1961年11月，担任179师师长的姚晓程高等军事学院学习，南京军区司令许世友去北京开会顺便到学院看望军区下辖干部。老领导询问姚晓程，什么时候毕业，毕业后赶紧回军区，部队担负重要任务。

姚晓程抗战前夕参加薄一波领导的队伍。薄曾经领导决死队，担任民运干事。部队在发展中，得到历练，他也到作战部队担任连指导员，后担任营副教导员。这支部队后来与陈赓领导的386旅合并为太岳军区部队。

解放战争时，部队改编为太岳军区下辖23旅，他担任教导员、团副政委。这支部队没有跟随陈赓渡黄河，到豫西，而是留在太岳军区战斗。1947年9月后，太岳军区部队改编为8纵，在徐向前的领导下打了不少攻坚战，临汾战役、晋中战役、太原战役等。

1948年5月，晋冀鲁豫军区和晋察冀军区合并为华北军区，晋冀鲁豫军区3个纵队编为1兵团，8总改编为60军，他所属部队改编为179师，他当团政委。179师就是过去的23旅，战斗力强，临汾战役中的主力旅，后被誉为“临汾旅”。

解放后，他从政工职务改为军事干部，担任179师535团团长，跟着18兵团南下大西南参加解放四川的战斗。

抗美援朝时，这支部队编入志愿军3兵团，继续由陈赓指挥，他担任179师参谋长、副师长。

1955年提拔为师长，担任师长时间并不短。1961年被抽调去北京军事学院学习，当时的北京军事学院专门培养师以上级别的干部。他学习时间并不长，但许世友问题何时回去，是因为179师是南京军区的战备值班师。

何为战备值班师，顾名思义，一旦有战争该部首先拉上去打，任务自然很重要。因为蒋军曾经在1962年发表一番言论，这一年部队进行大规模战备工作。

1962年2月，他毕业后，回到179师，此时部队在安徽大山沟里练兵。到部队后，就没有闲着，到部队视察工作。

6月，蒋介石妄想反攻，全师进入一级战备。部队一声令下，用火车把千军万马拉到福建一线。福州军区副司令皮定均前来看望。179师与76师、84师组建闽北指挥部。

1964年，他从师长被提拔为军参谋长、副军长。到七十年代调任国家体育委员会副主任，位列副部级，但时间不长，又回到部队，调任上海警备区副司令员，相当于副军长。最终，在1983年从副军职位置上离休。