公元1382年，爆发了明初四大案中，最具争议的“空印案”。所谓“空印”指的是盖过印信的空白书册，主要作用是为了简化办公流程。
但这件事却彻底惹怒了朱元璋，当他得知“空印”事件后，盛怒不已。因为，他对贪官有一种与生俱来的憎恶感，而“空印”则是贪官大开贪腐之门的利器。
为此，朱元璋一怒之下，不由分说地将主印官员统统处死，但凡与此案有牵连的人，也都因此命丧黄泉。据说，前后一共牵扯了十多万人，有近8万人成为了刀下之鬼。
空印案确有其事，不过人们对被杀人数产生了很大的异议。据相关史料记载，朱元璋为了杜绝此类事情在此出现，只是象征性的斩杀了几百人，并非坊间流传的怒杀8万人。
那么，空印案究竟是怎么回事？一方小小的印章，为何会惹得朱元璋大开杀戒呢？其实，背后的真相只有一个，明眼人都能看得懂。
贫寒出身，痛恨贪官朱元璋自幼家境贫寒，在父母和兄弟相继因饥饿离世之后，他为了生存不得不出家做和尚。期间，不仅受尽了贪官污吏的压迫和剥削，而且也深刻地感受到了人间冷暖。
为此，有底层成长经历的朱元璋，十分同情那些受苦受难的穷人。明朝建立之后，为了休养生息、恢复国力，他颁布了很多惠民政策，目的就是减轻农民的生活压力。
朱元璋深知元末灭亡，虽说离不开腐朽的统治，但更为重要的是贪官污吏横行，继而导致元朝国力大减，最终沦为了历史中的一粒尘埃。
他从个人经历出发，认为只有杀尽天下的贪官，才能让老百姓真正过上好日子。最终，朱元璋经过苦思冥想，制定了“廉俸”制度。
为防贪腐，低薪养廉纵观历朝历代，明朝官员的俸禄和待遇堪称最差。一品大员月俸大约为90石，然后依次递减，从九品每月只能领到5石。
除此之外，洪武年间的官吏，基本上没有其他额外收入了。这些少得可怜的俸银，除了要负担一家老小的生活开支之外，官员请师爷和府吏还要自掏腰包。
一开始还能达到收支平衡，对于生活节俭的官员而言，还能略有盈余。但是遇到不好的年景，即便是一品官员的家眷，恐怕也只能穷得去要饭为生了。
据说，明朝还曾出现过官员卖儿卖女的惨剧。即便是这样，他们也不敢胡作非为，更不会将手伸向底层平民。实则并非是他们不想，而是不敢。
朱元璋为了遏制官吏贪腐，制定了很多严刑峻法，一旦发现官员有贪污受贿的行为，那么等待他的只有死路一条。
正所谓诛人诛心，有一些被正法的官吏，甚至还会被“剥皮草”。然后，明晃晃的挂在县衙正门，目的就是为了警告继任者。
“空印案”始末说完了朱元璋对贪腐官员的憎恶和手段之后，再回过头来看“空印案”，想必也就明白为何会牵连那么多人了。
事出反常必有妖，朱元璋一边严密监视各级官吏，一边采用高压手段打击贪官，这也让很多明朝官吏对此风声鹤唳。
正所谓“上有政策，下有对策”，一些官员还是在见不得光的地方，冒着生命危险做一些蝇营狗苟之事。
古代各级官吏都会有朝廷下发的印信，比如官员个人的私章，以及官府的大印等等。这些印章的主要作用就是为了方便办公，一旦出现了工作上的失误，也可以直接找到责任人。
明朝初年，发生的所谓“空印案”，简单说就是按照朝廷规定，每年各地的地方官员，都要向户部递交一本账册。
这本账册由各级地方官吏造册，上面的类目主要有钱粮、税款，以及财政支出等明细。户部官员要和下辖的各地方部门官吏，仔细核对账目上的数字，并且要做到分毫不差。
否则，一旦账册上的数字有出入，那么就会被户部驳回。千里迢迢赶赴京师的各级官吏，还要重新回到属地，然后在账册上面盖上地方印章。
对于一些距离南京较近的地方而言，一旦被驳回之后，只需要几天的工夫就能打个来回。但是对于两广、福建、海南等地的官员而言，简直就是一趟要命的差事。
先不说旅途上的舟车劳顿，就算返回地方重新盖章，并再次启程赶往京师，一旦再被驳回之后，那么大半年的光景就过去了。
疑点重重，悲剧再现地方官员为了避免白跑一趟，继而耽误工作进程，他们都在私底下准备了一些，已经盖完地方印章的空白书册。
简单说有点类似今天的空白合同，先盖完公章之后，然后再填写合同内容。要知道早在元朝时期，这种做法就已经是众人皆知的秘密了。
为此，明朝时期的官员也有样学样，每当要向户部报账之前，都会准备一大堆“空印”，为的就是避免被驳回后，还要遭受路途往返之苦。
其实，从表面上来看，这些地方官员的本意十分简单，但事情传到了朱元璋的耳朵之后，却彻头彻尾的变味了。
他认为官员们的这种做法，不仅存在徇私舞弊的嫌疑，而且还是弄虚作假、逾越制度的不法行为。这样做简直就是不把朝廷，更没有把他放在眼中。
为此，朱元璋雷厉风行地处理了相关涉案人员，除了杀掉主印官员之外，其他受到的处罚的人，也只是杖责一百后充军而已。
不过同年发生了一件事情，却让他下定决心杀一儆百。就在空印案发生的同一年，占星官观测形象发现有异变，于是朱元璋便下诏求解释。
来自浙江宁海的郑士利，在上书中认为朱元璋有假公济私之嫌。此外，他还认为所谓的空印案，根本没必要处理的过于极端，而且还应该尽早释放涉案官员。
结果，朱元璋看完郑士利的上书后勃然大怒。不仅没有就此罢手，而且还酿成了一起，同胡惟庸案、郭桓案、蓝玉案齐名的空印案，很多人因此被冤杀。
空印案之所以会酿成一起惨案，实则与阶级立场不同有很大关系。朱元璋身为统治者，最痛恨的就是官员贪腐和欺上瞒下。
而明朝的官员们，之所以敢于使用空白账册，实则也是为了工作更加便利。但二者之间站的高度不同，所以看问题的角度自然也不同，究竟是冤案还是确有其事，只能任凭后人评说了。
