十常侍之乱可以说是摧毁东汉的导火索，从那之后，由董卓与地方势力之间的武装对抗，将王朝推入军阀割据时代，统一的中央政权彻底垮塌。有人就问了，何进身为大将军手握兵权，对付几个太监怎么那么费劲？而面对威胁，十常侍为何不借风使舵，投靠何进求取庇护呢？

其实，十常侍应该叫十二常侍，这个称呼来自于汉桓帝时期。汉灵帝驾崩后，宦官集团面临着分化的局面，这跟灵帝驾崩前的遗诏有关。汉灵帝半辈子受外戚和士族掣肘，深知皇权获得不易，自己的两个儿子，太子刘辩是何皇后所生，次子刘协是王美人所生。

本来太子即位顺理成章，可汉灵帝却认为刘辩年龄小能力弱，外戚势力又太强大，刘协虽然也年幼，但他更聪慧，又没有外戚势力掣肘，当皇帝可以独立行使皇权，于是叫来上军校尉蹇硕，将刘协托孤于他。

汉灵帝以为，他已经将军权交给蹇硕，应该可以控制得了何进。岂知蹇硕离开了皇权的支撑，何进根本就不听他的指挥。更可怕的是，汉灵帝驾崩，十常侍选择了投靠以何氏为代表的皇权。宦官集团内部的分裂，是汉灵帝没有预料到的局面，何进利用十常侍轻松斩杀蹇硕，夺取了西园八校尉的控制权，扶持外甥刘辩顺利登基。

那么，手握兵权的何进，又是如何被赤手空拳的十常侍反杀了呢？问题就出在何氏集团内部的决策分歧。何进决定抛弃宦官集团，可是何太后不同意。理由很简单，宦官比士族更可信，你看看祖上几代，哪一次不是靠宦官政变，才帮皇帝站住脚？没有了宦官，那帮外朝大臣，恐怕早就改朝换代了。再说我一个寡妇，如果没有宦官，让我跟一帮仕子打交道，成何体统？

何进选择士族，何太后选择宦官，两方分歧迟迟拿不出统一意见，又各行其是。何进在豪门集团的怂恿下，与十常侍关系越来越紧张。昏了头的他中了袁绍的奸计，引狼入室，企图威逼何太后接受自己的“折中方案”，即将十常侍贬黜出宫。何进的优柔寡断给了十常侍拼死一搏的机会，最终被张让等人骗进宫中杀害。