一种普遍的观点是福建舰的主发动机是蒸汽轮机，但实际上8万多吨的排水量、电磁弹射和32面相控阵天线，与庞大的蒸汽动力系统实际上是不相容的，福建舰“常规动力的天花板”这一称号还是要落实到燃气轮机、全电和中压直流综合电力系统上。

蒸汽轮机的单机功率虽然可以达到7万马力，但体积太过庞大笨重，比如MT30燃气轮机加上外面的箱体也只有22吨多，而“小鹰”号航母的一组蒸汽轮机就有140多吨，近乎是MT30的7倍。由此可见，蒸汽轮机会大幅拉低福建舰单位排水量的功率密度，要是福建舰像“小鹰”号一样用蒸汽弹射也就罢了，但它装的却是电磁弹射系统，弹射所需能量不是高温蒸汽的压力能，而是实打实的电能，且是巨量的电能，更不要说福建舰还集成了32面相控阵天线了。

为了供应足够的电能，福建舰要配置众多的发电机、电动机、电缆，以及绝缘和电磁屏蔽设备。另外，包括弹射导轨、储能装置在内的电磁弹射系统本身也很庞大，虽然理论上电磁弹射系统要比蒸汽弹射系统个头小很多，但实际造出可用的系统以后，就不是那回事了，福特号电磁弹射系统的体积重量就严重超标。

更重要的是福建舰的排水量只有8万多吨，而同样采用电磁弹射器，没有那么多相控阵天线，且因采用核动力不需要携带主机燃油的“福特”级航母排水量达到了10万吨，可就算是这样，“福特”级的内部空间也仅仅是够用而已。在这种情况下，福建舰再装备4台蒸气轮机、8台锅炉再加上庞大蒸汽管道，怎么看都很困难，因此，蒸汽动力其实与福建舰无缘。

除了蒸汽轮机以外，常规动力航母就只能用燃气轮机了？但燃气轮机的功率要比蒸汽轮机小很多，以055用的QC280燃气轮机为例，其功率不足4万马力，只有小鹰号蒸汽轮机7万马力的57%，这就意味着8台QC280才能达到小鹰号的功率水平。

“女王”级就用了两台MT30燃气轮机，单台输出功率是36兆瓦，2台就是72兆瓦，按照1兆瓦=1359马力的换算关系，就是9.8万马力，导致其航速只有25-27节。单纯从可行性上说，本来“女王”级是可以安装4台燃气轮机，使总功率达到19.6万马力，航速达到32节的，要知道“女王”级可是号称实现了全电推进的。

女王级之所以还用2台而不是4台燃气轮机，是因为用燃汽轮发电在部分负荷下的效率下降很快，空载时的燃料消耗很大，但根本原因还是“女王”级没有配置大容量的储能装置，不能充分发挥全电推进的优势。但福建舰恰恰为电磁弹射器匹配了大容量储能装置，那么其动力系统是否是8台QC280燃气轮机呢？

当然，即使福建舰用的8台QC280，柴油机也是必不可少的配置，因为在大部分中低速巡航期间，用柴油机先发电再用电力推进无疑是效率最高的，毕竟储能装置跟我们用的电动车电瓶一样，也是有充放次数的。

事实上，福建舰的一些细节也暗示了其动力系统的配置，其舰岛侧面设计了大面积的空气过滤窗口，而这是燃气轮机动力系统的标志性配置，这在055大驱上有所反映。如果福建舰用的是蒸汽轮机，在后面烧锅炉也用不着在舰岛上开这么大这么多的空气过滤窗口啊！更何况，舰岛侧面的空气过滤窗口表明福建舰的燃气轮机就装在下面不远处，以方便进气排烟。很难想象福建舰会用一根粗大的排气管穿过燃气轮机机组，使蒸汽轮机和燃气轮机共用烟道。但即使是蒸汽轮机与燃气轮机共用烟道，福建舰的排烟口也不够大。

综上所述，福建舰的主发动机有很大概率是8台QC280燃气轮机，本来出于燃料消耗的因素，这样的配置是不会出现的，但因为福建舰应用了全电、大容量储能、中压直流三项黑科技，最终成就了福建舰常规动力+电磁弹射+32面相控阵天线的壮举，也成就了福建舰“常规动力天花板”的美誉。