是，仅靠良善，并不能在宫廷之中立足。李弘没有从史籍中获得政治经验，是他的一个损失。

李弘在做太子期间，出言行事，与他的父亲李治十分相似。他曾经主持撰修《瑶山玉彩》五百卷。参加者有中书令、太子宾客许敬宗，侍中兼太子右庶子许圉师，中书侍郎上官仪，太子中舍人杨思俭。

《瑶山玉彩》博采古今文集，摘其英词丽句，以类相从，勒成一书。此书撰成，对那些靠诗文为进身之阶的举子们搜词寻句提供了相当大的方便。

作为一种文治之业，李治对此大为赏识，下制赐李弘物三万段，参与修撰者皆蒙重赏。

李弘对儒学的关注似乎更能反映他的政治见解。他曾于总章元年(668年)二月，参加司成馆释奠之礼以后，奏请赠颜回太子少师，曾参太子少保，又奏请为孔子庙树碑。

这一时期中，李弘几次监国，熟悉政务。龙朔三年(663年)十月，李治命李弘每隔五日于光顺门内监诸司奏事，其小事并由太子决定。

李弘并没有辜负李治的期望。

咸亨二年(671年)，李治幸东都，留李弘于京师监国。当时，关中大旱，民户饥乏。李弘对此十分留心。他命人取来廊下兵士的食粮验看，发现有吃榆皮蓬实者，于是命家令等发给士兵粮米。

这件事使臣下感到李弘的务实精神，也使李治感到十分满意。李弘的从谏如流之风，也著于史册。一次宴集，李弘命宫臣为掷倒之戏。

轮到左奉率王及善，王及善说：“掷倒自有伶官，臣若奉令，恐非所以羽翼殿下也。”李弘闻言，改容谢罪。李治知道此事之后，非常高兴，赐王及善缣百匹，提升他为左千牛卫将军。

咸亨年间，李弘因身体多病及入侍少暇，与宫臣接触不多，典膳丞邢文伟减其所供膳食，并上书切谏，李弘揽书，嘉纳其意。李治知道此事以后，也非常高兴。

不久，右史缺额，李治说：“邢文伟事吾子，能撤膳进谏，此直士也。”遂擢为右史。

从上述事例中，我们还可以看出，李治对李弘周围的人相当关注。

为了辅佐李弘，李治把许敬宗、许圉师、杨思俭等人任为东官属官，希望这些人能够稳固太子的地位，增长太子的才干，其用意与当年李世民为他所做的基本一致。

咸亨二年(671年)，李治召李弘至东都，为他娶右卫将军裴居道之女为妃。

有司奏以白雁为婚贽，正巧苑中获白雁，李治大悦，说：

“汉获朱雁，遂为乐府；今获白雁，得为婚贽。彼礼但成谣颂，此礼便首人伦，异代相望，我无惭德也。”

裴氏甚通妇道，愈发令李治高兴，他对侍臣说：“东宫内政，吾无忧矣！”

但是，李弘在政治上的成长已经引起了武则天的疑惧。

这位二十四岁的太子不仅在施政的方针上与母后大相径庭，在一些小事上也逐渐与母后产生矛盾。

萧淑妃死后，所生义阳、宣城二公主被武则天幽禁于掖廷，三十多岁尚不得嫁。

李弘闻而伤之，向武则天说情，请嫁之。武则天闻其言，怒不可遏，立即把二位公主嫁给了值班卫士。

自此以后，武则天对李弘改变了态度，她认为自己的这个儿子会成为自己的敌人，感到一种莫名其妙的恐惧。

不过，母爱的丧失与事态的发展相比，只是一件小事。咸亨年间，李治病体不支，打算禅位于李弘。这样做的目的，也有断绝武则天窥伺朝政的用意。

消息传出，武则天感到自己的恐惧变成了现实，怨恨也就变成了愤怒。

此时的武则天正在一步一步地攫取大唐王朝的最高权力，欲罢不能。

李治已经认识到武则天的威胁，武则天也知道自己的处境正在变得十分微妙。她以前依仗李治对她的爱和信任控制朝政，现在，她凭借自己的权势和智谋控制朝政。

假如李治禅位李弘，这一切都将改变。李弘不仅在大政方针上与她背道而驰，对她屠戮宗戚也相当不满。

李弘即位，改弦更张，武则天便将面临灭顶之灾。

武则天绝对不能接受这一事实。

上元二年(675年)四月，李弘在合璧宫突然死去。李弘之死，是唐代历史上的一大疑案。

《新唐书》李弘传记载说：

“后将骋志，弘奏请数佛旨。上元二年，从幸合璧宫，遇鸩莞，年二十四，天下莫不痛之。”

《新唐书》高宗本纪则更明确地记载说：“天后杀皇太子。”

但《旧唐书》却只是说，“太子从幸合璧宫，寻薨。”又引用李治的话，把李弘猝死的原因说成是久病。

李弘之死确有许多弄不清楚的疑团。但是，李弘既然久病，如此时病势加重，应该不会跟随李治从幸合璧宫，而且就在那几天里死去。

这一切过于巧合，尤其是与李治准备传位的时间连在一起，与武则天的权势欲急剧膨胀连在一起，更与李治曾打算以武则天“摄知国政”而被大臣谏止前后衔接，与李弘奏请下嫁义阳、宣城二公主而得罪武则天前后衔接，因此，人们完全有理由以疑传疑。

《实录》只记载公布了的资料，李治也不便把李弘真正的死因公之于众，后人们当然缺少直接的根据指证武则天谋杀李弘。

更何况武则天曾经亲手谋杀过自己的亲生女儿，而她的次子李贤也死于她的手上。

李弘之死使李治悲痛欲绝。因为这不仅是感情上的损失，同时也是政治上的损失。

李弘被葬于缑氏，墓号恭陵，制度用天子之礼，百官服丧三十六日。

李治自撰《孝敬皇帝睿德记》，以志其事迹。

在《册谥孝敬皇帝文》中，李治对李弘的短暂一生作了全面的评述：

“故皇太子弘，克岐克嶷，有德有行。事亲以孝，爱敬板于寝门；奉上以忠，恭慎形于驰道。孝慈不犯，惠以及人，载隆三菩之规，无俟八繁之诫。发挥弦诵，逊业之道弥光；黼藻温文，承祧之望攸重。抚军监国，大阐良图；百揆万机，伫令居摄。庶几乾坤交泰，主鬯之业方新；日月重光，继昭之明斯远…”

从上段文字中的语气来看，李治似乎并未发现李弘的死因。李弘确实久患疾病，这一点掩盖了真相。

李治沉浸在悲痛之中，也不会想到认真调查一下李弘的死因。

即使有人冒死提出怀疑，李治也不会相信武则天会杀害自己亲生的儿子，尽管李治此时已经察觉武则天的政治野心，并对她的某些做法十分不满。

（正文完）

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