位于武汉市江夏区龙泉街道的龙泉山，古称灵泉山，耸立于梁子湖东北岸畔，在无边碧浪之间，逶迤崛起，顺龙盘结，群峰高耸。自古就被视为山环水绕、湖山钟秀、林泉幽穆的“福地仙壤”。

朱桢之国武昌之后，相中了这处位于武昌城东南六十余里的钟秀之地，点选灵泉山为自己的吉壌。此后龙泉山成为楚王家族的陵园所在，自昭王起，庄、宪、康、靖、端、愍、恭、贺9王均葬于此处。龙泉山楚王陵园是南中国规模最大的明代亲王家族墓地，素有“北有十三陵，南有九王寝”的说法。

龙泉山

这其中规模最大，保存最为完整的，是位于天马山的首封楚王朱桢之昭园。昭园外围建有城垣，城墙外左侧建有碑亭，内竖石碑一座，碑下龟趺高1.4米，碑高5米，宽1.5米。这座石碑是由他的孙子，楚藩第三代楚王朱季堄为其申请树立的。

今天我们来聊聊朱季堄这位大明第三代楚王身上的故事。

朱季堄（音ni），生于永乐十一年（1413年），为楚庄王朱孟烷庶长子，生母诸氏。宣德三年（1428年）三月，以永康侯徐安为正使，吏部郎中毕昌为副使，持节前往武昌，册封时年16岁的朱季堄为武陵王。

16岁的年纪在这个时代已然不小，正是男大当婚之时。故而封王之后，老爹楚王朱孟烷开始为他在藩地，也就是武昌府范围内选妃。选来选去，最终相中了时任湖广都指挥佥事鲁曾之女鲁氏。

中国素称礼仪之邦，“礼”已深入日常，在古代更是如此。于婚姻一事上，哪怕是民间都必须经过三书六礼，也就是历经纳采、问名、纳吉、纳征、请期和亲迎六个环节，送上聘书、礼书和迎书，一对青年男女才算正式成为夫妻。

民间如此，身为大明帝国的宗室成员，结个婚手续更是繁琐。宗室在选定正室后，必须将准妻子的信息上报朝廷，经过礼部核准，降旨册封为妃（亲王、郡王）或给予诰命（将军、中尉），而后才能完婚。毕竟嫡庶问题，事涉宗室的传承体系，轻忽不得。

郡王妃冠服

在礼部看来堂堂大明亲王为自己儿子选妃，自然是斟酌再斟酌，如此这个过程中定然不会出什么纰漏，是以对楚王报上来的武陵王妃人选只走个过场就核准了。随即，册封鲁氏为武陵王妃的吉日也被排定。只等吉日一到，朱季堄便可以洞房花烛。

可就在武陵王殿下的婚事，即将走到最后一步之时，却意外出现了纰漏。

据知情人奏报，准武陵王妃鲁氏，此前已被许配给鲁曾的同僚、另一个湖广都指挥佥事穆肃之子为妻，且穆家已经下聘，也就是已走到六礼中的第四礼纳征阶段，就差找个良辰吉日迎娶回去了。

准王妃竟然一女二嫁，简直是滑天下之大稽，一旦册封必然会令大明宗室颜面大失。恼怒不已的明宣宗为此召鲁曾赴京面圣，当面将此事说清楚。来自皇帝的威压，令鲁曾不敢隐瞒，承认了自己的确做下了一女二嫁之事。

于是乎，明宣宗亲自下旨命礼部将册封事宜给停了，命武陵王朱季堄另娶，算是将这桩婚事给否了。

“戊午，命行在礼部停武陵王季堄妃册礼。初，楚王孟烷奏，已选湖广都指挥佥事鲁曾女为武陵王妃，发册有日。既而，人言此女许嫁都指挥佥事穆肃为子妇，受其聘矣。上闻，召曾问之。曾不能隐。乃命停册礼，以书谕楚王曰：‘婚配，人伦之始，王化之源。彼既许人，理难发册。曾贪冒无耻，岂可玷祖宗家法，贻外人之讥？已令礼部停封册，宜为武陵王别娶。’”（《明宣宗实录》）

从蛇山眺望武汉长江大桥

此事发生在宣德七年（1432年）七月，朱季堄年已二十，就明代而言已经是大龄未婚青年，而今又因选妃闹出一女二嫁的丑闻，不得不继续过着形单影只的日子。直到正统三年（1438年）六月，才册封楚王府典簿傅凤之女傅氏为武陵王妃，时年已经二十有六的朱季堄，终于等来了他作为宗王，于人生三大喜上唯一能享受的一喜。若以当时的平均寿命为参考，结婚之时朱季堄已经没几年好活了，怎一个惨字了得。

准王妃一女二嫁之事出现的实在太过离奇，事后《明实录》也没提到皇帝对鲁曾有什么惩戒。那么这场闹剧会否又是明宣宗导演的呢？毕竟在楚藩削藩一事上，明宣宗有过前科。且平江伯陈瑄以莫须有的罪名，密奏请求对楚国进行削藩时，内中有“兵强国富，他藩莫及，而卫所之官，多结为姻亲，枝连蔓引”之言。鲁曾的湖广都指挥佥事官职，符合这一条。

在阿越看来，这种可能微乎其微。

郡王选妃毕竟事关宗室脸面，出了这种事他朱瞻基身为大宗，脸上也无光。真想阻止楚藩与鲁曾联姻，完全可以在楚王将信息报上来之后就进行操作，如此阻止此事的同时，也可以将影响降到最低。等礼部确定了册封日子再来做这件事，完全是在打自己的脸。

何况历史往往比小说更玄幻。明神宗时期出现过，司礼监太监冯保负责为其胞妹为永宁长公主选驸马，结果在收受贿赂后，瞒着皇帝与太后将公主下嫁给一个痨病鬼这等离谱之事。而鲁曾其人，据《明实录》所载贪弊异常，完全有可能做出这等事来。

所以这就是一起因准岳父贪图荣华富贵，而突破底限的乌龙事件，无关政治，皇帝也没有参与其中。

说个题外话，朱季堄的婚姻因准王妃一女二嫁而变得玄幻起来，更玄幻的是《明英宗实录》竟然堂而皇之的记载了他与王妃傅氏结了两次婚，一次是前文所述的正统元年（1436）闰六月，另一次为正统三年六月。好在《明宪宗实录》在记载傅氏薨逝时，对她的生平进行了简介，其中提到她受封为武陵王妃的时间为“正统戊午”，也就是1438年，才没让这件事变成一段无头公案。

黄鹤楼

更离谱的是，不止是朱季堄，正统元年闰六月“丙寅”条下，记载的当日成婚的楚藩四位郡王（朱季堄三兄弟及其九叔岳阳王），都被动与自己王妃结了两次婚。离谱到这个程度，已经不能用玄幻来言说了。

正统四年（1439年）八月，楚王朱孟烷薨逝，享年58岁，朝廷赐谥曰庄。楚庄王朱孟烷与王妃邓氏并没有诞下嫡子，膝下只有四个庶子，分别为：武陵王朱季堄、黔阳王朱季埱（音chu）、东安王朱季塛（音li）和大冶王朱季堧（音ruan）。故而朱季堄虽然始终没能由郡王晋封世子，可天然就是楚王之位的第一顺位继承人。

正统五年四月，以建平伯高远为正使，给事中杨鼎为副使，持节册封武陵王季堄为楚王，武陵王妃傅氏为楚王妃。

朱季堄在文学上有着极高的造诣，一生著有《东平河间图赞》、《毓秀轩集》和《维藩清暇录》。《明诗纪事》引《楚纪》内容称赞朱季堄“王务学时敏，尝梦持水晶笔大书，自兹文藻焕发，诗调高旷……至今土林多诵之。”

可以说，即便抛弃他宗室亲王的身份，也是一位文学大家，单凭他自身的文学水平，就可以在明代文坛上占据一席之地。更关键的是朱季堄不仅有才，同时还是一位忠孝贤王，可以说是德才兼备。

《明诗纪事》

虽然自宣德朝起，因皇帝不许宗室赴京朝觐，宗室定期朝觐的义务已经不废而废，可名义上依然存在。因此朱季堄这位新晋楚王学习乃父，于晋封当年的八月上疏朝廷，表示打算明年正旦赴京朝觐。此举被明英宗以“跋涉艰难”婉拒，却也在皇帝心目中留下了一个好印象。

藩王既是皇家的小宗，也是本支系的大宗，故而交好皇帝，以维持良好的沟通途径外，还肩负着维护本支宗室，为他们争取利益的责任。

正统五年六月，也就是朱季堄晋封楚王的次月，他四叔寿昌王朱孟焯薨逝，享年58岁。虽然朱孟焯去世时已步入老年时期，可由于长子夭折且没有留下血脉，他这一脉仅剩次子朱季㘧（音xu）一根独苗。更悲剧的是，朱季㘧生于正统三年，也就是说此时年仅3岁，远未达到10岁封王的最低条件。于是乎，由于朱孟焯的岁禄被停支，寿昌王府一下子断了收入来源，孤儿寡母顿时陷入窘境。就在此时朱季堄站出来，为他们争取到了每年五百石的养赡米，等于是提前把嗣封郡王的本色给要到了。

“（正统五年十二月）庚午，楚王季堄奏：‘寿昌安僖王薨，子女四人俱未受封，无禄养赡。’上命岁给米五百石。”（《明英宗实录》）

正统六年九月，朱季堄上疏朝廷，成功为堂弟、崇阳王府镇国将军朱季（土贞）的续弦凌氏求的诰命及冠服。

正统七年五月，朱季堄的另一个堂弟，崇阳王朱孟炜的第四子镇国将军朱季坩去世，同样遇到子女无从养赡的问题。朱季堄再次出手，为他们要来了每年一百二十石的养赡米。

正统七年前后，楚庄王妃邓氏病危。邓氏作为嫡母，身份地位自然比朱季堄的生母诸氏贵重，因为在法理上，她才是朱季堄的母亲。可血脉天性会让掌权的庶子天然偏向生母，甚至帮生母欺压嫡母，连贵为皇帝的明宪宗都不能免俗，何况他人。是故大明宗室中庶子嫡母的案例并不少见。朱季堄对邓氏却极其孝顺，不仅长期衣不解带的亲自侍奉汤药，还向上天祷告表示愿以自己的命换邓氏之命。在他的精心照料下，邓氏的病有所起色。

明英宗对朱季堄这位堂叔的表现极其满意，于正统七年二月去信表彰他的孝心。

“乙卯……致书楚王季堄曰：‘国家以孝为治，以正彝伦，敦风教用，图化成臻于大顺。叔，宗室懿亲，克崇孝敬。比因母妃邓氏婴疾几危，叔呼号吁天，愿以身代。躬侍汤药，不觧带者几月，母妃竟愈。以谓叔之孝诚所致，命有司具闻，叔谦抑再三。朕深嘉之。’”（《明英宗实录》）

武汉长春观

当然生老病死自有其规律在，朱季堄的孝心并没有妙手回春的功效。就在她受到明英宗表彰的当月，楚庄王妃邓氏溘然长逝。明英宗闻讯，为其辍视朝一日，如例命有司营葬事。

许是嫡母的去世让朱季堄有所感触，让他决定为两代先王做点什么。遂于当年七月上疏，请求朝廷准许他在楚昭王朱桢的昭园、楚庄王朱孟烷的庄园内立碑，以“表扬先德”。

明太祖朱元璋的孝陵，及明成祖朱棣的长陵陵区内，都树有记述其一生业绩的神功圣德碑。可在先王坟园内立碑颂德，自大明开国以来从未有过先例。上一个打算这么做的是靖江王朱佐敬朱佐敬，虽然他要颂扬的对象乃是以“恭慎守法，好学善书”著称的贤王、第二代靖江王朱赞仪，却被朝廷以没有先例为由一口回绝。

与靖江王府相比，楚藩不仅占据着太祖亲支的大义，且当朝皇帝对其感官极佳，认为“昭王、庄王世有令德，宗藩之贤，楚为首称”，而朱季堄本人也向来“恭谨茂著”，堪为“仪式宗藩”。因此明英宗认为这是“孝子慈孙当然之义”，不作二想的直接答应了他的所请，并认为朱季堄“文学迈众”，所以无需假手他人，自行撰写碑文，或口述内容让府内儒臣代写皆可。这对楚藩来说，乃是莫大的恩宠。

面对天降之喜，朱季堄并没有膨胀，反而依然保持着清醒的头脑，和恭敬的态度。毕竟立碑的目的是为颂德，以期流芳百世，若是碑文内容写的过于平淡还不如不写，若是夸大其词又很容易犯忌讳。是故朝廷虽然把撰写碑文的权力下放给了朱季堄本人，可他依然将其交还，请求朝廷赐文。经过商议，最终由翰林院执笔书写碑文，楚藩自己出资修建碑亭。

“甲辰……礼部尚书胡濙等言：‘曩者楚王季堄奏欲立昭、庄二园碑。朝廷令王自述，或府中儒臣代王述。今王复言臣与本府儒官俱学浅才疏，制作不足以表扬先德，乞请名儒撰文。’上曰：‘文令翰林院代撰，碑令王自立。’”（《明英宗实录》）

惜乎，朱季堄终究没能等到昭园和庄园碑亭完工的那一刻。碑文内容直到正统九年（1444年）七月，才撰写完毕，传送给楚藩，而朱季堄这位第三代楚王薨逝于正统八年三月初十。不过在最后岁月里，朱季堄为两座碑亭留下了《昭王碑诗》和《庄王碑诗》两首歌颂功德的四言古诗，想必其中定然寄托了他心中的遗憾。

楚昭王陵园碑亭

楚宪王朱季堄虽然在位仅仅4年，去世时年仅31岁，一生没建立什么显赫的功业，可他延续了楚藩良好的家风，上不欺君，下不虐民，团结宗亲，孝敬双亲，是当之无愧的一代贤王，故朝廷赐谥曰宪。相信也正是因为这样的楚藩、这样的楚王，才让明英宗对楚国青睐有加，毕竟宗室之中多的是仗着特权为非作歹，让朝廷、让皇帝为其擦屁股的存在，楚藩三代亲王的表现无异于是宗室中的一股清流。所以明英宗的这种看重，也有将楚藩树立为宗室标杆，以“仪式宗藩”的目的。

故而明英宗对楚宪王朱季堄的英年早逝深表遗憾，为此还亲赐圹志，给予了极高的评价：“王天性明敏，克勤问学，孝友谦恭。汉之东平、河间不是过也。”

“汉之东平、河间”，指东汉的东平宪王刘苍，和西汉的河间献王刘德。两人不仅忠君爱国，还在文学上取得了非凡成就。刘苍嗣东汉礼乐制度的制定，本身也文采翩然，比如根据《光武本纪》创作的《光武受命中兴颂》，因文辞典雅深受汉明帝喜爱。而刘德则与鲁恭王刘余一道成为古文经学的发掘者和整理者，为东汉以后古文经学的兴盛奠定了基础。故而东平、河间，是古之贤王的代表人物。

明英宗将朱季堄与东平、河间类比，对他的评价之高可见一斑。事实朱季堄本人也有以东平、河间为榜样，甚至自比的小心思。《东平河间图赞》就是为赞颂刘苍、刘德而作。《题东平图》诗中有“永言蹑芳踪，千载继成宪”句，《河间图》中有“九原不可作，百世吾畴与”之言。

楚庄王朱孟烷：陪尽小心，依然难逃被削藩的命运

楚昭王朱桢：出生就预定爵号，文武双全，第一个承认朱棣的藩王

岷宪王朱定燿：在位长达64年的太平贤王，疑似最长寿的大明亲王

沈宪王朱胤栘：一位因大宗继承人接连去世而捡了大便宜的好学亲王

肃宪王朱绅尧：“法帖之祖”的护道人，身处末世，拳拳报国