在咱们博大精深的汉字世界里，有不少双胞胎汉字，常常让人傻傻分不清，“杆” 和 “竿” 就是其中一对。别看它们读音相同，用法却大不一样，要是弄混了，容易闹笑话。
（一）“竿” 的字形演变
竿，读音gān，《说文解字》解释“竿，竹梃也。从竹，干声”。意思是：竿，指竹子挺立的主干。字形采用“竹”作边旁，采用“干”作声旁。
目前还没发现“竿”字的甲骨文、金文字形。战国竹简的“竿”字像一棵枝叶繁茂的的竹子，并突出了直立的主干，古人很早就关注到竹子修长、挺直的特性。小篆简化了竹叶的形态，更接近于今天的字形，隶书、楷书将笔画拉直，就明显看出上面是 “竹” 字头，下面一个 “干”，“竹” 表示材质，“干” 呢，有主干的意思，合起来，可不就是竹子的主干嘛！
楷书里的 “竿”，笔画更加规整，横竖撇捺，规规矩矩，把竹子主干那挺拔修长的模样展现得淋漓尽致，让人一看就联想到竹子。在古代，由于竹子有韧性，钓鱼竿通常是由竹子制成，所以用“竿”这个字。
（二）“杆” 的字形演变
再看 “杆” 字，原本读作gǎn，繁体写作：桿。这个读音下侧重于指器物上像棍子的细长部分，像秤杆、笔杆、枪杆等。也作为量词，如“一杆笔”“一杆秤”“一杆枪”，精准地给这些有杆的器物计数，条理分明。
“杆”字还有一个读音gān，从字形上看，左边是 “木”，右边是 “干”，从这构造就能猜出，它和木制品脱不了干系，本义指的是细长的木棍。随着时间推移，它侧重指那些细长的物体，像旗杆，栏杆、电线杆等。
（三）汉字辨析
“竿” 有竹字头，和竹子紧密相连，“立竿见影”是说立起竿子马上就可以见到竿的影子。“日上三竿”形容太阳升起有三根竹竿那样高。“八竿子打不着”也是指竹竿。而撑杆跳、晾衣杆、国旗杆材质多种多样，主要强调细长的部分，所以用“杆”字。
