韩信是秦汉之际著名的军事家，在秦亡汉兴的过程中，协助刘邦制定了还定三秦以夺天下的略，楚汉战争期间，韩信率兵数万，开辟北方战场。破魏之战，明修栈道，暗渡陈仓，俘获魏王豹。井陉之战，背水为阵，将士奋勇争先，大破赵军。淮水之战，借助河水，分割楚军，各个击灭。参与指挥垓下决战，击灭楚军。西汉建立后，刘邦曾说：“夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如张良。镇国家，抚百姓，给馈号镶，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之军，战必胜，功必取，吾不如韩信。韩信为刘邦夺取天下，立下汗马功劳，被称为汉初“三杰”之一。但韩信在功成名就之后，却未能寿终正寝，在汉高祖十一年被吕后、萧何诱杀于长乐宫钟室，他全族也遭诛。韩信为什么会落得如此下场？史学界历来说法不一。

对于韩信的死因，有人说他是因谋反而遭诛杀的，罪有应得；有人说是刘邦不容人，他是含冤而死。究竟是什么原因？

较普遍的看法是韩信因谋反而遭诛杀。高祖四年，平定齐地后，韩信派人对刘邦说：“齐人伪诈多变，是一个易于反复的国度，如果不设王位来镇守，大局难稳定，希望你委派我当个假王。”当时刘邦被楚军围困于荥阳，日夜盼望韩信前来增援，得此书信后，震怒异常，骂道：“我被困在这里，早晚盼他来援救我，他竟然想自立为王！”张良、陈平认为，汉军形势不利，并无能力禁止韩信自立为王，不如顺水推舟，封他王爵，以收军心。刘邦连忙改口，说道：“大丈夫平定了诸侯后就是真王了，又何必还要当假王！”于是，他派张良赴齐，立韩信为齐王。之后，征调韩信的部队与项羽会战于垓下，大破项羽。刘邦同意封韩信为王，实属不得已，故楚汉战争一结束就夺其兵权，并徙封为楚王。从此埋下了对韩信的戒心。

项羽兵败后，他的一将领钟离昧因素来与韩信关系很好，就投奔了韩信。刘邦记恨钟离昧，就下令楚王逮捕他。那时韩信初至楚地，出入都以重兵保护，更加引起刘邦怀疑。汉六年，有人告韩信谋反，这就更坚定了刘邦诛锄韩信的决心。刘邦采用陈平之计，借口游楚之云梦，欲趁韩信不备擒拿，通知诸侯到陈地相会。

韩信闻讯，已猜出刘邦此行意图，刘邦快到楚国时，韩信打算起兵谋反，但又认为自己无罪；欲见刘邦，又怕被擒。有人建议：“杀了钟离昧去谒见汉高祖，高祖必定高兴，就不用担心祸患了。”韩信持钟离昧首级去陈拜见刘邦，岂料刘邦还是逮捕了他，放在随从皇帝后面的副车上。韩信说：“果然‘狡兔死，良狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。’现在天下已经安定了，所以我也应该死了！”回到洛阳，刘邦没有杀掉韩信，而是赦免了他的罪过，改封他为淮阴侯，让他寓居长安，从此，韩信常称病不朝，日夜怨望，居常怏怏。

韩信部将陈豨被封为巨鹿郡郡守，前来向韩信辞行。韩信拉着陈豨的手叹道：“你所管辖的地方，是屯聚天下精兵的地方，即使你是陛下亲信宠爱的臣子，如果有人几次告你谋反，陛下定会大怒而亲率军队征讨。我为你在京城做内应，就可图谋天下了。”陈豨表示一切听从韩信的指示。后来陈豨谋反，刘邦亲自率兵前去征讨，韩信称病不随高祖出征。韩信与家臣谋划：在夜里假传诏旨，赦放那些在官府中的囚徒和官奴，率领他们去袭击吕后和太子，与陈豨里应外合。韩信的密谋被因得罪了韩信，而被囚禁门客的弟弟向吕后告发。吕后遂与萧何设计，称陈豨叛乱已息，令朝臣入宫庆贺。萧相国欺骗韩信道：“虽然您有病，还是要勉强朝贺一下。”韩信入朝进贺，哪里想到，一入长乐宫，就被斩于钟室，临死前，韩信仰天长叹：“我后悔没有听蒯通之计，才被妇女小儿所骗，这难道不是天意吗？”韩信死后，诛灭其三族。

认为韩信是冤死的人认为，韩信无意反汉，他是被屈杀的功臣。一些学者指出，韩信谋反一说并无实据。首先，告发者是韩信准备处死的一个罪犯的弟弟，有挟怨诬告的嫌疑，即使韩信确有密谋，也不可能让这个人知道；其次，当年韩信雄踞齐地，握有重兵，有人劝他反汉并与楚联合，自立为王，韩信却认为刘邦待他不薄，不忍心背叛刘邦。而在闲居长安，丧失兵权时，他反而心生异志，岂不违背常理？再次，韩信被擒之后，未经审讯，立即被斩于长乐宫钟室。假设谋反有证据，为什么不昭示群臣？最后，刘邦平定陈豨是在高祖十一年底，而韩信“谋反”却在第二年春正月，此时陈豨已经兵消瓦解，韩信又怎能与他里应外合？

也有人认为，韩信虽然有可疑，但没有谋反的心，完全是刘邦猜忌。韩信其人，虽有大将之才，但在个人品行上是有懈可击的。据《汉书-韩信传》记载，韩信击杀楚将龙且后，项羽派武涉劝说韩信背汉降楚，反复陈说利害，都被韩信谢绝。而韩信下策士蒯通，更为韩信进行透彻的形势分析，劝韩信自立为王。如果韩信采纳蒯通建议，与项羽、刘邦三者鼎足而立，改写历史并非没有可能。这一点，韩信不会想不到。蒯通分析韩信如果不自立，“必履危道，此乃势也”，这一点韩信有所考虑，但是始终不忍背叛汉朝。所以，韩信对于汉室，大节无亏。

但刘邦对于韩信，早存防范猜忌之心。早在楚汉争霸期间，他就两次夺走韩信所率部队，垓下之战后，刘邦立即“驰入齐王信壁，夺其军”。马上削夺韩信兵权，并且徒封为楚王。此后，有人控告韩信图谋造反，刘邦根本不加核实。最后，韩信被牵连进陈豨叛乱事件之中，遭受夷灭三族的惨祸。还有学者指出。韩信“谋反”是由吕后一手编导的，先被诬造反，由楚王贬为淮阴侯。再次被诬造反，惨遭杀戮。韩信功高震主，加以“贪”、“骄”相循，因而招致杀身灭族之祸。

有的学者指出，韩信之死，是由汉初统治者的预定国策所决定的。刘邦在特定的历史条件下封七名功臣为王，史称“异姓诸王”。他们是统一的隐患，更是中央集权的严重障碍。刘邦必须为子孙后代扫清道路，那些功臣必然成为“家天下”的牺牲品。可将“异姓王”分为三类：一类是与韩信一样，并没谋反，也无他罪，但最终被以“谋反”借口被杀贬，如梁王彭越、赵五张敖；第二类是由于刘邦的疑忌、逼迫以致走上反叛道路的，如淮南王英布、燕王卢绾；第三类是免于杀戮的，如势力最小的吴芮。凡那些功高震主的将领，不管是否谋反，皇帝总是要找理由杀掉。如果韩信是庸庸碌碌，谨小慎微者，或许可如吴芮一样免于一死。而韩信恰恰功高震主，刘邦对他这种才能极不放心，韩信当然免不了一死了。汉高祖“非刘氏而王，天下共击之”的既定国策，应是韩信之死的根本原因。

总之，韩信有无谋反之心？是否参与陈豨叛乱？目前史学界尚未论定。韩信被杀真相，还待有更多的史料出现。