1945年的新年伊始，德军处境更趋恶化。

在东线，苏军在1月中旬，全线发起强大攻势，给当面德军以重创。

罗科索夫斯基元帅的白俄罗斯第2方面军，已从华沙北进到波罗的海沿岸，将东普鲁士从德国孤立出来。

与此同时，科涅夫元帅的乌克兰第1方面军向西，冲过波兰南部强攻到奥得河，并建立了几个桥头堡。

这次突击，使德国上西里西亚地区的工业遭到严重破坏。

在这两个方面军之间，朱可夫元帅的白俄罗斯第1方面军从华沙强攻，通过罗兹并越过波兹南，向西突进，超过其侧翼友军，其先头突击部队，已突至距柏林160公里内的各个有力位置。

而在南部战线的苏军各部，虽遭到盘踞在匈牙利境内德军的顽抗，进展较慢，但还是一步一步压倒了德军。

在苏军进攻的第三周，朱可夫元帅的白俄罗斯第1方面军先遣部队已向西推进了450公里，每天平均推进达22公里。

苏军的这次攻势，对支援盟军在欧洲西线的作战，具有双重影响：一方面，西里西亚工业区的丧失迫使德军在更大程度上依赖鲁尔和萨尔的工厂，不得不对其重点防守；另一方面，由于苏军的强大压力，德军又不可能从连接线，抽调援军用于西线，从而使防御更加捉襟见肘。

在盟军进击德军的西线，虽然年初的战线仍大致维持了1944年秋季的态势，德军仍据守着“齐格菲”筑垒防线，但双方的力量对比，已发生重大变化。

经阿登一战，德军不仅一线部队皆遭重创，而且预备力量也消耗殆尽，同时，德国工业体系由于盟军的大规模轰炸，也陷入瘫痪，武器供给日渐匮乏。

反观盟军，虽部分部队在德军的反攻中损失较大，但以每周1个师的速度运抵欧洲大陆的援军，很快弥补了战斗人员。

特别是阿登战役之后，为便于指挥作战，盟军在兰斯设立了前方司令部，并将临时划归蒙哥马利的美第1集团军返归于布莱德雷，但美第9集团军仍暂留在第21集团军群内。

从表面上看，对峙双方的部队编制没有重大变化，盟军最高司令仍由艾森豪威尔上将担任。

盟军最高司令艾森豪威尔

战线北部为蒙哥马利元帅的第21集团军群，下辖克里勒上将指挥的加拿大第l集团军、登普西中将指挥的英国第2集团军、辛普森中将指挥的美国第9集团军和布里尔顿将军指挥的第1空降集团军；

布莱德雷中将的第12集团军群位于战线中段，面对德国“齐格菲”防线最坚固的部分，该集团军群下辖霍奇斯中将指挥的美第1集团军和巴顿中将指挥的美第3集团军；

美第12集团军群司令布莱德雷

德弗斯中将的第6集团军群位于战线南部的萨尔盆地，辖德拉特尔上将指挥的法国第1集团军和帕奇中将指挥的美第7集团军。

在西线，盟军总兵力约90个师，其中60个步兵师、25个装甲师和5个空降师，装备坦克达6000辆。

德军西线的总指挥，是龙德施泰特元帅，其麾下名义上有65个步兵师和8个装甲师，但其实际人数仅相当于盟军兵力的1／3，坦克不足盟军的1／6，空军差距更大。

按照希特勒的指令，西线德军应继续为每一寸土地进行战斗，即应坚守前几次战斗后形成的许多突出部。

这样一来，就意味着德军将扼守科尔马地域的大登陆场，在荷兰南部，也不能从下莱茵河退守到短得多的须德海南岸、阿纳姆一线，无形中更增加了德军防御的难度。

在龙德施泰特统帅的3个集团军群中，新成立的H集团军群情况最好，该集团军群由布拉斯科维茨上将指挥，辖战斗力较强且齐装满员的第1伞兵集团军和受创较轻的第25集团军，其防守区域为马斯河和下莱茵地区。

坚守摩泽尔河至马斯河漫长战线的为莫德尔元帅的德军B集团军群，该集群辖第7集团军、第5装甲集团军和第15集团军，共26个师，但是，除6个师外，其它各部均已在阿登战役中遭重创。

据德军估计，其战线每1公里的实际兵力，为26名步兵、1～2门火炮和不到1门反坦克火炮，整个B集团军群的装甲车辆不足200辆。

但是，情况最糟的，应首推战线南端的G集团军群，它由防守上莱茵河与科尔马地域的德第19集团军和掩护莱茵河与摩泽尔河之间地区的德第1集团军组成，他们曾遭到过盟军第6集团军群的重创。

综上所述，1945年初，德军在东西两线的形势，都处于极为被动的状态，尽管德军在西线据守着“齐格菲”防线的筑垒工事，但是，仍无法阻挡住拥有强大优势盟军的推进。

实际上，早在1944年秋，盟军最高司令艾森豪威尔已初步拟定了莱茵河地区的作战方案。

在盟军战线北段，2月8日晨，克里勒将军统帅的加拿大第l集团军发起了代号为“真实”的战役行动。

在进行大规模航空火力准备和炮火准备之后，其下辖的英第30军一马当先，从马斯河和奈梅亨东南面，莱茵河之间的狭窄颈部穿出，直扑仅有德军1个师防守的10余公里长的正面。

盟军渡过莱茵河

为迅速实现突破，军长霍罗克斯中将集中了5个步兵师的大部兵力，外加3个装甲旅和11个特种装甲团，而在这个巨大的攻击兵团之后，还有2个师的预备队，以供扩张战果之用。

在盟军正面，虽然德军“齐格菲”防线的原有工事，并未向北延展到赖希斯瓦尔德森林，但德军却利用间歇的5个月时间，大大加强了这个森林地区的防御。

他们掘毁了莱茵河的堤岸，放水淹没了田地，从而使狭窄的颈部变得更加狭窄。此外，德军还加强了此地戈赫和克莱沃两镇的防御力量，并在更南地区，布置了1个军的机动兵力，准备迎击盟军越过鲁尔或马斯河的攻击。

因此，英第30军霍罗克斯军长所面临的最大问题，就是如何在德军预备队北调阻塞瓶颈之前，使他的部队，迅速冲过赖希斯瓦尔德森林，直入下莱茵河地区。

战役发起后，尽管遇到德军顽抗和泥泞的困扰，强大的霍罗克斯的部队，仍于进攻当日突破德军多处防御阵地，不过，随后，他们却未能按预计的那样，顺利发展进攻。

德军齐格菲防线示意图

究其原因，这一方面是由于为数众多的地雷场、越来越严重的泥泞和德军的顽抗，阻滞了进攻的速度，另一方面，由于该处道路狭窄所造成的拥塞和混乱，也大大影响了部队的前进。

在这期间，德军大批援军赶到，从而使战斗更加激烈，直到2月13日，加拿大军队攻占克莱沃并进至德军赖希斯瓦尔德防线后方以后，第一阶段的突破战斗，方告结束。

这时，德军已将2个装甲师和2个伞兵师的援军调至盟军进攻的北翼，为英加军队的进一步突破带来困难。

德军统帅部之所以能够厚集兵力于赖希斯瓦尔德地域，是同美第9集团军的受阻分不开的。

按原定计划，代号为“榴弹”的盟军南翼突破，应于加拿大第l集团军发起进攻后，48小时内实施。

然而，由于德军在此时炸毁了鲁尔河大坝，使河水大涨，从而阻止了美军定于10日开始的进攻，这才使得德军能够无所顾忌地调动兵力于北翼。

在这种情况下，英加军必须单独作战，以待水位下降后，才能与南翼进行协同作战。

当然，这种苦战并非徒劳，在随后的14天中，他们在德军1个师的战线上，一共吸引住了德军9个师的兵力，这无疑为美第9集团军尔后的行动，创造了极为有利的条件。

2月23日拂晓，推迟了两个星期之久的“榴弹”行动终于拉开帷幕，美第9集团军的4个师和第1集团军的2个师开始横渡鲁尔河。

为了阻滞盟军的推进，希特勒严厉命令德军，未经允许禁止一人一枪撤过莱茵河，即使如此，也无法阻止盟军合围圈的紧缩。

随后，被美军击退的德军第15集团军残部与伞兵第1集团军汇集在一起，到3月5日，美军已攻占诺伊斯到奥尔索伊的莱茵河西岸，并迫使德军向韦瑟尔方向退却。

不过，3月8日前，德伞兵仍在北翼，顽强地扼守着克桑膝，并在韦瑟尔地域，掩护留在德军手里的最后一个莱茵河渡口。

次日，德军9个师的残部被盟军逼退在莱茵河大桥附近不大的桥头堡里。

3月9日夜，德军终于过桥逃到了东岸，并炸毁大桥，至此，蒙哥马利的第21集团军群，肃清了下莱茵河地区的德军，盟军全线推进到莱茵河西岸。

在战线中段，根据盟军最高司令艾森豪威尔的命令，第12集团军群的任务，是以不间断的冲击，牵制正面德军各部并迫其东退，为蒙哥马利第21集团军群的主攻，创造有利条件。

它应在北段蒙哥马利发起战役后(约2月10日)，再向整个莱茵河战线发动冲击，并从北向南逐次夺占“齐格菲”防线各段。

3月1日，布莱德雷的第12集团军群发动了第二阶段的攻势，霍奇斯将军的第1集团军重新渡过了埃尔夫特河，并快速利用其桥头堡扩大战果，他们很快击垮了德第15集团军的右翼，切断了其与科隆和杜塞尔多夫的联系。

3月4日，该集团军攻进了奥伊斯基兴，5日，其先头装甲部队冲进了科隆，次日，全面控制了这座遍布大教堂的城市。

美军攻占科隆

在科隆的南面，霍奇斯将军对其集团军的其他部队下达的任务是突向莱茵河，尔后折向南面，渡过阿尔河，同此时正放手突击北进、巴顿指挥的美第3集团军一部会合。

3月7日，美第1集团军中央和南翼转向东南，迅速向波恩和巴特戈德斯贝格推进，位于集团军最右翼的美第9装甲师，奉命向雷马根进攻。

该师先遣部队越过屏蔽莱茵河的最后一个高地后，突然发现，前面莱茵河上的“鲁登道夫”大桥仍完好无损。

该部指挥官霍格准将在获悉这一情况后，立即命令所部夺取这座桥梁。

当时，该桥未遭摧毁，是因为被指定炸桥的守卫部队，正在等待仍在莱茵河以西的德国部队渡河。

当美军先头部队到达桥头时，守桥德军点燃了炸药包，由于炸药量不足，仅破坏了一个桥墩。

随后，迅速冲上去的美军巡逻队切断了爆破用的电缆，然后，他们冒着德军密集火力，冲过大桥，到达莱茵河东岸并建立了阵地。

美军这一夺桥行动，在双方的统帅部都引起了极大的震动，布莱德雷闻知欣喜若狂，并前往兰斯晋见艾森豪威尔。

虽然，作为最高司令，艾森豪威尔考虑到，接下来巩固桥头堡的行动，将需要大量支援，从而影响其它方面的作战，但是，他还是批准了布莱德雷拟将美第1集团军可利用的一切力量，投入到莱茵河对岸，以扩张桥头堡的部署，同时，又调拨给他几个师的预备队。

而希特勒的反应更为强烈，他一面命令严惩失职者，一面调集空军和远程火炮，尽全力摧毁“鲁登道夫”大桥。

3月10日，龙德施泰特因此被革职，由凯瑟林接替西线指挥权，虽然承担责任者受到了严惩，但大桥并未被如期摧毁。

在德军的反扑下，尽管3月17日该桥桥墩终于坍塌，但美军已在莱茵河上架起一座便桥，并在东岸站稳了脚跟。

盟军战线南段，3月15日，在第12战术空军司令部的支援下，帕奇的美第7集团军从阿尔萨斯北部地区，开始了萨尔河地区的作战。

在其以北地区，美第3集团军所发动的进攻支援下，美第7集团军的右翼，在进攻的前5日内，推进了30多公里，未遇到重大抵抗，但中央和左翼，则由于当面“齐格菲”防御工事所阻，进展缓慢。

与此同时，巴顿的美第3集团军装甲部队强渡摩泽尔河后，长驱直入，插至帕拉蒂纳特三角地带的敌人后方，一部占领了科布伦茨，另一些部队，则冲过巴特克罗伊茨纳赫向美因茨挺进。

美第3集团军司令巴顿（中）

至3月18日，美第3集团军已逼近美因茨与沃尔姆斯之间的法兰克福走廊，其右翼部队则已插至德军萨尔河防御工事后方的圣文德尔，并支援美第7集团军于3月19日开进萨尔布吕肯。

随后，帕奇将军的第7集团军攻势越来越猛，并于3月20日突破了“齐格菲”防御阵地，次日，该部与美第3集团军部队会合。

至3月25日，萨尔河——帕拉蒂纳特三角地带已被盟军占领，美第7集团军抵进莱茵河西岸。

与此同时，巴顿的第3集团军进攻仍然势头不减，3月21日，他所指挥的3个军已进抵莱茵河岸，22日，所部占领了兰道和美因茨。

濒临当日午夜时分，巴顿出人预料地命令第5师在奥彭海姆附近强渡莱茵河，23日黎明前，美第5师的6个步兵营以仅伤亡34人的微小代价抵达东岸。

48小时后，他们的第一座浮桥已经建成且4个师已从桥上过河，装甲车辆也正开始过桥，此外，在距此以北65公里处的博波德，该集团军的另一座浮桥也在架设之中。

属于第6集团军群的法国第1集团军在美第7集团军进攻期间，执行防御任务，他们对帕奇将军部队的作战，做出了重大贡献。

根据第6集团军群德弗斯中将3月10日的命令，法军把装甲部队和炮兵部队调给了美第7集团军，并把其他装甲部队留作第6集团军群的预备队。

在此期间，德拉特尔将军的部队担负了防守德昌瑟内姆以南一段莱茵河的任务，这对于仅剩4个师的法国第1集团军来说，任务相当艰巨。

至此，西线盟军彻底肃清了位于莱茵河西岸的德军，已从荷兰到瑞士边境的漫长战线上抵达莱茵河岸。

此役，德军共伤亡6万余人，被俘达25万人，另有大批作战物资落入盟军手中，而盟军伤亡还不到2万人。