从1532年开始，鞑靼（蒙古一支）的俺答汗就开始请求与明朝嘉靖皇帝通商入贡，如果不同意，就派兵到边境打劫。
但嘉靖直到1567年去世，都不同意。
于是，鞑靼和明朝之间就不停地开战，双方进入了恶性循环：
鞑靼需要贸易换取物资，明朝不同意，于是鞑靼就来抢；
明朝一边组织反击，一边加强贸易封锁，甚至还经常焚烧鞑靼人的牧场；
鞑靼物资越来越紧张，就更要抢了，反正明军大部分时间里是打不过鞑靼的；
你抢得越凶，我明朝反制就越严厉（除了军事上处于下风），双方的矛盾日益加深。
这个恶性循环，直到高拱的出现，才被彻底扭转过来。
做为明穆宗（隆庆年间）的内阁首辅，高拱顶住巨大的压力，促成了“隆庆和议”，结束了明朝与蒙古近200年你死我活的紧张局面。
一、蒙古人是有诚意的
蒙古人的游牧经济太过单一脆弱，对中原政权有着强烈的依赖性。
如果游牧民族能与农耕民族坐下来喝杯酒谈谈贸易，那这杯酒不知道能救活多少人的生命。
可惜，历史上的绝大部分时间里，双方总是在死磕。
俺答汗就属于游牧民族中比较少见的大格局之人，总是主动寻求与明朝嘉靖皇帝的合作。
1、1532年，俺答汗就请求在延绥地区通商，嘉靖不同意。
2、1541年，俺答汗再次请求，并承诺如果能成：
“即约束其下，令边民垦田塞中，夷众牧马塞外，永不相犯，当饮血为盟誓”。
嘉靖不仅不同意，还发出悬赏，谁能砍了俺答汗的头，就赏千金，做大都督。
气得俺答汗立刻发兵，揍了一通明军，抢掠一番后退走。
3、1542年，俺答汗再派使者谈通贡，并再三嘱咐：
“请贡市，一请不得则再请，再请不得则三请。”
而嘉靖把蒙古使者凌迟了不说，还把俺答汗的赏格提到了万金。
俺答汗只能再次痛殴明军一顿了事。
4、1546年，俺答汗按照蒙古最高规格，准备了丰厚的礼物，让使者再去和明朝谈通商，明朝这边居然还是把使者全杀了！
当时，嘉靖年间“边臣第一人” 翁万达看不下去了，痛陈明朝这么对待外交使者太不像话了。
边关的一些将领，也在悄悄地给蒙古人开小门，进行小规模的交易。
但嘉靖完全不听，视蒙古人为绝对的死敌，继续断绝互市。
而军事上，嘉靖又打不过俺答汗，所以直到临死前，都因为北方边境得不到安宁，每晚绕着床走来走去，严重失眠。
二、嘉靖把明蒙关系打成了死结
1552年，俺答汗再派使者丫头智来谈通市，不出意外，还是被砍头了。
丫头智临死前说：
“杀我易耳，弟恐中国自是无宁期矣！”
1554年，白莲教的头目赵全投靠了俺答汗，一下子提升了蒙古人的智商和文明水平。
明朝挨的揍，也更加频繁和痛切了。
每年，明朝都要至少付出500万两白银的军费用于北疆，战死的将士更是不可胜数。
俺答汗却仍旧执着地坚持与明朝谈合作，而嘉靖也照旧不同意，甚至把与蒙古人通商的事情提升到了汉奸的高度：
“乃敢听信求贡诡言，辄骋浮词代为奏闻，殊为渎罔。”
意思是，谁替蒙古人说情，谁就是在犯罪，在卖国。
这完全是把明蒙关系打成死结了！
还好，1567年1月，嘉靖去世，明穆宗继位，高拱入阁，事情终于迎来了转机。
三、高拱出手
高拱首先是加强明朝自身的边防实力，提拔了王崇古、谭纶、戚继光等名将。
然后增加了两名兵部侍郎，加强日常的兵法修习和军事训练，史载：
由侍郎而总督，由总督而本兵，中外更番，边材自裕。又以兵者专门之学，非素习不可应卒。
意思是，兵部侍郎平时在朝廷为官，修习军事，战事时就可自动前往边防，担任总督。
俺答汗立刻感受到了高拱的厉害，不再敢轻易出兵犯边了。
可是，蒙古人的物资问题还得靠中原来解决啊？
现在因为高拱，俺答汗打又打不过，谈又因为关系那么僵，咋整啊？
此时，突然出现了一个机会：
俺答汗的孙子把汉那吉主动向明朝投降了！
把汉那吉之所以投降，是因为他爷爷俺答汗把他的小老婆拿去，送给别的部落当外交礼物了！
明穆宗的朝堂上，立刻分成两派：
1、强硬派。现在形势稍有转好了，应该杀了把汉那吉，继续对俺答汗强硬；
2、主和派。接受把汉那吉的投降，并借此机会与俺答汗达成和解。
强硬派甚至拿出宋朝的历史来说事，说如果和蒙古讲和，相当于卖国求荣！
还好，身为首辅的高拱是主和派的头头，他联合了二把手张居正，坚持和谈，并成功取得了皇帝的支持。
1571年，明蒙双方签订了《俺答汗受封规矩条约》，约定双边通商合作的具体游戏规则。
这个条约，后来还不断地修补，双方迎来了交流合作的和平。
从此，直到1644年明朝灭亡，双方都没再发生过大的战事。
这在古代视蛮夷为大敌的固有思想下，实在是“华夷一家”的光辉创举。
高拱，张居正，还有明穆宗，在这件事上是相当了不起的。
那为何高拱有这个条件，能解决如此棘手的外交问题呢？
因为高拱不仅有才华，官做的大，而且为人非常强势，甚至经常骂人，谁反对就弄谁。
更关键的是，他还做了整整10年的明穆宗的老师。
就连嘉靖时期的大权臣严嵩，都不敢惹高拱！
所以，首辅高拱，联合次辅张居正，又有皇帝撑腰，谁敢骂他是汉奸？
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自评：由高拱，想到了50多年后的袁崇焕，也想与后金议和，为大明续命，唉。
