明朝天启初年之际，具体的地点为安徽的歙县。彼时歙县处于特定历史阶段，在时代浪潮中有着其独特的发展脉络与地域特色，于明朝历史进程里占据一定位置。
歙县当地曾有这么一位豪绅，他名为吴养春。此人在当地颇具名望，在地方上也有着一定的势力与影响力，于当地的社会层面占据着重要位置。
吴养春家境优渥，堪称富甲一方。他家坐拥广厦无数，名下田地多达千亩，财富积累极为丰厚，那富裕程度简直超乎想象。
吴养春颇具政治背景，年轻时曾在朝廷任职为官，在官场历经岁月后选择退休。回到故乡歙县后，他便以乡绅的身份在当地生活，于一方土地上继续着自己的人生轨迹。
吴家与朝廷的关联颇为复杂。早在万历年间，吴氏的先祖就曾慷慨解囊，为朝廷的边饷提供了五十余万的资助。朝廷也没亏待，对其进行了诸多嘉奖，以表认可与感谢。
吴养春一家在歙县那可是妥妥的大户人家，而他们整个老吴家在当地更是世家大族，家族人丁十分兴旺，在地方上颇具影响力和规模。
人多了就易起争端，吴养春与吴家的族人吴孔嘉结下仇怨。在人多的环境里，各种利益纠葛、观念差异都可能成为矛盾的导火索，他们二人的仇隙便是这种复杂人际关系的体现。
吴孔嘉的父亲名为吴祚衍。早年，吴祚衍受雇于吴养春，从身份关系来讲，吴养春处于领导地位，而吴祚衍则是为其效力的员工，二人存在雇佣与被雇佣的关系。
吴祚衍日常会协助吴养春处理些生意事务。有次他做事粗心，账目计算出错，使得吴养春遭受了不小的经济损失。吴养春怒火中烧，随手抄起桌上的砚台就朝吴祚衍砸去，砚台正中吴祚衍的头部。
吴祚衍原本身体就欠佳，这一回遭人殴打，头部血流不止。回家调养了数月，尽管多方休养，最终还是没能挺过去，离开了人世。
在吴孔嘉眼中，父亲的离世全怪吴养春。但彼时他年纪尚小，势单力薄，根本不是吴养春的对手。无法当场反击的他，只能将满腔愤怒暗藏心底，把这笔血债牢牢铭记。
多年间，仇恨如阴云般在吴孔嘉心头不散。他对吴养春恨之入骨，一心想将其抽筋扒皮来报杀父之仇。为时刻铭记这深仇大恨，他竟在自家墙壁以及睡觉的幔帐上，密密麻麻地写满了“死”字。
吴养春身为豪绅，想要对其报复并非易事。吴孔嘉既无钱财又没权势，他思来想去，觉得改变自身阶级地位是可行之法。于是他自此一心苦读，为入仕拼搏。终于，在几年后的天启五年（公元1625 年）考中进士，获朝廷任命为翰林院编修。
在明朝末年，翰林院编修这个职位已没多少含金量。此类文职工作不过是编修史书、进行抄写以及整理圣谕等。仅靠这样的角色，想要扳倒吴养春，着实存在不小的难度。
吴孔嘉为求权势、谋取高位，狠下心来做出抉择，投靠了魏忠贤，还拜魏忠贤为义父，试图借此攀附权贵，踏上飞黄腾达之路。
魏忠贤，人称九千岁，堪称本朝开国以来权势最盛的宦官，独一无二。就算把王振与刘瑾这两位有影响力的宦官加起来，在魏忠贤的强大权势面前，也根本不值一提。
我们都清楚，大明倒数第二位皇帝明熹宗朱由校无心于朝政。对于帝国的衰败与崩塌，他毫不在意。在他的人生里，最大的乐事便是将自己关在屋内，专心致志地摆弄木头。
皇帝过度沉迷于个人爱好，难以从中抽身，这就导致在当时，军国大事大多交由魏忠贤来处理，魏忠贤实际上承担了诸多原本应由皇帝亲力亲为的事务。
魏忠贤单枪匹马倒也罢了，这老家伙深谙权力扩张之道。在朝廷中疯狂拉拢大臣，全力打压反对者，由此组建起以他为首、势力强盛的“阉党”。彼时，魏忠贤权势滔天，他若要某人三更死，那人绝熬不到五更。
吴孔嘉身为魏忠贤义子，从本质来讲，妥妥是穷凶极恶的阉党分子。以他在阉党中的身份和势力，若想对付吴养春，不过是小菜一碟，轻松就能办到。
理论层面看似轻松，实际操作却颇具难度。魏忠贤收义子，意在让他们为自己效力，而非这些义子总因些不值一提的琐碎小事就来寻求他的帮助。
在魏忠贤眼中，吴养春不过是个无足轻重的小人物，二人也没有什么利害关联。魏忠贤没理由去帮他，况且吴养春也拿不出能让魏忠贤觉得值得帮忙的酬谢，凭啥要帮他呢。
魏忠贤义子这一底牌至关重要，绝非能随意动用的。在未到关键时刻之前，务必要谨慎对待，切不可贸然使用这张底牌，以免造成不必要的损失。
再说说吴养春，他跟族人吴孔嘉关系恶劣，彼此间有仇怨。而且，他和弟弟吴养泽相处得也不甚融洽，兄弟之间的关系并不和睦。
从名字推测，这个吴养泽极有可能是吴养春的胞弟。然而，这亲如手足的两人关系却差到了极点，碰面时彼此不搭话，一旦交流，往往说不上一句便各自愤而转身离去。
弟弟吴养泽身边有个仆人，此人名为吴荣。在他们的日常相处中，吴荣承担着侍奉吴养泽的职责，成为其生活里较为熟悉的一个存在，二者构成了主仆的关系模式。
既然姓氏为吴，推测应是老吴家宗族分支的一员。但血缘关系疏远，身份又卑微，人家高居主人之位，而自己只能屈居下人之列，地位天差地别。
这个下人吴荣居心叵测，每日都跟在吴养泽身后，总在他耳边说吴养春的不是，蓄意挑拨他们兄弟的关系。兄弟俩如今关系这般紧张，很大程度上就是吴荣从中搞鬼所致。
经过一段时间的接触和观察，吴养春逐渐察觉到了这个下人的行为举止，知晓了其种种行径。
吴养春心里嘀咕，咱哥俩闹点小矛盾，关你啥事，跟你毫无关联。你却成天在这儿搬弄是非，这不是闲着没事干，自找不痛快，纯粹是闲出病来了。
吴养春心中愤懑，却又无计可施。毕竟那是自己弟弟的仆从，他没有权力去干涉相关事宜，只能将那股子气憋在心里，对这种状况毫无办法。
真是世事难料，时光又过了几年，弟弟吴养泽因病离世。吴养春意外察觉，弟弟那心怀恨意的奴仆吴荣竟悄然侵吞了弟弟的财产，更过分的是，弟弟的一房小妾也被吴荣霸占。
吴荣对吴家的欺辱已到了令人无法容忍的地步，吴养春愤懑不已。他再也按捺不住，径直跑到歙县官府，暗中打点了主官，想让官府派衙役将吴荣捉拿归案，定其罪名，恨不得能让这个恶人彻底消失。
有读者存疑，吴养春不过一介乡绅，怎会具备如此大的能量？官府怎会甘愿为其办事？
不得不承认，确实存在这样的情况。事实证明，并非没有，确有其事存在。
在这片地域，像吴养春这类乡绅并非个例，实际上他们构成了一个群体。众多与吴养春情况类似的人，在地方上有着各自的影响力和社会地位，共同形成了这样一个独特的群体范畴。
以歙县为例，当地乡绅有两类。一类是老地户，家族在此已繁衍生息几代甚至几十代，长期从商积累下雄厚家底。他们家大业大，别的不敢说，人丁兴旺、钱财丰厚那是实打实的。
在歙县，若是要修建桥梁或是建造庙宇，衙门的资金往往捉襟见肘。这种情况下，就不得不依靠乡绅来出钱，并且由他们去组织人手进行相关事务的操办。
日常的徭役以及赋税，其中占比最大的部分主要是由乡绅们承担。
在本地衙门的认知里，这位乡绅宛如一座坚实可靠的财富源泉，他就像是个实实在在的财神爷，其在衙门心中的重要性不言而喻，有着相当高的经济价值。
另有一种乡绅，如吴养春这般有政治履历。不过像吴养春这等级别的，只能算小角色。查看歙县乡绅们的履历，不乏从兵备道、南京六部、三法司卸任的，甚至还有告老还乡的内阁大学士。
这类乡绅即便已卸任官职，但曾有过为官经历，熟知官场门道，朝中也不乏故旧。他们在政治场域颇具话语权，说不定今日还在田间与你闲谈，明日就有信函递至内阁。官府对他们自然礼敬有加，更何况吴养春为整垮吴荣，还特意到官府打点送钱。
衙役准备捉拿吴荣并给他定罪，吴荣略一思索便明白，这必是吴养春的打击报复，欲置他于死地。他没多犹豫，拔腿就跑，要投奔谁呢？自然是吴养春的仇人吴孔嘉。
在这复杂局势里，敌人的敌人未必就不是朋友。吴荣找到吴孔嘉，称自己为帮其对付吴养春，如今遭吴养春打击报复，吴养春正唆使官府捉拿他，恳请吴孔嘉别见死不救，拉自己一把。
按常理，吴孔嘉与吴荣素不相识，本没必要帮他。但吴孔嘉一转念，寻思着既然吴养春和吴荣矛盾已到水火不容的境地，说不定能利用这事儿，从中做点对自己有利的文章。
于是，吴孔嘉轻拍吴荣的肩膀，表示这忙他是帮定了。随后，他没多耽搁，立刻就将吴荣介绍给了魏忠贤。
吴荣一见到魏忠贤，马上就给吴养春泼脏水，称其多年来私自霸占黄山，并且通过不正当手段获取了高达六十万两白银的税租。
歙县地处安徽皖南，黄山部分区域就在歙县境内。吴荣指出，吴养春凭借乡绅身份，竟将整个黄山霸为己有。谁若进山，都得给吴养春交钱，就这么着，吴养春多年来借此狠狠赚了一大笔钱。
这样的状告完全是毫无根据、荒谬至极的说法，没有任何合理的依据与事实支撑，纯粹是凭空捏造、站不住脚的行为。
需明白，黄山绝非村子里的小土丘，它是闻名遐迩的名山，享有天下第一奇山的美誉。其地域横跨徽州、黟县、休宁以及歙县，这中间会涉及众多衙门与行政单位，还关联着数量众多的百姓。
吴养春身为乡绅，并非打家劫舍的土匪，以他的身份和能力，哪有本事能直接将偌大一座山据为己有呢？他又不具备那种强悍的手段与势力来完成这般惊人之举。
吴养春家底确实殷实，在黄山有片林场不假，但说他霸占整个黄山，那绝无可能。且不说吴养春没这本事，就算把这事交给歙县知县，也得看看他有没有这能力、敢不敢去做。
魏忠贤心里明镜似的，清楚吴荣的控告完全是无稽之谈。可对他而言，吴荣控告的真假压根不重要，关键在于他本人是否有利用这份控告的需求。
阉党在朝廷的劲敌是东林党，东林党大臣多来自江南三吴地区，其中徽州、歙县出身的也不少。吴养春身为歙县乡绅，若借打击他来扩大影响，顺带整治歙县的一众士大夫，那可就收获满满了。
听闻吴荣的陈述后，不管其内容是真是假，魏忠贤当即便下令将远在歙县的吴养春抓捕，一路押解至京师。
单靠吴荣自己，绝不可能想出这般歹毒的诬告之计。背后肯定有吴孔嘉在给他出谋划策、暗中指点，吴荣不过是被推到台前的棋子罢了。
魏忠贤担任东厂提督太监一职。一旦被关进东厂大牢，遭受的是极为变态的严刑拷打，在此种折磨下，很难有人不认罪。吴养春更为凄惨，即便在屈打成招认了罪之后，依旧在狱中被残酷折磨致死。
吴养春的妻女在得知丈夫、父亲客死他乡的噩耗后，顿感生活没了希望，内心的绝望如潮水般涌来，她们在无尽的悲戚中，最终选择双双上吊结束了自己的生命。
吴养春刚一认罪，魏忠贤马上实施瓜蔓抄的手段。歙县乡绅程梦庚和王君实被抓至京师问罪，所定罪名根本是无中生有。在魏忠贤的手段下，认不认罪无关紧要，最终都会被逼迫到认罪。
不过，当前的情况仅仅只是拉开了序幕，后续还有更多的发展和变化，一切才刚刚起步，未来的路还长，更多未知与可能正等待着展现。
自吴养春起，魏忠贤频繁对歙县乡绅下手。那些乡绅接连被抓捕归案，处理流程如出一辙。先是遭受一顿毒打，直至其认罪，而后便被处死。人死后，魏忠贤还会派人前往歙县抄没其家产。
魏忠贤身处京师，考虑到从京师往返歙县耗时颇久，觉得以此方式打击报复歙县乡绅士子效率太低。于是，他果断派工部主事吕下问和徐志吉亲自带队，前往歙县及周边多个县城，大肆兴起大狱。
吕下问与徐志吉皆是声名狼藉的阉党成员，行事狠辣且毫无怜悯之心。在他们的荒谬逻辑里，只要有乡绅吴养春有污点，那当地一众乡绅都难辞其咎。二人到任后，敲诈勒索、滥用刑罚逼供，遭殃的不仅是士绅群体，普通百姓也深受其害。
乡绅们接连入狱，遭毒打后，运气差的当场殒命，家产被抄；运气稍好能挺住的，被流放三千里，同样家产被抄。种地的百姓粮食被抢、家被抄，经商的商人钱财被夺、家也被抄，部分官兵在阉党怂恿下甚至公然到民居行抢。
无辜的百姓究竟犯了何错，竟要承受诸多苦难与不幸，他们本应安居乐业，却在生活的波折中艰难求生，命运的无情让人不禁为他们的遭遇而感喟。
彼时事态危急至极。阉党迫害百姓，致使多地爆发民变。百姓愤而焚烧官府、搅闹行辕。歙县知县倪元珙苦苦相劝，百姓才陆续散去。徽州知府石万程见无力阻止阉党荼毒百姓，无奈弃官离职。
吴孔嘉为了报仇，把吴荣当成了手中利刃，使出借刀杀人之计，将吴养春一家逼至家破人亡的绝境。但他怎么也没料到，仅仅为泄一己私愤，竟给家乡带来一场无法预料的滔天大祸。
天启七年，熹宗驾崩，思宗即位，即崇祯皇帝。崇祯上台后着手清算阉党，在魏忠贤及其所代表的阉党势力彻底覆灭之后，这场充斥着残酷斗争的政治大狱才宣告终结。
诬告者吴荣被处死刑，众多参与迫害的阉党官员也受到处理。吴孔嘉在崇祯登基时出力颇多，劝进奏疏由他撰写，崇祯初登基，超半数覃恩制诰出自其手，还长时间担任皇帝经筵侍讲讲官。但因私怨致歙县民间大狱，遭言官弹劾而免职。
年少的崇祯皇帝敢于惩处奸恶之徒，这自然引发众人好奇。明明天启帝心智正常，面对那桩如此明显的冤案，他却直至离世都毫无反应，究竟是出于何种缘由呢？
实际上情况不复杂，自万历年间起，紫禁城的三大殿就亟待重修，可直至天启初年都未能完工。在修宫殿的诸多需求中，最为短缺的是什么？毫无疑问，就是木材。
无论是徽州还是歙县，当地的乡绅大多在黄山拥有规模不一的林场。这些林场里的木材，可谓是皇帝修建宫殿等建筑的绝佳材料。
