在晋西北方言中，形容某人打探消息，通常用“老杀”，从字面看，“老”与“杀”并无此意，但组合起来形象逼真，将一个人要掌握某人或某事的消息、打探某人或某事的秘密，表现的淋漓尽致。
“老杀”“老”是老练的意思，“杀”是统统入眼，一网打尽，意思是将所看到的全部记在心中，揣摩某人或某事，精打细算，不留边角。“常常用来形容仔细观察，认真寻找，如“我今天可老杀他了，悄悄的偷了两个南瓜。”“丢了东西不要着急，在你走过的地方好好老杀。”“你再老杀老杀，看能不能发现什么。”
“老杀”也指一个人鬼鬼祟祟，不怀好意，东张西望，仔细端详，去寻找目标，或打探消息。看出某事的端倪，去分析研判或者掌握情况。“老杀”为了强调经常叠词出现“老杀老杀”，例如：“你鬼鬼祟祟老杀甚了？”“今天我发现一个人，站在墙头外一直老杀你家院子，是不是踩盘子了。”
