退休后的北大考古文博学院教授、博士生导师齐东方，至今仍记得1995年在新疆和田尼雅遗址出土“五星出东方利中国”汉代织锦护臂的神奇一刻。
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尼雅遗址8号墓出土的“沙漠王子”
这一年，尼雅遗址考古已经进入第六个年头考古人员有了重大发现——3号墓、佛寺和居住遗址。
在8号墓，队员们挖呀挖呀，终于发现了毛毡盖住的棺盖。按照程序，从上面的杂草木棍开始，到毛毯，拍照、绘图，事无巨细。
一切工作做完后，工作人员合力把棺盖抬起，惊讶地发现里面是一男一女两具古尸，周围还摆满了随葬品。
考古现场
让人惊奇的是，这对干尸夫妻女左男右放置，上盖织物，穿得十分讲究，丝绸衣物上还绣了“延年益寿长葆子孙”之类的吉祥话。看到这两具干尸出土，现场的人们一阵欢呼。
紧接着，工作人员还发现沙土掩盖中露出一块色彩斑斓的织锦，随着织锦被翻开，露出鲜艳的花纹，甚至还有完整的汉字：五星出东方利中国！
在场的人无不惊奇，这也太巧合了！
历史因为巧合而变得有趣。
齐东方
因为现场的考古人员中，就有一位名字叫：齐东方。而且，在前一天，齐东方带上了一面五星红旗进入尼雅遗址。织锦上有“五星出东方利中国”字样，“东方是我的名字，五星也是我带来的国旗。这一切就像谶语一样，这是我最自豪也最富有神秘色彩的考古经历了！”齐东方说。
后来的齐东方，主要从事汉唐时期考古、历史、文物、美术教学与研究。出版独立撰写、合著、主编并参加撰写的学术专著《唐代金银器研究》《我在考古现场》《行走在汉唐之间》等二十二部，发表论文二百余篇，成为业内首屈一指的汉唐专家。
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考古现场
“五星出东方利中国”织锦长18.5厘米，宽12.5厘米，由名贵的皇室蜀锦制成，工艺复杂，现收藏于新疆维吾尔自治区博物馆。除了几个篆体汉字，上面的动物纹图案自右向左依次为凤凰、鸾鸟、麒麟、白虎各类花草纹样和云气纹尽展祥瑞曼妙之处，穿越千年岁月，依然颜色艳丽。
它是国家一级文物，也是我国首批禁止出国（境）展览的文物之一，还代表新疆维吾尔自治区博物馆成为参加《国家宝藏》的三件国宝之一，被誉为20世纪中国考古学最伟大的发现之一。
“五星出东方利中国”这句话究竟是什么意思？难道几千年前的人们竟然能够预测多年后的事情？
其实，这句话是一个巧合。“五星出东方利中国”，这几个字出自《史记·天官书》：“五星分天之中，积于东方，中国利；积于西方，外国用兵者利”。
“五星”和“讨南羌”织锦
“五星”“东方”其实是古代星占术中的一些术语。古代“五星”指：辰星、太白、荧惑、岁星和镇星，“中国”则是一个地理概念，指的是古时中原地区，大概是现在洛阳、开封一带为中心的黄河中下游地区。
这句话大意是当水、火、木、金、土五大行星同一时间出现在东方的天空时，寓意着中原王朝将走向繁荣昌盛。
“五星出东方利中国”织锦和“讨南羌”织锦合并复原
后来，考古人员又在同一座墓里发现了“讨南羌”字样的织锦，它的花纹和“五星出东方利中国”相同，所以判定是同一块，所以这句话完整的应该是：五星出东方利中国讨南羌。
这块织锦指的是一次中原王朝讨伐南羌的事件。
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根据遗址的年代和历史记载，这很可能是历史上的赵充国伐羌。据《汉书·赵充国辛庆忌传》记载，公元前61年，汉宣帝指派赵充国全权负责西羌战事，但当时形势复杂，对于赵充国缓兵不动，汉宣帝心中生疑，敕书说：……今五星出东方，中国大利，蛮夷大败……
五星相聚之时，汉在东方，羌在西方，五星出东方，说明汉兵必胜。这么重要的战事，一国之君督促战事不是根据形势判断，而是天象占卜，可见古人的迷信。不过，好在当时确实如占星所料，汉军获胜。
当时的精绝王国很可能参与了这个战争，助战有功，所以得到了织锦赏赐。
锦护臂登上《国家宝藏》
织锦透射了古人的智慧和信仰，织文蕴含着对“中国”的佑护“五星”织锦西现“精绝”故地昭显中华文化多元一体、生生不息。
因为一句充满“预言”的话而受到广泛关注。白云千载空悠悠，往事早已烟消云散，如今，我们看到织锦上的这句充满寓意的话，可以自豪地说：两千多年后的盛世中国如你所愿！
