前几日高通刚发布骁龙8至尊版,ARM却跑来“砸场子”,宣称要取消对高通的授权。双方各执一词,可无论结果怎样,消费者恐怕都难以逃脱“挨刀”的命运。
01、高通与ARM纠纷的原因它们之间的纠纷得从2021年高通收购Nuvia说起。Nuvia凭借ARM的授权,拼凑出了一个新架构——Phoenix,高通嗅到商机,收购下Nuvia。ARM是依靠技术授权收费,这里面涉及一个抽成比例问题,ARM与Nuvia的合同里抽成比与高通的抽成要低。高通依靠收购Nuvia使用高价合同的技术,却只想按低价付费,ARM觉得自己无形中被钻了空子,而且损失巨大。
高通
据分析师估计,高通每年卖出的芯片中,使用ARM技术的有3.5亿到4亿颗,合计约2.8到3.2亿美元。如果高通用Nuvia的技术但仍按高通的价格付费,专利费能节省40%到50%,相当于ARM去年净利润的五分之一。所以ARM坚持让高通按照Nuvia的价格签订授权协议,并在8月将高通告上法庭。诉讼书称高通未经ARM许可使用Nuvia的设计,避免直接从ARM购买芯片设计,这完全违背了当年与高通签订的协议。
02、高通与ARM开始爆料高通也觉得自己很委屈。在高通看来,自己与ARM有协议不假,但ARM单方面想涨价,而且高通也不认为收购Nuvia违反了协议,于是高通向ARM发起反诉讼,还抖出了不少“猛料”。
比如,高通宣称自己研发出了一种全新的CPU,性能卓越,足以引领计算机的新时代。然而,ARM从中发现了商机,毅然决然地提起诉讼,企图从高通身上“捞一笔”。除此之外,高通还指出ARM不讲武德、出尔反尔。因为在3月ARM让Nuvia销毁技术文件,4月1号Nuvia就已经公开销毁了与ARM相关的技术文件,ARM也认可了此事。
ARM
所以高通觉得ARM不仅清楚地知道高通正在按原来的协议开发Nuvia的架构,还认可他们的项目,也知道高通在研发自己的新架构。因此,在高通看来,ARM起诉高通完全是无理取闹,既不符合几个月的做派,也不符合当初签订的协议条款。
这还没完,高通又爆出猛料,称ARM私下联系中国厂商,声称再过两年高通就拿不到授权了,让其直接与ARM签署授权协议,并且若要获取授权,CPU、GPU、NPU、USB的授权必须一同拿下。这就意味着,如果ARM与高通取消合作,手机厂等设备商就得直接向ARM交“保护费”,而且是打包付费。
总之,在授权、利润、竞争等多方压力之下,ARM向高通发起挑战也在情理之中。至于这场官司最终如何判决,还得等到12月庭审结束之后才能知晓。无论结果怎样,对全球芯片行业的影响都不容小觑。
ARM——CPU
如果高通胜诉,高通则无需额外给ARM付费;如果ARM胜诉,高通则要销毁含有Nuvia技术的产品,大概率会打乱高通的出货计划,并要为ARM和相关设备厂商支付天价赔偿。
当然,最有可能发生的结局还是圆满的,双方达成协议和解,重新商量一个更高的授权价格,双方一笑泯恩仇。商人逐利,既会互骂最狠的话,又能握上最亲的手,彼此较量皆事出有因。最终成本层层下压,转嫁给全球消费者。